初代教会的勇气与使命
初代教会的见证(下)
——使徒行传系列信息之九
文/任运生
生命季刊专稿
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音频为虹雨姊妹朗读:
二、坦然面对逼迫
“大祭司和他的一切同人,就是撒都该教门的人,都起来,满心忌恨。就下手拿住使徒,收在外监。”(徒5:17-18)
逼迫,是基督教会必须面临的常态,从教会诞生的那一天开始就没有停止过。这也正是主耶稣对门徒的预言。
“只因你们不属世界,乃是我从世界中拣选了你们,所以世界就恨你们。你们要记念我从前对你们所说的话,仆人不能大于主人。他们若逼迫了我,也要逼迫你们。”(约15:19-20)
对于使徒所行广泛的神迹,以及使徒所传讲的耶稣基督死而复活的福音,宗教领袖不仅是拒绝接受,反而是暴跳如雷。撒督该人因门徒广行神迹得到民众的拥戴而妒火中烧,因着他们宣讲耶稣基督的死而复活而恼羞成怒。
门徒和宗教领袖的最大区别在于,宗教领袖渴望得到民众的尊重和拥戴为满足他们的虚荣,维持他们的地位,门徒得到民众自发的尊重和拥戴是为耶稣基督的名和神的荣耀。
门徒的神迹、勇气、能力、神的同在等,并不免除他们遭遇世人的嫉恨和逼迫。他们被逮捕、被监禁、被鞭打、被诬陷等。信靠神并不使问题或困难从此消失,相反有可能更多,但对神的信心会使这些苦难或问题变得不那么可怕,因为知道逼迫是常态,也知道神必保守看顾。
“亲爱的弟兄啊,有火炼的试验临到你们,不要以为奇怪,似乎是遭遇非常的事,倒要欢喜。因为你们是与基督一同受苦,使你们在祂荣耀显现的时候,也可以欢喜快乐。”(彼前4:12-13)
逼迫使教会得到淬炼,逼迫从来没有终止教会的成长,反而使教会增长更迅速并保持更加纯洁。根据使徒行传的记载,第一个外邦安提阿教会的建立,正是耶路撒冷教会遭受逼迫的结果。
神的儿女遭受试炼,神不会坐视不管。
“但主的使者,夜间开了监门,领他们出来,说,你们去站在殿里,把这生命的道,都讲给百姓听。”(徒5:19-20)
这是又一个神迹,天使带领使徒们到底如何出监,门外的看守竟然毫无察觉?
这也是使徒行传记载门徒被监禁又神奇出监的第一个神迹。第二次是使徒行传十二章,天使救彼得神奇出监;第三次是使徒行传十六章,保罗、西拉半夜在监里祷告、唱诗赞美神,忽然地大震动、监门全开,接下来是保罗西拉带禁卒一家信主得救。
宗教领袖想当然地认为,当他们把门徒关在监里就可以使他们消声,但神显然不允许他们这样做。没有任何监狱的门是神不能打开的。更奇妙的是,撒都该人不相信有天使,而神却偏偏打发一位天使来领使徒们出监,神是很幽默的。
天使吩咐使徒们重新回到殿里,将这全新生命的信息向众人讲说。
今天的时代,基督信仰在多数国家地区遭受打压和逼迫,每个基督徒对此都要有心理准备,逼迫可以检验一个人信仰的真实性,严酷的逼迫可以将假信徒淘汰过滤,使真信徒的生命得到淬炼。
当牢记主耶稣的应许:“人若因我辱骂你们,逼迫你们,捏造各样坏话毁谤你们,你们就有福了。应当欢喜快乐,因为你们在天上的赏赐是大的。”(太5:11-12)
三、坚持不懈传道
“使徒听了这话,天将亮的时候,就进殿里去教训人。大祭司和他的同人来了,叫齐公会的人,和以色列族的众长老,就差人到监里去,要把使徒提出来。但差役到了,不见他们在监里,就回来禀报说,我们看见监牢关得极妥当,看守的人也站在门外,及至开了门,里面一个人都不见。守殿官和祭司长听见这话,心里犯难,不知这事将来如何。有一个人来禀报说,你们收在监里的人,现在站在殿里教训百姓。于是守殿官和差役去带使徒来,并没有用强暴。因为怕百姓用石头打他们。”(徒5:21-26)
门徒顺服天使的吩咐,立刻回到圣殿,大胆地宣讲在耶稣基督里得到新生命的信息。
接下来发生的事情颇有讽刺意味。
大祭司和他的同人来了,叫齐了公会的人和以色列的众长老。这很可能是几个礼拜以前审判主耶稣的同一群人。他们兴师动众地组成了以色列的最高法庭,然后便差人去监里把使徒提出来到这里受审。然而,当差役到了,发现监门关得严严的,看守的人也坚守岗位,但监牢里却空无一人。公会的最高法庭已经设立妥当,却没有了受审的犯人,这岂不是莫大的笑话?
守殿官和祭司长感到困惑,这群人是如何从严密关锁的监房里逃脱的?
使徒们此时在哪里呢?这是有人来禀报,那些被收在监里的人,现在正站在殿里教训百姓。他们正在当初被捕的地方——圣殿,在相同的地方继续宣讲导致他们被捕的相同的信息:那位从死里复活的耶稣基督,赐给所有相信祂的人崭新生命!
设想如果有人威胁你,传讲耶稣基督将被逮捕,你可能会从此保持静默。但门徒被大权在握的宗教领袖逮捕、监禁,然而当他们被天使救拔出监之后,他们又回到原地去放胆传道。这群没有学问的小民,他们从哪里来的胆量和勇气?
守殿官和差役去把使徒们带来,却没有用暴力,因为他们怕百姓用石头打他们。使徒们的声望是撒都该人因嫉妒逮捕他们的原因,讽刺的是现在他们又因门徒的声望不敢对他们用强暴的手段,因为害怕众民用石头打他们。
“带到了,便叫使徒站在公会前,大祭司问他们说,我们不是严严地禁止你们,不可奉这名教训人吗?你们倒把你们的道理充满了耶路撒冷,想要叫这人的血归到我们身上。”(徒5:27-28)
大祭司盘问门徒集中两点:第一,他们曾严严地禁止门徒奉耶稣的名讲论;第二,他们控诉门徒想要将耶稣之死的责任加在他们身上。
当彼得医治一个生来瘸腿的人之后,大祭司和官府、长老、文士的确禁止门徒再奉耶稣的名讲论,但彼得、约翰回答说,“我们所看见的、所听见的,不能不说。”(徒4:20)
至于将流耶稣血的罪归在他们的头上,大祭司实在是得了健忘症。
当耶稣受审的时候,“彼拉多…说,‘流这义人的血,罪不在我,你们承当吧。’众人都回答说,‘祂的血归到我们,和我们的子孙身上。’”(太27:24-25)
如今,祭司长却要推脱这个责任,但使徒彼得却毫不含糊地指明这是他们的罪责。
“站在你们面前的这人得痊愈,是因你们所钉十字架,神叫祂从死里复活的,拿撒勒人耶稣基督的名。”(徒4:10)
“你们挂在木头上杀害的耶稣,我们祖宗的神已经叫祂复活。”(徒5:30)
祭司长两次使用“这”字,以避免提到耶稣的名:“不可奉这名教训人”,“想要叫这人的血归到我们身上”。祭司长和撒督该人对门徒的嫉妒以及对耶稣的仇恨,都清晰无误地表明出来。
天使吩咐使徒们将“这生命的道都讲给百姓听”,门徒显然是不折不扣地执行,因为公会和大祭司恼羞成怒的说话从侧面证实了这一点:“你们倒把你们的道理充满了耶路撒冷。”
要是今天的政府当局能够对教会说,“你们竟把耶稣基督的道理充满了这个地方”,那对教会该是多大的夸赞啊!
“彼得和众使徒回答说,‘顺从神,不顺从人,是应当的。你们挂在木头上杀害的耶稣,我们祖宗的神已经叫祂复活。神且用右手将祂高举,叫祂作君王,作救主,将悔改的心和赦罪的恩,赐给以色列人。我们为这事作见证。神赐给顺从之人的圣灵,也为这事作见证。’”(徒5:29-32)
“顺从神,不顺从人,是应当的!”
这是使徒彼得又一个放胆无惧、掷地有声的回答!与他上一次受审时的回答几乎是一模一样的前后呼应。
“彼得约翰说,听从你们,不听从神,这在神面前合理不合理,你们自己酌量吧。我们所看见所听见的,不能不说。”(徒4:19-20)
基督徒应当顺服政府、遵纪守法,但当政府的法律与神的律法相冲突的时候,神的律法永远高于政府的法律。实际上,任何与神的律法相违背的人间法律都是恶法,基督徒都必须顺从神的律法而抵制政府的法律,否则就是得罪神的犯罪!这是基督徒当遵守的底线!
坚持不懈地传讲耶稣基督,这是使徒行传所记以彼得为代表之使徒们的突出特征。
彼得、约翰因传道被抓、受审,释放后迫切祷告,然后继续传道,再次被抓收进监牢,被天使神奇解救,然后再回到被捕时的原地继续传讲耶稣。被捕、受审、鞭打,他们心里欢喜,因被算是配得为主的名受辱。然后,继续“每日在殿里、在家里不住地教训人,传讲耶稣是基督!”(徒5:42)
今天我们向周边的人传福音,也应当有这种坚持不懈、百折不挠的精神。
“我们行善,不可丧志。若不灰心,到了时候,就要收成。”(加6:9)
做任何事都遵循这个法则,而传福音是更大的行善。
“你们挂在木头上杀害的耶稣,我们祖宗的神已经叫祂复活。…我们为这事作见证。神赐给顺从之人的圣灵,也为这事作见证。”(徒5:30-32)
耶稣基督的死而复活,是使徒行传一再重复的主题,是使徒们的见证,也是圣灵的见证,也应该是我们的见证!
“照经上所写的,基督必受害,第三日从死里复活。并且人要奉祂的名传悔改赦罪的道,从耶路撒冷起直传到万邦。你们就是这些事的见证。”(路24:46-48)
任运生 牧师,在美国牧会;生命季刊特约撰稿人。
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