苦难与灵命成长:苦难为何如此之多
神的护理·苦难与灵命成长2
——在绝境中被主摸着
文 | 玛拉基
《生命季刊》第103期
本文上篇:
音频为何杨弟兄朗读:
苦难为何如此之多?
神的护理具体来说,首先就是神专爱那些祂所拣选或者信靠祂的人,并且为他们的生命有一个奇妙的计划。那么这个奇妙的计划是什么呢?我们人一说到奇妙的计划,第一反应可能是梦想成真,心想事成,一帆风顺,身体健康,工作顺利,家庭和睦等等。当然,神按照祂的普遍之爱,可以赐给我们这些祝福,但这不是神祝福的本质,不是神最大的祝福。神为爱祂的人所设计的奇妙计划是依靠圣灵,舍己背十字架,效法基督,遵行神的诫命,荣耀父神。“因为祂预先所知道的人,就预先定下效法祂儿子的模样,使祂儿子在许多弟兄中作长子。预先所定下的人又召他们来。所召来的人,又称他们为义。所称为义的人,又叫他们得荣耀。”(罗马书 8:29-30)基督徒的人生可以说是千差万别,有的人顺利,有的人很不顺;有的人幸福,有的人很不幸。有的人是厨师,有的人是律师;有的人炒鸡蛋,有的人研究原子弹;有的人是饭桶,有的人是总统;但无论人生道路如何,基督徒的终极目的就是要依靠圣灵,舍己背十字架,效法基督,遵行神的诫命,荣耀父神。
第二,神安排我们的一生,实现这一计划,如诗篇所记:“我未成形的体质,你的眼早已看见了。你所定的日子,我尚未度一日,你都写在你的册上了。”(诗篇139:16)“我们晓得万事都互相效力,叫爱神的人得益处,就是按祂旨意被召的人。”(罗马书8:28)得什么益处呢?这个益处就是“效法神儿子的模样”,“因为祂预先所知道的人,就预先定下效法祂儿子的模样,使祂儿子在许多弟兄中作长子”(罗马书8:29)。没有神的许可,我们的一根头发也不会落在地上。在人看来,有很多的因素影响着人的一生,但最终起决定性作用的,掌管一切的是神。这是神的主权,也是神的奥秘。神不会在我们出生之前咨询我们的意见,诸如你想不想出生?你想出生在哪里?是中国还是美国?你想在什么时候出生?是二战之时还是二战之后?这些事情人都没有发言权。虽然很多时候我们很难理解,甚至很难接受,但人不是自有永有的,人是被造的,人是有罪的,是神“创造了万物,并且万物是因神的旨意被创造而有的”(启示录4:11)。 作为有罪有限的人,我们只能凭着信心接受神的安排,顺服神的旨意。“因我所遭遇的是出于你,我就默然不语”(诗篇39:9)。
第三,在神的护理里,人生往往难免苦难。我们可以想一想,神安排雅各的一生,要实现他对雅各的计划,那么雅各这一生幸福不幸福,或者说他顺利不顺利?我不知道弟兄姐妹在读圣经的时候,对雅各的一生有什么感受。借着圣经,我们看到雅各是一个很不幸的人,是一个饱经沧桑的人。首先是他的父亲不喜欢他,他的父亲更喜欢他的哥哥。这对一个男孩子是一件很痛苦的事情。另外,如前所述,他是一个大龄单身青年。当今无论是在教会里,还是在社会上,无论是在中国,还是在美国,都有很多大龄单身青年,有人称之为“剩男”或“剩女”。母亲父亲,姐妹兄弟,亲朋好友,教会的人都会为之焦急和操心。这是个很大的压力。雅各的父亲以撒“在田间默想,举目一看”,太太就骑着骆驼来了(创世记24:63),而雅各要等到七八十岁,并且在异国他乡,免费为别人服务十四年,才有了一个家。
雅各的岳父对他也不好,欺骗他,利用他,压迫他。如果自己碰见一个像拉班那样的岳父,我会不会抱怨,会不会有苦毒和怨恨?另外,他的岳父也是他的老板,这个老板好不好呢?雅各的工作顺利不顺利呢?雅各无偿为拉班工作十四年,然后为他自己才工作6年。拉班改了雅各10次工资,是涨工资还是降工资呢?那一定是降工资。按雅各自己的话讲:“我白日受尽干热,黑夜受尽寒霜,不得合眼睡着,我常是这样。我这二十年在你家里,为你的两个女儿服事你十四年,为你的羊群服事你六年,你又十次改了我的工价。若不是我父亲以撒所敬畏的神,就是亚伯拉罕的神与我同在,你如今必定打发我空手而去。”(创世记 31:40-42)
雅各自己的家庭也充满了混乱和不幸。他的两个太太争风吃醋,弄的家里乌烟瘴气。他的大儿子与他的一个妾私通;他的女儿被人强奸;他最爱的妻子死于难产。他最爱的儿子,他曾经以为被恶兽撕碎了,过了二十二年才见到。他离乡背井二十年,没有再见过他的母亲,正所谓“树欲静而风不止,子欲养而亲不待”。在他人生的晚年,他又一次离乡背井,在埃及度过了他人生最后的十七年,客死他乡……。与亚伯拉罕和以撒相比,雅各是最不幸的。
为什么呢?
因为神要让雅各成为神所喜悦的人。在神的护理里,神安排人一生的遭遇和苦难来实现祂奇妙的计划,让我们长成基督的样式。对基督徒来说,人的一生所发生的一切,都是神量体裁衣,定身制作,量给我们的,都是出于神,都是为了一个目的,就是要使我们倚靠神,效法神,荣耀神。
神所做的这一切都是要改变雅各。雅各他有一个突出的问题,神一定要改变他这一点。他的名字雅各就是抓的意思,他在母腹里就开始抓,他和他的哥哥还没生下来,就开始斗。他的大部分人生充满了各种各样的争斗,与哥哥斗,与岳父斗,真是“与兄长斗,其乐无穷;与岳父斗,其乐无穷”。他曾经是一个好斗的人。试想一下,他父亲以撒挖了井,别人嫉妒,就塞住了(创世记26:22)。以撒就离开,继续挖,一直到别人不再争竞。如果是雅各呢?我想他肯定不会像他父亲那样退避三舍,而一定要争斗不休。雅各的个性最强,所以他吃的苦也最多。
总体来讲,他争斗的对象是对的,因为他争的是神的应许和神的祝福。这一点是很可贵的,是神莫大的恩典。但是信神的人不仅仅要抓对的东西,还要靠神去抓,而不是靠自己去抓;不仅抓对的东西,抓神以为好的东西,而且抓的方式也要蒙神悦纳。所以,神就来磨练雅各,给他预备了一个不是那么和睦的原生家庭,预备了一个非常刻薄的岳父和老板。你诡诈吗?你精明吗?你乘人之危吗?你欺骗别人吗?你就碰见一个比你更诡诈、更精明、更乘人之危、更骗死人不偿命的人。神借着拉班磨了他20年。当然,神也怜悯雅各,他最终还是一家人带着很多财产,脱离了拉班的手。(待续)
注释
1. Gerrit H. Kersten, Reformed Dogmatics, Netherlands Reformed Book and Publishing Company, 1983.
2. 王峙军:什么是神的同在?《生命季刊》总第102期。
3. The Apostolic Fathers: Greek Texts and English Translations, ed. by Michael Holmes, Baker Academic, 2007.
玛拉基 牧师,现在美国牧会,并从事圣经翻译与神学研究。
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