加拿大,下一个委内瑞拉?
施化
这个听上去有点荒唐的观点,早已出现在民间,并在一些有识人士之间流传。我当然不是第一个也不是最后一个。起因在于,即便种族不同,历史不同,文化不同,但这两个国家在运行机制上,却有着惊人的共同之处。正是某些共同因素,决定了两国极有可能走向同一归途。首先说明,今天讨论这个题目既不是危言耸听,也不为哗众取宠,而是出于对自身命运的深深忧虑。
比较一下委内瑞拉与加拿大。先说委内瑞拉。
委内瑞拉拥有全球最大的探明石油储量,20世纪70年代曾是南美洲最富裕、最具现代化的国家之一,被称为“南美巴黎”。近几十年来该国深陷严重的经济崩溃、恶性通货膨胀和人道主义危机。今年1月,由于美国川普政府的武装干预,突袭逮捕了总统马杜罗,使衰败进程有所缓和,但仍然前途未卜。委内瑞拉的由盛转衰,让历史学家和政治评论家们觉得不可理喻。自然也有人试图做出正确分析。
比较有代表性的有两本书,一本是《委内瑞拉的崩溃》,作者经济学家弗朗西斯.罗德里格斯。第二本《魔法国家》,作者是已故人类学家费尔南多.克罗尼尔。有人评论说,只有把这两本书放在一起,才能够比较深入地看懂,委内瑞拉这样的一个本来应该成为石油富国的国家,是怎么样硬生生把自己给玩死,自我折腾成一个失败国家的典范。两本书不仅仅只在分析委内瑞拉这个特定的国家为什么会失败,也发掘了很多其他失败国家身上类似的基因。只简单地把委内瑞拉的失败归咎于查韦斯、马杜罗这样几个独裁者的胡来,那把问题想得太简单了。
这里不详细介绍两位作者的观点,有兴趣的朋友可以自己查找翻阅。显然他们的观察深度远超过一般的世俗论述,比如,有人归因于不可持续的高福利与民粹支出, 大规模国营化与管理混乱,外汇与价格管制等等。不过我个人的观察角度还是与这两位学者有所区别,下面会谈到。
接着看看加拿大。
二战期间,加拿大作为“民主国家的兵工厂”,建立了极其强大的制造业基础。战后,这些产能迅速转化为民用工业,制造业、钢铁、汽车制造(尤其是后来签署了《加美汽车协定》),采矿业爆发式增长。这一时期完成了多项奠定国家现代骨架的超级工程,如圣劳伦斯航道(St. Lawrence Seaway)、横加公路(Trans-Canada Highway),以及大型水电工程,极大地促进了跨洲贸易和区域一体化。作为联合国、北约和英联邦的重要创始国和核心力量,加拿大在国际舞台上拥有极其崇高的声望。 福利体系全面建立,如著名的全民医疗保险制度、加拿大养老金计划(CPP)以及失业保险等现代化社会保障网,奠定了加拿大“高福利、高生活质量”的现代文明形象。 2000年代全球大宗商品暴涨,阿省的砂油开发和全国的矿产出口带来巨额财政收入。加拿大一度被誉为新兴的“能源超级大国”。
但是目前的加拿大陷入一系列无法解决的困境。比如止不住的高通胀,高企的债务,高危的房市,资金和人才不断流失,难以维系的福利体系,第一线劳动力短缺,忽热忽冷的移民政策给社区带来困扰,等等。所有这些都指向一个事实,加拿大正面临长期下行趋势,前景不容乐观。
具体表现。加拿大的居民债务与可支配收入比率(Household Debt-to-Income Ratio)长期处于高位,居民每有100加元可支配收入,就对应约170-180加元的债务。这使其成为G7国家中家庭债务负担最沉重的国家之一。加拿大的房贷正在进入续签期,借款人面临更高的按揭利率,这对许多家庭的支配性开支造成了直接挤压,进而抑制了整体消费活力。再如公务员占比。台湾人口2328万,公务员36万;加拿大一个BC省人口581万,公共部门员工61万。如果不进行深层次的结构性改革(提升生产力、解绑房地产、鼓励商业投资),它可能会面临长时间的经济平庸与生活水平停滞。
目前我还不确定什么时候加拿大会变成委内瑞拉,主要担心的是,透过表面现象,我看到了加国在政治经济方面的三个主要倾向,像极了由盛变衰的委内瑞拉。由于现在几乎没有人察觉或意识到,一时半会肯定止不住。如不悬崖勒马,不用多久,几或十几年,加拿大就会走上不归路,向委内瑞拉看齐,加拿大人将拥有委内瑞拉人的宿命。下面逐一分解这三个倾向:
一,社会主义倾向。
社会主义是世界上最带歧义的词语之一。主流社会眼中,社会主义是一个美好的制度,它同情弱小,抑制豪强,高福利,低竞争,简直像通向世界大同的康庄大道。但实践证明,社会主义以权力代替市场,以人的意志代替经济规律,只会分蛋糕不会做蛋糕,把人的积极性压得最低,惰性养得最高,浪费巨大而毫无效率,是终将走向全面贫困的最不可取的社会制度。
睁眼看看,实行社会主义彻底的国家,像前苏联,曾经的东欧,朝鲜,古巴,改革前的中国,当然包括眼下的委内瑞拉,没有一个不是失败国家。那里发生过什么,无需一一赘述。值得注意的是,全球的主流媒体,却正无时无刻不在赞颂社会主义。这几乎像一场流行大瘟疫,给地球上每个人都彻底洗了脑。近年来,指向集体贫困的社会主义倾向在欧洲,美国,当然包括加拿大,正以不可遏阻的势头,汹涌而来。
不否认资本主义的诸多弊端,但克服这些弊端的良药肯定不是社会主义。比如社会主义用行政命令抑制物价上涨,然后会怎样?第一时间也许看到价格回落,但紧接着的肯定是商品短缺,黑市暴涨。因为有人因亏损减少生产,有人因价低大量囤积。但媒体不会告诉你这些,它们只会用最美丽的词句来迎合大众贪图福利的惰性心理,大把盈利。
委内瑞拉是搞社会主义的失败典型之一。对比之下,加拿大早已够社会主义了,现在正变得更加社会主义。卡尼政府目前的做法,主要是加大税收,扩大政府投资,增发货币,加强企业监管。据说明年的GST货物税将由目前的7%增至10%,真是几家欢乐几家愁。有人以为,福利是必须的,它相当于现代文明。但他们从来不问,钱从哪里来,谁主持分配,结果会怎么样?
二,垄断权力的倾向。
委内瑞拉号称民主制度,全民投票直选总统,但人们看得清清楚楚,几十年来,最高权力完全是被垄断的。主要表现为,通过全民公投推动修改宪法,延长总统任期,扩大总统行政权力,并削弱议会和司法监督。 长期以来,行政机构通过“授权法”(Enabling Laws)频繁绕过国会直接颁布法令,使总统实际上兼具立法权,削弱了议会作为国家最高权力机关的制衡作用。委内瑞拉政府通过修改最高法院法官人数、缩短任期或加速退休/换届等方式,将大批忠于执政党的法官安插进最高法院。
在多次选举中,执政当局通过取消主要反对派政党的注册资格、剥夺知名反对派领袖的参选资格(如禁止其担任公职)、限制媒体曝光率等手段,从源头上压缩竞争性政治空间。政府通过吊销广播电视执照、收紧新闻纸进口配额、罚款以及税收审查等手段,迫使大量独立电视台、电台和报纸倒闭或被亲政府的资本收购。利用国家财政建立庞大的宣传机器,垄断主流舆论导向,将批评政府的言论定性为“煽动颠覆”或“外国干涉”,极大限制了民众获取多元信息的权利。
反观加拿大,有人会说,自由党和现在的卡尼政府,绝不会像查韦斯马杜罗这样垄断权力。表面看似乎没有,可局外人又怎么了解黑箱作业,担保权力高层的公正廉洁?
加拿大自由党连续10年执政,怨声载道。去年上台的卡尼政府最初为少数政府,权力受一定的制约,但仅一年多时间,现已通过收买变成多数政府,反对力量被大幅挤压。
作为前加拿大央行行长和英格兰银行行长,马克.卡尼的执政风格带有明显的精英治国、宏观调控与制度整合色彩。通过政策工具、财政手段、立法加速以及对关键经济与基础设施领域的指令,联邦政府的权力得到巩固和加强。
卡尼上台后面临复杂的经济和财政赤字压力。为了维持大规模支出,同时掌握政治主导权,政府引入了将政府支出拆分为“运营”与“资本”两部分的做法。 批评者和反对党(如保守党)曾指责这种分类方法具有模糊财政赤字真实规模的嫌疑。但对卡尼而言,这种宏观经济层面的技术性调整,使其能够绕过纯粹的财政紧缩争议,将公共资金导向国家战略基础设施和资本投资,从而在经济治理上保持高度的主导性。
面对加拿大长期存在的项目审批流程冗长、省际贸易壁垒以及东西部能源和基建对立的问题,卡尼政府通过提出相关法案(如加快重大项目审批、将审核流程压缩至一年内的举措)以及推出“国家电力战略”(National Electricity Strategy),试图将联邦权力渗透到跨省输电、清洁能源和国家大动脉建设中。这种手法通过“国家安全”和“经济竞争力”的名义,将原本高度地方分权的管辖领域拉入联邦。
卡尼凭借其国际央行行长的权威,迅速将自己塑造为“危机管理者”。通过强调一致对外和宏观经济规划,卡尼得以将各省省长纳入其经济复苏的框架内,实质上增强了联邦在全国经济规划中的统筹和议程设置权力。再比如政治正确,与逐渐淡化的美国相比,加拿大的政治正确无处不在,令人窒息。这一切全为了集权。集权本身很难一时定义利弊,但有一个底层逻辑,即,社会主义机制加集权,必定催生腐败,低效和堕落。
三,反美倾向。
“反美”也是最含混不清的人类语言之一,找不到同一概念或解释。反美,到底是反美国这个国家,还是反美国政府,或是反美国的某一领导人?各执一词。美国人夸耀说,我们国家人人敢骂总统;中国人回答,我们也一样,人人敢骂美国总统。
委内瑞拉曾是美洲反美的急先锋。几任总统在言辞上激烈反美,抵制美国的一切影响。它在军事上部署针对美国的防御,不惜引入第三国势力。委内瑞拉领导层长期在公开演讲中将美国形容为干涉拉美事务、唯利是图的“帝国主义霸权”,将国内经济困境和政治动荡归咎于美国的经济封锁与颠覆阴谋。历史上委内瑞拉的石油出口高度依赖美国市场,并有大量美国资本入驻。查韦斯上台后,大幅提高石油税收、收紧外国资本控股权,将部分美国石油资产国有化,彻底改变了依赖美国的能源依附关系。
委内瑞拉积极与被美国视为“眼中钉”或战略竞争对手的国家(如古巴、俄罗斯、伊朗、中国等)建立紧密的政治、经济和军事合作,以此对冲美国的战略压制。 委内瑞拉曾多次宣布退出由美国主导或影响力巨大的组织(如威胁退出美洲国家组织OAS),并主导建立如“美洲玻利瓦尔联盟”(ALBA)、“南美洲国家联盟”等排除或对抗美国影响力的区域组织。
每当美军在加勒比海或委内瑞拉周边进行军事威慑(如派遣航母、打击被指控的运毒船等)或美国对其实施严厉施压时,委内瑞拉政府往往会组织大规模的全国性、青年团体反美抗议示威,总统马杜罗也常亲自参与,通过激昂的游行演说激发国内的民族主义与反美情绪。
而今日加拿大,可与昔日委内瑞拉有一拼。
加拿大人的反美情绪,从来没有像现在这样高涨过。大批加拿大消费者在超市货架上有意识地避开美国商品,甚至大面积取消或推迟前往美国旅游、度假。部分体育赛事中甚至出现过现场观众对美国国歌发出嘘声。
有人以为,加拿大人对美国的情绪是爱恨交织。虽然使用同样的母语,都是大英帝国的后裔,但在价值观念上的差异巨大。当年北美殖民地与英国开战,主战的留在美国,反战的都跑去加拿大。不过在现实中,加拿大的经济命脉极度依赖美国市场,70%的进出口与美国进行,大宗商品90%流向美国。同时国防上极度依赖美国,如属于北美防空司令部 NORAD管辖,五眼联盟在情报上深度绑定。
以我个人观察,加拿大人的反美,只局限于情绪,而非利弊考量。并且所谓的反美,也仅限于反川普,因为在前任拜登政府时期,不见怎么反。进一步研究为什么反感川普,也会发现,只不过因为川普反应综合征。他们讨厌川普,仅限于川普的个性,语言,甚至头发。谁要问一句,有没有通过独立的第三方全盘考察过川普的主张,纲领,政策或主要业绩?保证没有。
不妨再问,总理卡尼也反美吗?答案让人大吃一惊。我们的总理不仅不反美,还把自己的身家产业全部押宝在美国。他嘴上高调反美,纯粹是作秀,耍弄民粹,骗取政治支持率。美国不是不可以反,但是要问,反美反的是什么?如果反的是自由资本主义,先进生产力,权力分散相互制约,那么等待着的就是国家失败。
委内瑞拉之所以失败,前面介绍的三大因素起着决定性作用。而现在的加拿大政府,已经紧跟其后。凡有头脑有良知的加拿大人,不论何种族裔,知道了难道还不倒吸一口凉气?
2026-09-30
