美中峰会：“大”到不容有失, 也“小”到不容有失

这是斯科特·肯尼迪（Scott Kennedy）上周五9月18日发表在《战略与国际研究中心》杂志关于即将到来的美中峰会的评论。肯尼迪先生是华盛顿战略与国际问题研究中心高级顾问兼中国商业与经济研究讲席主任。请读他的评论：

下周川普总统与中国领导人习近平的峰会将是两人今年的第二次会晤，此后可能还会有两次会面。世界上两个最强大国家的领导人能够坐下来讨论双边关系和国际事务，本身就是一项值得肯定的成就。但是，一方面是他们在可能讨论的议题和成果方面有限的雄心，另一方面是世界面临的挑战，两者之间的差距表明，全球领导力正出现一个日益扩大的真空。

太重要，不能允许失败

美国和中国都有强烈的自身利益，需要让两国关系至少在表面上保持平静。美国经济拥有显著优势，主要由人工智能领域的投资推动，但也存在明显弱点，其中包括持续的通货膨胀、不断上升的失业率以及急剧膨胀的债务。债券市场已经摇摆不定，收益率继续上升，这表明人们对于经济基础中根深蒂固的风险越来越感到不安。随着中期选举临近，川普政府此时制造一场双边关系危机并不符合自身利益。

北京很可能也在进行类似的盘算。尽管——或者也许正是因为——中国取得了技术进步，其宏观经济前景同样不稳定，甚至更加不稳定。习近平正处于筹划2027年秋季举行的中国共产党第二十一次全国代表大会的最初几个月，这次大会很可能会让他获得第四个五年任期，继续担任中国共产党领导人。与川普一样，一个稳定的国际环境将有助于改善他的政治处境，而这种环境在很大程度上取决于与华盛顿保持和平。

因此，观察人士可以预期，目前的商业休战将得到延长，中国将允许更多稀土流向美国和其他国家（日本获得稀土也是华盛顿高度重视的问题），而川普政府则不会对中国征收累计税率高于2025年10月釜山会晤时水平的关税。据报道，北京寻求把目前的安排一直延长到川普政府任期结束，而美国则倾向于只延长六个月。显而易见的折中方案将是再延长一年。

目标太小，不会达不到预期

这次峰会不会失败的另一个原因是，人们的预期已经被削减到几乎为零。北京可能希望达成一长串具体成果，而华盛顿则希望清单更短，但双方都没有太大雄心去达成具有突破性的安排和妥协。相反，可以预期的是一些有限的协议、进展和成果，例如双方同意把对对方价值300亿美元出口商品的关税降低到标准水平；在波音飞机、飞机零部件和农产品方面达成更多交易；开始讨论人工智能安全问题；在试图结束乌克兰和波斯湾冲突的措辞上作出细微调整；以及强调亚太经济合作组织和二十国集团的重要性。川普和习近平很可能将在11月于深圳、12月于迈阿密再次会晤，讨论更多类似内容。

不是“两国集团”

尽管川普和习近平表面上会相处融洽，但这并不是一个“两国集团”。他们正在寻找管理双边关系的办法，但他们绝不是在作为国际秩序的共同管理者展开合作。任何一方也都没有兴趣提供大量公共产品，为更加持久的稳定创造条件。这是一场受到相互依存、大致均衡的力量对比以及双方处理国内挑战的需要所约束的大国竞争。

鉴于全球力量分布日益广泛、联盟的衰落以及非国家行为体的重要地位，一个“两国集团”从来都无法准确反映美中关系的重要性。尽管如此，这次会晤仍然是一次解决根本性挑战的错失机会，例如宏观经济失衡造成的国际影响、人工智能带来的日益增长的风险、乌克兰和中东的战争以及气候变化。

但是，川普政府本身受到限制，无法采取更多行动。它正在奉行一种帝国式外交政策，主要建立在对主权、硬实力和双边互动的严格强调之上。对于国际合法性以及为负责任行为制定准则、并约束包括美国自身在内所有国家的多边规范的关注，已经不在考虑范围之内。它也不像其他方面那样认为气候变化或人工智能安全构成同等程度的危险。此外，跨部门决策程序的瓦解意味着，川普政府通常是在一个问题与另一个问题之间不断跳转，并没有为长期处理复杂挑战做好充分准备。

因此，政府的战略正在贸易和安全两个方面遭遇障碍，一个领域的问题——例如与北京之间不稳定的休战——正在妨碍其他领域取得成功——例如争取北京在乌克兰和伊朗问题上的帮助。华盛顿越来越发现自己正在多个战线上同时采取守势。

相反，北京完全有可能采取更多行动，但它满足于等待川普政府任期结束，同时阻挡来自欧盟和其他方面的压力，并逐步在其主导的各种论坛中推进自己的全球治理方式，例如上海合作组织和世界人工智能合作组织。尽管习近平很可能会带来一批令人印象深刻的中国领先高科技企业高管，但如果过去可以预示未来，他们不太可能获得展示自己企业和专业能力的空间，这意味着中国将错失向一个重要受众展现其社会更加细致复杂面貌的机会。

错失的机会

每当地球上两个最强大国家的领导人——以及它们的一些顶尖企业——聚在一起时，就存在成就大事的机会。但是，这需要双方持续投入，而目前在任何一个首都，这似乎都不太可能实现。如果没有发生任何严重的问题——而且习近平对川普白宫的新直升机停机坪表达一番表面上的赞赏——双方就会把这次聚会视为一次成功。但其他人不应该这样认为。