《独立宣言》是对自由、 也是对国家团结的呼唤

斯坦福大学胡佛研究所Payson J. Treat杰出研究员、《国家珍宝：〈独立宣言〉如何塑造美国》（National Treasure: How the Declaration of Independence Made America）作者迈克尔·奥斯林（Michael Auslin）昨天7 月 3 日下午在《纽约邮报》发表评论－－《独立宣言》是对自由的呼唤——也是对国家团结的呼唤。好文，请君一阅：

1776年7月4日清晨，《独立宣言》签署者彼此承诺“以生命、财产与神圣荣誉相互担保”，他们正在建立一项根本性的契约，将美国人永久地联合在一起。

在费城那个闷热的清晨，这一点或许并不明显。当大陆会议成员通过托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson，Thomas Jefferson）起草的宣告时，他们只是确认了两天前“联合殖民地”已投票决定脱离大不列颠。

《独立宣言》当时被视为一项行政性任务，用以为他们试图与法国结盟、并开始在13个如今已成为主权国家的州之间建立邦联政府提供合法性。

他们忙于试图扭转一场正在失败的战争，以至于直到数周之后才想到将《独立宣言》正式誊写并签署。

1776年的夏天对美国人来说是黑暗的时期。

英国在三月撤离了波士顿，但战争进展不利。在半年之内，大陆会议将被迫逃离费城前往巴尔的摩，因为英军正在新泽西追击乔治·华盛顿（George Washington，George Washington）及大陆军。

《独立宣言》的目的在于安抚爱国者、争取摇摆者，甚至可能说服一些保皇派倒向另一边。

国会用了整整两天时间辩论杰斐逊与“五人委员会”（包括本杰明·富兰克林和约翰·亚当斯）的草案。他们对这份声明重视到删去了杰斐逊近四分之一的文字，包括他对奴隶贸易的强烈谴责，同时强化了其他部分。

但他们怎能意识到，这一宣告将在四分之一个千年后被人们纪念？

又怎能知道，这些措辞将改变世界？

他们几乎不可能预见，《独立宣言》会成为——仅次于《圣经》——历史上最著名的政治与道德原则声明之一。

签署者写下这份宣言，其明确目的就是团结美国人。

正如约翰·亚当斯晚年回忆，在独立时期，仅有三分之一的美国人支持脱离英国。

此外，13个殖民地在当时极为多样化，拥有不同的治理与宗教传统，不同的族群与语言，以及不同的经济结构。然而，为了赢得战争并在敌对世界中生存，这些“自由且独立”的殖民地——如今的州——必须在多样性中找到统一。

因此，有人（可能是本杰明·富兰克林）将杰斐逊草案的第一句话修改为：“当人类事务的发展过程中，一个民族有必要解除政治纽带……”（强调为后加）。

杰斐逊原本写的是“一个民族”（a people），但这无法契合当时的历史时刻。

另一个著名修改是：将“我们认为这些真理是神圣且不可否认的”，改为永恒的表述：“我们认为这些真理是不言自明的：人人生而平等。”

这是我们今天所称“美国信条”或“美国精神”的首次表述——这一理念历经近两个世纪才完全实现，但始终为所有美国人所共有并捍卫。

即便是构成《独立宣言》主体的对乔治三世国王的27项指控，其写作目的也是将英国行为呈现为对全体美国人的攻击，即使某一具体事件只发生在某一个殖民地。

其意图是让每一位殖民者都感受到自己属于一个受害共同体，并因此与数百英里之外的同胞相连。乔治亚州种植园主、费城商人与新罕布什尔州小农场主，都是同一个被国王暴政压迫的民族。

最后，在充满激情的结尾部分，签署者写道：

“为了支持这一宣言，我们坚信神圣天意的庇佑，并彼此庄严地以生命、财产与神圣荣誉互相担保。”

他们并未对新国家作出这种承诺——按理应如此——也不是对各自的州政府，而是彼此之间。

这最清晰地体现了他们的契约精神，也表明《独立宣言》被明确写作一份团结宣言。

他们的成功远远超出想象。

《独立宣言》的伟大之处在于，其18世纪的沉默——对女性、黑人与美洲原住民的忽视——在19与20世纪被不断补充，使所有希望被完全接纳为美国人的群体都能融入其中。弗雷德里克·道格拉斯（Frederick Douglass）与苏珊·B·安东尼（Susan B. Anthony，Susan B. Anthony）都曾诉诸这一文件。

或是，数千万移民抵达这片土地，将《独立宣言》视为自己的新出生证明，将其翻译成瑞典语、希腊语、意大利语、意第绪语、波兰语、俄语及其他语言，并在第一次世界大战、第二次世界大战以及冷战中致力于捍卫其原则。

今天，这种团结比以往任何时候都更为必要。随着美国人在政治、经济与社会议题上彼此对立，并且社交媒体不断放大愤怒的声音，看起来我们似乎正在不可逆地分裂。

皮尤研究中心2026年3月的一项民调发现，53%的美国人认为他们的同胞在道德上是“坏的”——不仅是错误或无知，而是“坏的”。

当然，没有人——即便是那些才华横溢、虚荣且雄心勃勃的开国者——认为公民必须彼此相爱；他们足够现实，不会如此幻想。

但他们显然相信，如果彼此憎恨，这个国家无法存续。这一点是我们今天必须铭记的教训。

因此，他们在撰写《独立宣言》时，其明确目标就是团结。对于1776年加入爱国者一方的人来说，在地理、经济、宗教与社会差异之间建立统一始终是一项持续的工程，但正是这一工程帮助他们在随后六年的战争中维系在一起。

这种团结贯穿整个美国历史，并在19世纪60年代这一最大灾难中破裂。

然而，在整个两个半世纪中，对数百万美国人而言，《独立宣言》始终是将彼此连接在一起的黏合剂，无论是在他们的理想追求中，还是在他们试图建立“更完善联邦”的努力中。

这种团结——正如乔治·华盛顿在告别演说中强调的，以及两代人之后丹尼尔·韦伯斯特所说的“自由与联邦，现在与永远，不可分割！”——是开国者给予美国人最伟大的礼物，而教育美国人理解其至关重要性，是当代最重要的公民使命。