中美之间本就脆弱的缓和关系如今又面临新的压力：美国支持的刺杀伊朗最高领袖行动被北京谴责为公然企图改变政权。

中国迅速谴责了美国和以色列对伊朗的袭击，中国最高外交官王毅指责两国政府暗杀他国领导人，并承诺支持伊朗的主权与安全。

伊朗最高领袖哈梅内伊遇袭身亡距美军抓捕中国另一亲密伙伴委内瑞拉总统马杜罗还不到两个月。这两起行动共同构成美国力量的强力展示，直指中国全球战略中重点培育的政府。

但对北京而言，核心问题是：在不损害自身经济利益、不加剧与美国紧张关系的前提下，应该在多大程度上捍卫其中东最密切的外交伙伴伊朗。

战事已直接波及中国。中国外交部称，一名中国公民在德黑兰遇难，北京正紧急撤离数以千计的在伊公民。

一名工人周一在伊朗德黑兰空袭后拆除受损建筑的钢结构。 ARASH KHAMOOSHI FOR THE NEW YORK TIMES

美以发动的袭击带来的潜在连锁反应很可能让北京忧心忡忡。中国是全球最大能源进口国，而伊朗已威胁要“点燃”所有穿越霍尔木兹海峡的船只——这条伊朗南部沿海的航道承载着全球五分之一的石油运输。这可能推高能源价格，冲击中国经济。

此外，中国国内对于外国势力推动的政权更迭还有一层更隐秘的敏感情绪。自2012年执政、并被广泛预计将于明年开启第四个任期的中国领导人习近平领导着一个不容异见的政治体制。在中国官媒一篇关于哈梅内伊身亡的报道下，有网民向伊朗民众道贺，并大胆猜测下一个遇刺的领导人可能是谁。其他暗示伊朗民众可能在庆祝的评论已被审查删除。

即便要应对伊朗局势引发的多方面连锁反应，北京最关注的大概率仍是与美国的关系。

特朗普总统与中国最高领导人习近平几周后将在北京举行峰会，预计双方会延长这两大经济体之间的贸易休战协议。

白宫已宣布会晤将于3月31日至4月2日举行。中国尚未确认会晤细节，外交部发言人周一仅表示，两国正就此沟通。

中国仍可能考虑取消或推迟与特朗普的会晤，以此表达对华盛顿对伊朗动武的不满。

1989年，时任伊朗总统哈梅内伊访问中国，在北京会见了中国领导人邓小平。 EDWARD NACHTRIEB/REUTERS

分析人士称，尽管在伊朗问题上言辞激烈，北京仍有强烈动机维持与美国关系的平稳。中国希望华盛顿同意延长贸易休战、减少对台支持，并放宽对华技术出口限制。

“比起中东局势，北京更在意如何处理对美关系，”拜登政府时期国家安全委员会中国与台湾事务前高级主任朱利安·格维茨表示。

此次访华将是特朗普2017年访华后美国总统首次访华，被视为维系习近平与特朗普去年10月在韩国釜山达成的休战协议的关键。此前，中美曾爆发激烈贸易战，双边关系跌至50多年来的最低点。

对中国而言，推迟或取消峰会自身也将付出代价。特朗普已释放出避免与北京对抗的意愿：其政府近期推迟公布对台军售计划（台湾是北京宣称拥有主权的自治岛屿），放宽了对华先进芯片的销售限制；上周国情咨文演讲中，特朗普未提及中国，这是一个不寻常的遗漏。

法律层面也出现对北京有利的变化：美国最高法院近期的裁决推翻了特朗普多项关税政策；他新推出的全球进口商品10%关税政策对中国有利。

放弃此次会晤可能意味着错失这一有利势头。

2017年，特朗普总统与中国国家主席习近平举行会晤。当时特朗普对中国进行了国事访问，虽然仪式隆重，但未取得实质性成果。 DOUG MILLS/THE NEW YORK TIMES

除峰会外，这场冲突还可能重塑战略格局，给北京带来利好。美国已在中东集结了自2003年伊拉克战争以来规模最大的军事力量，向该地区部署了航母打击群与战机。若这一部署持续，可能会将美国的注意力与资源从亚洲转移。

格维茨表示，如果“美国再次陷入一场不得人心的中东战争”，从而分散对中国的关注，北京或许并不会介意。

北京还必须在对伊朗外交方面拿捏分寸。中国与伊朗近期袭击的多个海湾国家（如阿联酋、沙特）有着深厚经济联系。王毅在与伊朗外长阿拉格齐通话时试图平衡立场，呼吁伊朗“重视邻国合理关切”。

美国与数十个盟友有正式防务承诺，而中国仅与朝鲜有此类承诺。中伊、中委关系是战略伙伴关系，而非军事同盟。

“习近平对北京所有对外关系都不感情用事，他能走到今天的位置，靠的是务实强硬，”华盛顿研究机构大西洋理事会高级研究员乔·韦伯斯特表示。“在中共内部，心软没什么好处。”

因此，北京大概率会继续在口头上支持伊朗，同时指责美国是全球不稳定的最大根源。中共所有的小报《环球时报》周一发表社论，呼吁国际社会抵制华盛顿试图让世界重回“丛林法则”的行径。

中国官媒援引的分析人士称，美以两国正在中东播撒混乱，且暗杀哈梅内伊开创了危险先例。

但对伊朗的袭击也暴露了两个超级大国军事实力的差距。尽管中国近几十年快速投入军力建设，却尚未拥有像美国那样、能在全球任何地方投射力量的军队。

新加坡南洋理工大学中国外交政策专家骆明辉表示，这让北京感到刺痛——因为这意味着没有任何国家能阻止美国为所欲为，哪怕中国也不例外。

“这种赤裸裸的硬实力展示，会让北京感到担忧，”骆明辉说。