巴拿马运河是美国现在需要汲取的教训：永不放弃

里克·麦克丹尼尔(Rick McDaniel)是一位牧师，High Impact Living 的总裁，演讲家、作家，Point of Impact 播客的主持人。2026年1月18日上午，麦克丹尼尔先生将自己亲身穿越巴拿马运河这个历史性水道后对美国最伟大的工程成就背后所蕴含的毅力和决心的一些感悟发表在《福克斯新闻》上。他认为，修建巴拿马运河的毅力和耐力－－永不放弃，是美国现在最需要的。意指何人何事，任君想象：

我成长于康涅狄格州温莎洛克斯。我们镇的名字就体现了它的独特之处——我们在康涅狄格河上建有船闸。从小我就了解船闸的工作原理，也一直梦想着能亲眼看看那些改变世界的船闸。

最近，我有幸实现了这个愿望，穿越了巴拿马运河。亲眼目睹船闸运作，就像一百多年来一直那样，令人激动不已。从太平洋到大西洋，近50英里的旅程是一次我永生难忘的经历。

运河的建设是人类历史上迄今为止规模最大、耗资最昂贵的工程项目。此前从未有人尝试过如此庞大、复杂且系统化的工程。其巨大的经济成本，加上超过25000人的生命损失，堪比一场战争。

如果没有决心、毅力、坚持不懈和坚韧不拔的精神，如此一项不朽的成就根本不可能实现。它的建成彻底改变了世界和全球经济。运河将从大西洋到太平洋的航程缩短了8000英里，节省了三周的航行时间。

如今，每年有超过一百万艘船只通过巴拿马运河，其中一些船只载有高达11000个集装箱。汽车、家用电器和各种其他商品正是通过这条运河运往世界各地。

但修建这条横贯大陆的运河之路漫长而坎坷，充满了破碎的梦想、经济上的破产、巨大的逆境——以及最终的胜利。法国人是第一个尝试修建运河的国家。费迪南德·德·莱塞普斯曾修建了苏伊士运河，他确信自己也能修建巴拿马运河。法国人为此成立了一家私营公司。他们分多轮出售股票进行融资。筹集并花费了巨额资金。

经过近十年的努力，他们最终放弃，接受了失败。费迪南德·德·莱塞普斯坚持修建海平面运河，而不是带有船闸的运河，尽管两大洋的海平面不同，太平洋一侧潮汐涨落高达20英尺，而大西洋一侧只有3英尺。这一决定是导致项目失败的最大因素。

超过2万名工人丧生，大多数死于黄热病和疟疾。他后来承认，巴拿马的工程难度是苏伊士运河的10倍。最不幸的是，超过80万法国男女投资了该项目。整个家庭的积蓄化为乌有。人们失去了一切。这是有史以来规模最大、影响最深远的金融崩溃——一次历史性的失败。

十年后，美国决定修建巴拿马运河。西奥多·罗斯福总统要求美国参议院在巴拿马和尼加拉瓜之间做出选择。尽管尼加拉瓜运河要长135英里，需要更多的船闸，运营成本也更高，但它却是当时的首选。然而，经过14天的辩论，巴拿马最终以微弱的8票优势胜出。

美国将着手完成修建巴拿马运河这项看似不可能的任务。这需要穿越充满凶猛动物、蛇和狼蛛的丛林，并凿穿大陆分水岭的陡峭岩石。

罗斯福任命约翰·华莱士为总工程师。他只干了一年就辞职了，因为他被这项艰巨的任务、恶劣的气候以及对黄热病和疟疾的恐惧所压垮。约翰·史蒂文斯接任，并提出了湖泊和船闸方案。

巴拿马运河并非一条简单的通道。它使用三个船闸将船只提升到人造的加通湖，然后再使用三个船闸将船只降回到另一条运河。史蒂文斯还任命陆军首席医生威廉·戈加斯负责成功根除黄热病。但史蒂文斯三年后却不明原因地辞职了。

乔治·戈塔尔斯上校接手并完成了这项工作。他以军事化的管理方式进行施工，但艰苦的条件依然存在。巴拿马的雨季长达八个月，年降雨量达120英寸，导致洪水和泥石流。

炎热潮湿的天气令人难以忍受。在库莱布拉峡谷底部，正午的温度很少低于100华氏度，而且经常达到120到130华氏度。在平常的日子里，每天有超过300台凿岩机投入使用，此外还有蒸汽铲和炸药爆破。噪音震耳欲聋，几英里外都能听到。

尽管黄热病和疟疾已被根除，但死亡仍然无处不在。工人们被飞溅的岩石击中，被机器压伤，或被炸药炸得粉身碎骨。在美方施工期间，超过5000人丧生。这无疑是对人类耐力的巨大考验。

但是，1914年8月15日，巴拿马运河正式通航——令人难以置信的是，它不仅没有超支，而且比原计划提前了六个月完工。这是梦想的实现，也是20多年非凡努力和坚持不懈的成果。

在新的一年里，如果你也能拥有同样的毅力和决心，你也能在自己的生活中见证奇迹的发生。正如英国传教士查尔斯·斯普尔金曾经说过：“蜗牛正是凭借着坚持不懈的精神才到达了方舟。”

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今年，你可以坚持到底——不再放弃或半途而废。不再为无法完成或任务过于艰巨而找借口。巴拿马运河正是凭借着坚韧不拔的毅力和决心，以及朝着一个方向持续不断的努力，才从梦想变为现实。

也许你对自己的进步速度或成就感到失望。你可能希望自己能取得更大的成就。生活中的许多事情都需要时间才能完成。而且往往比我们预期的要长。我们可能会因为成长缓慢而感到沮丧，并渴望取得更大的进步。

但是，如果你拥有毅力和耐力，你就能看到梦想变为现实。你可能缺乏金钱、能力或资源，但价值百万美元的决心足以让你梦想成真。

今年可能会遇到挫折。疾病来袭。失去亲人。人际关系破裂。在巴拿马运河的建设过程中，也曾一次又一次地遇到挫折，需要进行调整。你也必须重新振作，继续前行。尽管会遭遇失败，你也必须选择坚持不懈，克服失望和痛苦。

你可以坚持的时间比你想象的要长得多。你可能觉得自己再也坚持不下去了。这很难。这充满挑战。但建造巴拿马运河同样如此——而他们最终克服了困难。你也可以。有时，最艰难的时刻恰恰出现在突破的前夕。

基督教传教士哈德逊·泰勒说得最好：“起初，它是不可能的；然后，它变得困难；最后，它完成了。”