“大而美法案”最终通过的艰辛
众议院规则投票于周四 (7月3日) 凌晨3点30分前结束, 川普总统提出的大规模减税和削减开支方案在国会获得通过,众议院共和党人提前于7月4日的最后期限将法案提交给川普签署。林赛·麦克弗森 (Lindsay McPherson) 随即在《华盛顿时报》介绍了其最终通过的艰辛。
众议院议长迈克·约翰逊以218票赞成、214票反对的结果成功推动了这项“大而美法案”法案的通过。
共和党在这项“宏大而美丽的法案”上取得胜利之前,两院曾一度陷入僵局,当时两院领导人不得不说服那些对该法案中削减开支是否过度存在分歧的反对者。
但共和党一致支持该法案的核心内容:永久延长川普第一任期内针对个人和小企业的减税政策。
只有两位共和党人投票反对最终法案:宾夕法尼亚州众议员布莱恩·菲茨帕特里克和肯塔基州众议员托马斯·马西。
所有民主党人都投票反对这项阻止美国现代史上最大规模增税的法案,就像参议院的情况一样。当时副总统J.D. Vance不得不介入,打破僵局,最终以51比50的票数通过了这项法案。
两院在通过该法案之前,进行了超过24小时的连续辩论和谈判,国会罕见地通宵达旦。
马西先生一直反对川普议程方案的每一个版本,因为它会增加赤字。菲茨帕特里克先生投票支持最初的众议院法案,但对参议院通过的医疗补助削减措施表示担忧。
对于其他最终投了赞成票的反对者来说,推动该法案通过的动力是确保2017年的川普减税措施不会在年底到期,否则将引发4万亿美元的增税,创下历史上最大的增税纪录。
该法案还包含新的临时税收减免措施,以兑现川普竞选时的承诺,即共和党人支持的免征小费、加班费、社会保障金和汽车贷款利息。
“我们听到了选民们发出的信息,他们表示,他们厌倦了高通胀、高油价,厌倦了因为华盛顿的开支、为华盛顿的开支而无法填满购物车,”路易斯安那州共和党众议员史蒂夫·斯卡利塞说道。“那么,这项法案的作用是什么呢?它表明我们最终将扭转这种局面,并推出一项关注美国家庭的法案。”
该法案充满了共和党的其他优先事项,例如刺激国内能源生产的条款,以及用于边境安全、移民执法和国防的资金。
新的拨款包括465亿美元用于完成川普的边境墙建设,以及更多用于移民执法的资金。它还为国防优先事项提供了1500亿美元,包括“金穹”导弹防御系统。
但参议院修订法案中超过1万亿美元的支出削减导致共和党内部出现分裂,而民主党人则一致反对该法案。
民主党人认为,该法案将削减穷人的基本医疗保健和食品福利资金,以支付富人的税收减免。
“这项法案代表了美国历史上对医疗保健的最大规模削减,”众议院少数党领袖哈基姆·杰弗里斯在谈到医疗补助削减时说道。“这是一场全面攻击。”
这位纽约民主党人发表了创纪录的众议院最长演讲,长达8小时44分钟。他分享了那些将受到医疗补助食品券(即补充营养援助计划,SNAP)削减影响的美国人的故事。
杰弗里斯先生的演讲只是一系列延期中的一次。
众议院共和党领导人原本希望在周三通过该法案,但与反对派的谈判一直拖到周四。他们试图通过对该法案进行公开的程序性投票,并让时间流逝来保持压力。
周三,众议院程序性投票持续了超过7个小时,打破了历史上最长的投票纪录。而另一场关于启动辩论所需规则的投票也持续了近6个小时。
“共和党人在等什么???你们到底想证明什么???”川普总统在投票过程中在社交媒体上发帖。
随后,总统用全大写字母强调了他的最后观点:“‘让美国再次伟大’(MAGA)不高兴,这正在让你们失去选票!!!”
在足够多的反对者转而支持该法案后,规则投票于周四凌晨3点30分前结束。
最终的反对者大多是众议院自由党团的成员,他们希望全面削减开支。他们对参议院的各项临时修改感到不满,尤其是在参议院保守派获得加速废除清洁能源信贷的条款后,这些修改再次延缓了清洁能源信贷的逐步取消。
自由党团尤其感到沮丧的是,共和党领导人违背了最终法案中每减税1美元就削减1美元开支的承诺。该协议的各方同意,削减开支将带来2.5万亿美元的预期经济增长,但为了使法案至少实现赤字中性,减税总额不能超过这个数字。
自由党团表示,参议院法案至少增加了6510亿美元,但参议院在最后一刻做出修改,进一步增加了成本。
“参议院破坏了众议院的框架,然后又将其彻底践踏,”德克萨斯州共和党众议员基思·塞尔夫在社交媒体上发帖称。“现在,众议院领导层想把这项支离破碎的法案强行塞给我们,在讨论进行到一半时就匆匆将其提交众议院,完全无视他们的承诺。”
塞尔夫先生最初投票反对启动该法案辩论的规则,称“信守承诺是我们唯一的选择”。后来,他改变了投票规则,支持最终的法案。
除了马西先生之外,那些担心该法案赤字影响的所谓财政鹰派人士,没有一个人投了反对票。
较为温和的共和党人对参议院大幅削减医疗补助(Medicaid)的措施感到压力,并曾威胁要阻止该法案,但大多数人最终还是被说服了。
这些议员担心参议院会更严厉地打击医疗服务提供者税和州政府指令支付,这两者都是医疗补助的融资系统。支持这项打击行动的共和党人表示,供应商税是一种“洗钱阴谋”,它允许各州将税收收入重新分配给这些供应商,从而增加联邦政府必须拨付的医疗补助资金数额。
虽然共和党人对医疗补助的部分条款存在分歧,但他们都支持对14岁以下且没有受抚养人的健全成年人提出新的工作要求。
该法案还收紧了现有的补充营养援助计划(SNAP)的工作要求,以符合新的医疗补助要求。
SNAP支付错误率较高的州必须开始承担5%-15%的食品福利费用,目前这些费用完全由联邦政府承担。这些要求将于2028财年生效,但错误率最高的州除外。由于阿拉斯加州共和党参议员丽莎·穆尔科斯基的支持,这些州可以额外获得两年的延期。
该法案是蓝州共和党众议员争取到的一项重要议题,它暂时将州和地方税的联邦税收抵免(SALT)上限从1万美元提高到4万美元。但为了安抚共和党参议员(他们中没有一位代表高税率州),该上限将在五年后回落至1万美元。
该法案还将提高债务上限5万亿美元,扩大法定借款空间,以确保政府能够在8月之后继续支付账单。
川普先生已将债务上限提高纳入这项旨在防止冗长辩论的预算和解法案中,以便民主党人无法利用它作为筹码,迫使共和党人做出让步,以换取他们的选票。