神的护理/苦难与灵命成长(1)
神的护理·苦难与灵命成长1
——在绝境中被主摸着
文 | 玛拉基
《生命季刊》第103期
音频为何杨弟兄朗读:
经文:
“只剩下雅各一人。有一个人来和他摔跤,直到黎明。那人见自己胜不过他,就将他的大腿窝摸了一把,雅各的大腿窝正在摔跤的时候就扭了。那人说:天黎明了,容我去吧。雅各说:你不给我祝福,我就不容你去。那人说:你名叫什么?他说:我名叫雅各。那人说:你的名不要再叫雅各,要叫以色列,因为你与神与人较力,都得了胜。雅各问他说:请将你的名告诉我。那人说:何必问我的名?于是在那里给雅各祝福。雅各便给那地方起名叫毗努伊勒(神之面),意思说:我面对面见了神,我的性命仍得保全。日头刚出来的时候,雅各经过毗努伊勒,他的大腿就瘸了。”(创世记32:24-31)
神的护理
基督徒的人生包含两个方面,生活(survival)和灵命成长(revival)。日常生活和灵命成长是息息相关、密不可分的。基督徒信主之后不是要放弃生活,而是要靠主好好活着,为主而活。而且基督徒的灵命也不是脱离生活,不是在真空里,而是体现在日常的生活里,在日常的生活中舍己背十字架,为主作美好的见证。在教堂聚会是基督徒,在社会上也是基督徒。读经的时候是基督徒,工作的时候也是基督徒。另外,神也掌管基督徒一生的生活,使用生活的点点滴滴操练基督徒的信心,带领基督徒在灵命上成长。神掌管和看顾基督徒的生活,并且掌管世界历史,掌管每个国家和民族的历史,掌管每个人的一生,这是神的工作中非常重要的一个方面,通常称之为神的护理。
神的工作包括启示(Revelation)、创造(Creation)、救赎(Redemption)和护理(Providence)。我们在教会讲的最多的很可能是神的救赎,其次是神的创造,讲的最少的可能是神的护理。其实,神的护理是神的工作当中很重要的一个方面。神的护理是神在祂的主权和恩典里,确保一切都要按照祂的旨意来进行。所以,神的护理之工是创造之工的延续,神的救赎之工也可以说是神的护理之工的一部分。正因为神要护理祂的创造之工,所以神要施行拯救。神的护理是神的创造和救赎的连接。本文将重点探讨神的护理、人的苦难与灵命成长的关系。
从总体上讲,神的护理之工包含三个方面,第一是神对有无的掌管(Preservation),就是任何人或任何事情的开始、有无、存在与否都取决于神;第二是神对过程的掌管(Cooperation),就是任何人或任何事情的发展过程、行动互动、存留与否都取决于神;第三是神对结果的掌管(Government),就是任何人或任何事情的发展方向、未来、结果也都取决于神1,“因为万有都是本于祂,倚靠祂,归于祂。愿荣耀归给祂,直到永远”(罗马书11:31)。神的护理有一个终极目的,就是要彰显神的荣耀,高举祂的儿子耶稣基督,“要照所安排的,在日期满足的时候,使天上地上一切所有的,都在基督里面同归于一”(以弗所书1:10)。
当然,神的护理并没有豁免或否认人的自由和责任,而是高举神的主权,以神为本。正因为神的护理,所以基督徒要谦卑地、清心地、忠心地、安心地倚靠神做好自己当做的事情,同时把结果交托给神。简言之,就是尽好本份,不抓结果,努力但不要有压力。
下面就以雅各为例,尤其是他与神的使者摔跤的经历,阐述神的护理、人的苦难与灵命成长的关系。
诡诈之人的优点
雅各给人的第一印象是诡诈,不诚实。他的“成名作”就是乘人之危,以一碗红豆汤骗取了长子的名份。他的第二个“成名作”就是假冒哥哥以扫,骗取了长子的祝福。简单讲,雅各不是一个好人。雅各的孪生哥哥以扫给人的第一印象好像优于雅各,不像雅各那样诡诈。
但是如果仔细查考圣经,可能没有那么简答。没错,雅各有雅各的问题,诡诈不诚实,要把一切抓在自己手里。但雅各是很有个性和信心的,他也有许多优点。他130岁去埃及,那个时候约瑟39岁,也就是说他91岁的时候生约瑟。在生了约瑟之后不久与拉班谈判,开始经营自己的羊群(创世记30:25-30),大概有六年的时间(创世记31:41)。所以,雅各离开拉班时大概97岁。雅各在拉班那里待了20年。所以,雅各离开老家去投奔拉班的时候已经有差不多77岁。这与亚伯拉罕蒙召离开老家去迦南地的年龄非常接近。但那时亚伯拉罕已经是成家立业,牛羊成群。雅各却是孤身一人,光杆司令一个,而且是逃难,被逼无奈,远走他乡。
另外,他的孪生哥哥以扫40岁结婚(创世记26:34)。当雅各离开老家时,以扫已经结婚三十几年了,而且有两个太太。他们的父亲以撒也是40岁结婚(创世记25:20)。估计当时的适婚年龄是40岁。雅各能够等候三十几年,坚决不娶迦南地的女子为妻,一定要娶一个神喜悦神预备的女子为妻,无怨无悔地长年作一个孤独的钻石王老五,这是多么大的信心啊!他不着急吗?他的父母不着急吗?他周围的人没有闲言碎语吗?真爱需要等待,这是多么大的耐心啊!
另外,雅各“为人安静”(创世记25:27)。但雅各实际上力气很大,独自一人就可以移开井口的大石(创世记29:10)。“力拔山兮气盖世”却又“为人安静”,侠骨而又柔肠,这是多么难能可贵啊!
雅各在爱情上也可以称的上是“情圣”,让人望尘莫及,甘拜下风。“雅各就为拉结服事了七年。他因为深爱拉结,就看这七年如同几天”(创世记 29:20)。实事求是地讲,我可做不到。别说七年,就是七个月,我估计我也吃不消。这当然也可能是他的偶像。但无论如何,雅各的特点就是知道自己想要什么,而且势在必得,义无反顾,不计代价,百折不挠。
最重要的是,雅各是一个追求神、追求神的应许的人。他孜孜以求的就是得着长子的名份,相信他已经为此觊觎已久,所以才有机会下手。长子名份代表了神对亚伯拉罕的祝福和拣选(创世记12:1-3),代表了对神的祝福和救恩的继承,代表了神的救恩。所以,雅各是一个有信心的人。对神的信心是雅各最大的优点。只要信靠神,就有盼望,就有可能被神改变。
当然,雅各有他的问题和顽疾。“雅各”的意思是“抓”(创世记25:26)。他抓的是神的应许,神的祝福,神的救恩。他抓的对象是好的,是蒙神悦纳的。但他抓的方式是错的。他要靠自己的力量抓,甚至是靠自己的精明或者诡诈来抓。这是神不喜悦的,是神要对付他的地方。
反观以扫,表面是个老实人,其实不然。他打猎居然能够“累昏”(创世记25:30),累到“将要死”(创世记25:32)。而且以扫也是个言而无信的人。他已经把长子名份卖给了雅各,但是他后来还想拿回来,出尔反尔,说过的话不算数。另外他也是一个偏行己意、自作主张的人。很有可能,他与他的父母缺乏良好的沟通,擅自娶了迦南女子为妻(创世记26:34-35),而且娶了两个。后来晓得父母的意见之后,又自作主张,娶了第三个妻子(创世记28:8-9)。
更重要的是,以扫是一个轻看应许的人,轻看长子名份的人。他为了一碗红豆汤就出卖了自己的长子名份。所以,以扫是一个没有信心的人。没有对神的信心是以扫最大的缺点。不信靠神,就没有盼望,就没有可能克服各样的缺点。
综上所述,雅各不是好人,但以扫也不是好人,两个人都是罪人。那么他们二人最根本的区别在哪里呢?区别就在于有没有信心,有没有神的救恩。我们经常讲到神的爱。神的爱包含神的普遍之爱。神的普遍之爱是赐给每一个人的,“因为祂叫日头照好人,也照歹人,降雨给义人,也给不义的人”(马太福音5:45)。即使一个人不相信神,也有可能蒙神赐福,身体健康,工作顺利。但是神的爱还包含神的专爱。神的专爱只临到神所拣选的人或者信神的人,“正如经上所记,雅各是我所爱的,以扫是我所恶的”(罗马书 9:13)。神的拣选完全是神的恩典和主权,不看人的行为,因为如果依据人的行为,人人都是罪人,将没有一个人有资格蒙神拣选,没有一个人能够选上。所以严格来讲,神拣选雅各,没有拣选以扫,并不是因为雅各是个好人,以扫是个坏蛋,而是因为神的主权和恩典,“只因要显明神拣选人的旨意,不在乎人的行为,乃在乎召人的主”(罗马书 9:11)。(待续)
注释
1. Gerrit H. Kersten, Reformed Dogmatics, Netherlands Reformed Book and Publishing Company, 1983.
2. 王峙军:什么是神的同在?《生命季刊》总第102期。
3. The Apostolic Fathers: Greek Texts and English Translations, ed. by Michael Holmes, Baker Academic, 2007.
玛拉基 牧师,现在美国牧会,并从事圣经翻译与神学研究。
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