当在平安稳妥中思考人生的意义
当在平安稳妥中思考人生的意义
——士师记系列文章
文/曲雅各
生命季刊专稿
音频为郭光明弟兄朗读:
士12:8-15
圣经说:“我们一生的年日是七十岁,若是强壮可到八十岁;但其中所矜夸的不过是劳苦愁烦,转眼成空,我们便如飞而去。”(诗90:10)
诗人感叹生命的脆弱,人一生年日短暂如斯,因着人的罪性,常在神的震怒之下,无可躲藏。人在这有限的时光中,怎样才能数算自己在世的日子,得着智慧的心呢?这是每个人应该思考的问题。以下我们要借着士师记的一段经文,来探讨人生的一些价值和意义。
士师记12章记载了三位小士师,分别是以比赞、以伦、押顿。读来读去好像没有多少内容,无非是介绍他们是哪里人,作士师多少年,有多少个儿女,最后是都死了葬在什么地方。作为一次讲道内容似乎没有什么可讲的东西,我很想把这段内容忽略过去,直接讲参孙,那是非常精彩丰富的一段故事。但又一想总共12位士师,这里就出现了三位,如果忽略过去,信息就很不完整。既然圣经记载了他们,从表面看内容平淡无奇,但一定不是可有可无的。这就需要我们去观察默想,看这一段中,圣灵要告诉我们什么信息,对今天的教会有哪些启示?
一、过渡性的人物
什么是过渡性?就是指前后两个时期都非常重要,而夹在这两个时期的中间阶段就是过渡时期。它有可能起到承上启下、继往开来的作用,虽然时间短,但对未来时期地发展打下了坚实的基础。还有另一种情况,就是这个过渡时期,非常低迷,混混沌沌,是一个无关紧要,可以忽略不计的时代。
中国历史上的北洋政府时期 (1912-1928年),在历史上就颇有争议,大多数人都认为,这是一段黑暗的时期,军阀混战,民不聊生,社会也动荡不安,是一个很不好的时期。但另外一种观点截然相反,认为北洋政府时期,是一个生机盎然,充满着希望的一个时期。虽然战乱仍频,但军阀、统治者之间的争权夺利与一般老百姓并没有太大的利害冲突。反而是对于普通的国人来说,民主自由,人民真正享受了公民的权利和自由。知识分子敢于表达自己的观点,不生活在恐惧里面,政府给商人提供了许多的优惠政策,这是中国民族资本主义充分发展的一个阶段。在思想文化层面,百花齐放、百家争鸣,学术自由,中国出现了许多大师级的人物。北京大学、清华大学、圣约翰大学等一些国际上著名的大学也是在这一时期发展起来的。
以比赞、以伦、押顿作为以色列士师的年代,毫无疑问也是一个过渡时期。前面有耶弗他作为士师,在士师记中,他占了3章的篇幅,其重要性不言而喻。在他们的后面又是参孙,占的篇幅更多。耶弗他作为士师,其重要性在于打败了亚扪人及自己人以法莲人以后,结束了内忧外患,带来了25年的和平。这一局面虽然是耶弗他奠定的,但带领以色列人享受和平局面的是以比赞、以伦、押顿这三位小士师。这就如一辆高速行进的车,在狂奔以后需要刹车,需要慢下来做一些调整,始终在高速中行走是有危险的。大到一个民族,小到一个人,在高歌猛进后,需要冷静下来,做一些总结和反思,看看有没有大的失误,或是有没有犯方向性的错误,这才是神给人的智慧。不然的话,一条道走到黑,只能是加速走向灭亡。
中国历史上的隋朝就非常典型,只维持了38年,二世而亡。隋朝有很多体制方面的创新,经济方面继承了北周时期迅速发展的势头,又有统一江南以后带来的红利,如此好的基础,按说应该是如虎添翼,但这一切都却没有给杨氏集团带来任何帮助。所以,唐朝新的统治者对此感到不可思议,唐太宗李世民经常与大臣们讨论隋朝灭亡的原因,以吸取经验教训,避免重蹈覆辙。
神的儿女在长期的战乱以后需要一个和平发展的阶段,从这段圣经的记述看,这25年既没有外部的强敌入侵,也没有内部的争斗,以色列百姓安居乐业,生养众多,这是难得的发展机会。三位士师作为神家的领袖,他们能够维护这一和平的局面,功不可没。但在这些经文里面,没有任何“拯救以色列”和“国中太平”的痕迹可寻,这也很能说明一些问题。古人云:生于忧患,死于安乐。他们是否对以色列未来的历史,做出了贡献呢?参孙时期发生的事已经给予了答案。
二、和平年代如何建造
从三位士师的记载看,除了中间一位记载很少外,首尾两位士师都是人丁兴旺,财产丰盛。这说明这是一个和平时期,没有外患,没有大的动荡,国泰民安,物质生活相对丰富。这与前面耶弗他战胜外族的侵扰,暂时平定了外族的势力分不开。这种和平稳定的生活当然是好事,给百姓带来了一个和平发展的机会。三位作士师的时间加起来共25年,时间不算太短,但他们做了些什么呢?与耶弗他相比,三位士师没有惊心动魄的经历,各方面显得平淡无奇。但他们中间除了以伦没有什么记载以外,首尾两位士师都是子孙满堂,这正是耶弗他所缺乏的。人常常背信,但神是信实的,众多的后裔也是上帝对他们的赐福 (吴献章,2009,页206)。
在这一段的记载中,以比赞有30个儿子,30个女儿,他把30个女儿都嫁出去了,又从外乡给30个儿子娶了媳妇 (士12:9)。今天的社会,有一个女儿嫁出去都不容易,他能够把这么多的女儿都嫁出去,应该说作为孩子的父亲,相当成功;又能够给30个儿子都娶到媳妇,这更不容易,神对这个家庭的祝福是很肯定的。很可能以比赞通过这些政治经济地联姻关系来巩固自己的权势。但除此之外,作为士师,他没有其它任何作为,没有巩固国防,发展经济,特别是没有任何清除异教地影响,带领以色列人敬畏上帝的相关记载。从圣经的记载也看不出三位士师有其它前瞻性的措施,这说明他们没有很好地利用这一难得的机会。作为统治者,他们白白浪费了这一宝贵的时间。所以,虽然有20多年的和平发展时间,但他们无所作为。
第2位士师以伦是希布伦人,他做士师10年。这位士师的记录是12士师中最短的,我们只能看到神使用的士师,有犹大人,有以法莲人、基列人,也使用希布伦人。在神没有偏见,祂能使用不同地域的人。只是我们很惊异,这位圣经记述最简短的士师,在三位中作士师的时间却是最长的。
这三位士师中,押顿除了有儿子40个,孙子30个,还拥有70匹驴驹,这在古代社会是一种极为富有的象征。这几位士师,神对他们的祝福是非常丰富的,神透过家庭祝福他们,使他们家财丰富,儿孙满堂。我们从另一方面看到,一个民族、一个国家的败坏也是从家庭开始的。家庭敬虔,会影响到整个国家敬畏神;家庭如果堕落,会像传染病一样,使整体国家走向邪恶。
美国以前深受基督教伦理的影响,家庭关系相对简单,就是以传统家庭为主,家庭的成员结构是父亲母亲及子女。后来受后现代主义等思想地影响,家庭的结构开始复杂化,有同性恋关系,单亲家庭,重组家庭等。特别是近几十年以来,家庭极不稳定,离婚率逐年上升 (美国家庭结构,2022,段1-3)。家庭观念的变化,带来了许多社会问题,如青少年吸毒、婚前性行为、堕胎及性别错乱等等问题。这些问题又引起了许多复杂的社会问题,困扰了整个美国社会。今天美国出现的许多混乱,其实就是信仰淡化,远离神的必然结果。
这三位小士师当政的年代中,以色列人没有属灵的记载,都是些世俗的事,他们虽然在平安稳妥中,已经潜伏者很大的危机。更严重的是,没有任何与神有属灵关系的事发生,这是最令人感到惊诧的。
作为神的儿女,与神的关系,敬拜赞美主,才是最重要的事。但这些都没有看到。这并不是说他们已经离弃了神,而是名义上是信主的,但信仰已经可有可无了;他们可能有时间也会参与宗教活动,但信仰不再是最重要的事。对金钱、财富、事业及家庭的建设,才是他们一生努力追求的目标和方向。这就是今天教会里面一部分人的信仰状况,表面上他们也“信”,有时间了也去教会参加聚会,偶然也读经祷告,但信仰没有真正进入他们的内心。如果在金钱和信仰两方面作出选择,他们会毫不犹豫地选择金钱。在主日的时间,如果有工作,他们一定会放弃去教会敬拜而去打理他们的生意。努力工作没有错,但问题是他们的动机完全是为了一己私利。这是一种心怀二意的信仰,他们努力在世界与神之间保持一种平衡。圣经说:“不要爱世界和世界上的事。人若爱世界,爱父的心就不在他里面了。”(约壹2:15)。又说:“你们这些淫乱的人哪,岂不知与世俗为友就是与神为敌吗?所以凡想要与世俗为友的,就是与神为敌了。”(雅4:4)
在士师记中,大士师的特点在于他们都是大有魅力的军事领袖﹐曾率领以色列人打败外邦人。这三位小士师没有轰轰烈烈的军事生涯,更没有任何的军功,但他们确实是士师,同样受到了耶和华神的呼召。战争年代的领袖虽然面临着枪林弹雨,但领导百姓战胜外敌是最主要的目标,达成了这一目标,他就是民族英雄,就是一个好领袖。和平时期则完全不同,其政治领袖更不简单,他们要领导人民战后重建,恢复经济,稳定社会秩序,增强国力,重塑国民的信心等等,这是非常复杂的工程,更是需要领导人的综合素质和智慧。这三位士师在稳定社会,发展经济,增加以色列人口等方面应该说还是做出了一定的贡献,但在其它方面真是乏善可陈。
结语
传道者说:“虚空的虚空,凡事都是虚空。”(传1:2) 这就是说,如果人生没有神,那就没有任何的意义和希望。同样是传道书,到后面却说:“你趁着年幼,衰败的日子尚未来到,就是你所说,我毫无喜乐的那些年日未曾临近之先,当记念造你的主。”(传12:1)
今天读的士师记这短短的几节经文,三次提到某某人死了,这是所有人的结局。不论是干了一番惊天动地大事的耶弗他,或者是被人很容易遗忘的这三位士师,他们都会死的。历史上大有影响的人物,如秦皇、汉武、唐宗、宋祖、成吉思汗,不论是谁都会死的,死是众人的结局。我们基督徒应该用属灵的眼光看待死亡,死亡虽然恐怖,但我们的救主耶稣基督已经在十字架上战胜了死亡,祂三天后荣耀地复活了。今天我们跟随耶稣的人,不再被死亡辖制,我们同样有复活的生命。耶稣说:“复活在我,生命也在我;信我的人,虽然死了,也必复活。”(约11:25)
参考文献
吴献章 (2009)。《士师记析读:背约沉沦的循环轨迹》。香港:基道。
张凯 (2020年10月26日)。士师记研读:暗夜前的太平。《渥太华生命河灵粮堂》。https://www.youtube.com/watch?
刘志雄 (2022年12月4日)。士师记。《天上的灵粮》。https://www.youtube.com/watch?v=
美国的家庭结构 (2022年12月7日)。维基百科。https://zh.wikipedia.org/wiki
《圣经精读本士师记:士师记注解》电子版。
曲雅各 中国大陆传道人。
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