浮光掠影西雅图
我去过的美国都市很少。但在我去过的那十来个美国都市里，西雅图给我留下了特别美好的印象。
不知是谁最早将“Seattle”一词译成了“西雅图”？精确而精彩！“西”--地处美国西北角；“雅”—虽然地处西北，但受墨西哥湾的暖流影响，那里的气候温润、风景典雅；“图”又代表什么呢？这是我去西雅图之前的未知数……
郁金香
西雅图最早吸引我的因素有两点。一是那部动人的影片《西雅图不眠之夜》；二是听说在西雅图北部六十英里左右有一地方名叫Skagit Valley，那里是非常著名的郁金香培育农场。据说，要去那里拍摄精彩的郁金香照片还得起大早，去晚了，花的海洋里处处都是人影浮动，无法拍出繁花似海的效果。以下是从网络上下载的
遗憾的是，以上美景只能春天去西雅图时方能欣赏到，而家人们却又无法在春季共同出行。
09年的八月中旬，一家三口终于有机会去加拿大看望来访的亲友，我们先飞到西雅图，然后再驱车前往温哥华。
旅游车
下了飞机，我们便租车前往下榻的旅馆。尽管已是盛夏，扑面而来的徐徐海风却清醒宜人。汽车在山坡上行驶，俯首远眺是蔚蓝的碧湾，抬头仰望则是墨绿的青松。我不知道这种松树的具体名字，但她的挺拔与翠绿给我留下了深刻的印象。
第二天早上，我们来到西雅图市中心搭乘这种红色的“跳上跳下”（Hop On & Hop Off）旅游专线，随车游览观光西雅图市中心的一些主要景点。
在美国的大都市里开车停车都很困难。搭乘这种“跳上跳下”（Hop On & Hop Off）旅游专线来游览大都市就很合适。这类旅游专线车通常在大都市里绕圈行驶，在著名的景点设站，并有固定班次，游客可以选择自己喜欢的景点下车观光、饮食、游览，然后搭乘下一班车再继续旅游。美国许多大城市都有类似的市内旅游观光专线，http://www.viator.com/是我经常搜寻的网页。
出于对图书馆的兴趣和热爱，我们自然要去拜访西雅图市内图书馆。她的建筑非常别致。
太空针
游览车将我们带到了西雅图中心（Seattle Center）。那里矗立着西雅图的标志性建筑--太空针（Space Needle）。
太空针的脚下是公园、科技馆、游乐场等列公共设施。几乎每一处都让我们留连忘返。
公园，地势宽广，给人一种赏心悦目的开阔。
雕塑，色彩艳丽，与绿树形成醒目的对比。
大草坪上，玩累的孩子们正在一个平台上享用午餐。眼前是碧绿的草地，背后是马赛克拼就的彩色图画，鲜艳的色彩构成一幅充满生命活力的图景。而我们的午餐自然则是选择在海边的餐馆，一边享受凉爽的海风，一边享用西雅图的特产海鲜。
开拓者广场
在西雅图市中心游览时，我最喜欢的就是开拓者广场（Pioneer Square），据说那里是早年来西雅图的移民们居住的地方。广场面积不大，广场中间有一些带有印第安人图腾风格的木头雕塑。
开拓者广场的边上有一家餐馆，墙上的绿叶构成一道美丽的屏障。已是晌午时光，在西雅图那种特有的和煦阳光之下，餐馆内外的人们悠然自得。有的在打盹，有的在就餐，显示出一种特有的闲暇与平和。
地上城
与开拓者广场那种宁静祥和所不同的是，开拓者广场的外围就是一个热闹的商业街区。即便是一些普通小店的橱窗布置，都给整个街区增添了生机与温馨。
据说这里就是西雅图最初发展起来的老城区。但是与美国其他一些都市破败萧条的老城区相比，西雅图的老城区却充满了温馨与艳丽。对此，我颇感震惊。
旅游车上的导游告诉大家，这里其实是地上城，也就是说，在我们的脚下还有一个城……去年九月从西雅图回来之后，看到网友欧阳峰的文章《西雅图的“地下城”》，方才得知西雅图老城区改造的精彩故事。
据欧阳峰介绍，原先的老城区因地势太低而常常被海水淹没。为此，西雅图市政府对老城进行了彻底改建，把街道填高了几米（几乎与住家的二楼齐平）。于是，原先住房之间的人行道就成了“隧道”，人们在上面盖了顶板，使原先的底层和人行道成为“地下城”，原先的二楼则成了现在的“地上城”……遗憾的是，当我们去西雅图旅游之时，欧阳峰的文章尚未发表，否则一定去游览那著名的“地下城”。
据说，这一老城区原先也曾破败、也曾萧条，地下城甚至因鼠患成灾而被封闭。后来，一些匠心独具的投资者买下老城的一些住房，装修之后出租，吸引高收入居民来此居住。政府也实施了一系列的整治蓝图，老城区才逐渐成为如今这般模样。
我尤其喜欢老城区悬挂的那些吊篮，花叶繁茂，色彩斑斓。西雅图的温柔阳光与潮湿气候（一年之间据说有三分之二的时间都在下雨）孕育着这些普通鲜花的茂盛与鲜艳。
星巴克
早就知道西雅图是星巴克的发源地，告别西雅图之前的最后行程便是去“朝拜”那家最早开业的“星巴克”。它坐落在派克农贸市场（Pike Place Market）。店面位置并不显眼，几乎淹没在人流密集的一溜小店铺之中，稍不留心就会错过。小铺的楼上摆设着鲜花，艳丽动人。
几位歌手在那家最早开业的“星巴克”门口自由地弹唱，他们是远道而来的“朝圣客”？还是前来款待访客的本地居民呢？ 本想在这里购买一杯咖啡，但狭小的店堂里挤满了顾客，排队等候的顾客堵住了店门，我被迫放弃了品尝的初衷。
很难想象，就是这样一间狭窄的小铺竟能将生意做到了全国与全球。记得过去有句广告词--“有人群的地方就有麦当劳”。现在是否可以说“有人群的地方就有星巴克”呢？
从网上提供的信息得知，星巴克公司宣布，在截至2010年6月27日的前三个月中， 公司营收同比增长8.7%，由去年同期的24亿美元增长至26.1亿美元。与此同时，星巴克开业至少一年的店面的可比同店销售额增长了9%。星巴克还宣布将其季度现金股息从每股10美分提高至13美分，该公司股价在过去12个月中已经上涨了70%。
（引自 http://finance.qq.com/a/20100722/001590.htm ）
当我告别这家“星巴克”的“鼻祖”时突然想起，在西雅图的“首发原创”何止“星巴克”呢？这里是UPS的总部；是波音公司的主要生产基地；这里有着举世闻名的微软（虽然他们的诞生地并不是西雅图）；这里还诞生了网络商务的“祖先”亚马逊网站（amazon.com）……正是这些著名的“首发原创”，才使西雅图更具活力。
我在想，一个城市的魅力不仅仅在于它那豪华的市政建设，也不仅仅在于它拥有多少高楼大厦或名牌商店，最最重要的是她蕴含着多少创新机制。只要具备勃发的创新机能，年迈的都市也会变得年轻！
我也终于为西雅图的“图”字找到了我自己的注释---鸿业远图、励精图治……
照片摄于2009年夏
文字写于2010年夏
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