舒畅世界观察:星链突然受到限制,乌克兰的“战争神经”被卡住!
舒畅世界观察:星链突然受到限制,乌克兰的“战争神经”被卡住!
10月14日,乌克兰战场上传来一个非常值得警惕的消息:马斯克旗下SpaceX公司突然限制了乌军部分军用星链终端的使用。乌克兰军方事先没有得到通知,一些正在执行任务的无人机突然失去通讯,多项作战行动被迫取消。受到影响的主要是军用版Starlink/Starshield终端。乌克兰总统顾问谢尔希·别斯克列斯诺夫表示,SpaceX对高速移动中的终端增加了限制:速度超过每小时160公里时,通讯可能中断;一些前线部队甚至发现,无人机在每小时110至120公里的速度下,也会出现10至20秒断线。对于高速飞行的无人机来说,十几秒失去控制,已经足以使任务失败,甚至导致无人机坠毁。
星链为什么如此重要?
传统卫星通讯设备昂贵、笨重,而且容易受到俄罗斯电子干扰。星链由大量低轨卫星组成,终端体积小、连接速度快、抗干扰能力较强。俄乌战争爆发以后,前线部队用它传递命令、共享地图、协调炮火、控制无人机,也用它把补给送到危险地区。
这次限制尤其影响乌克兰的中程攻击无人机和无人机拦截系统。乌军不仅使用无人机袭击俄军在被占领区内的后勤线,也在研制高速拦截无人机,用来对付俄罗斯新型喷气式无人机。如果无人机高速飞行时星链突然断开,那么受影响的不只是乌克兰的进攻能力,也包括它保卫城市和能源设施的能力。
值得注意的是,这项限制发生的时间非常敏感。川普总统最近要求乌克兰停止袭击俄罗斯炼油厂,希望通过恢复俄罗斯柴油出口来降低国际油价;他还公开指责泽连斯基,甚至提出乌克兰应该更换总统。与此同时,马斯克也再次批评泽连斯基。因此,乌克兰方面怀疑这次技术限制可能带有政治目的,波兰外长西科尔斯基甚至公开质问马斯克,是否又在利用自己的产品“玩政治”。波兰目前为乌克兰的部分星链服务付费,因此有理由要求SpaceX作出解释。
但是截至目前,SpaceX和马斯克都没有正式说明限制的原因。它可能是商业合同、军事使用范围或技术安全政策的改变,也可能与美国政府向乌克兰施压有关。在没有确凿证据以前,不能直接断定这是马斯克为了帮助俄罗斯而故意切断乌军通讯。
与此同时,另一个更加严重的问题也正在出现:乌克兰连续两天没有收到西方盟国通常提供的俄军弹道导弹预警。川普总统否认美国已经停止情报共享,欧盟也表示没有证据证明美国完全切断了情报;但是预警没有及时到达这一事实,仍然使乌克兰深感不安。星链通讯受限和导弹预警缺失是两个不同的问题,却在同一时间发生,使人不得不担心美国对乌克兰的实际支持是否正在收缩。
就在这种情况下,俄罗斯再次对乌克兰发动大规模空袭。俄方承认攻击了基辅及其周边的4座发电设施和哈尔科夫的两座发电设施。乌克兰称约30处能源设施受到破坏,超过60万人停电;在一次攻击中,乌克兰面对39枚俄军导弹,只成功拦截了4枚,说明乌克兰的防空能力已经相当吃紧。
几天前,川普宣布俄罗斯和乌克兰已经同意停止相互攻击能源设施。但是俄方始终没有正式确认这项“能源停火”,克里姆林宫只表示有关讨论仍在继续。乌克兰则称,为了表示对川普倡议的尊重,已经暂时停止攻击俄罗斯炼油厂;俄罗斯却继续轰炸乌克兰的发电和供暖设施。这使所谓“能源停火”面临还没有真正开始,就可能已经破产的危险。
星链事件说明:乌克兰把战争中极其重要的一部分通讯能力,建立在一家美国私人公司的商业系统之上。只要公司改变技术参数、服务范围或者合同条件,乌克兰前线部队的作战能力就可能立即受到影响。一个国家的战争神经,如果掌握在另一国政府甚至一家私人企业手中,本身就是一种巨大的战略风险。
泽连斯基能够采取的现实选择十分有限
乌克兰短期内很难找到完全替代星链的系统。欧洲的Eutelsat OneWeb、SES等卫星网络可以承担部分任务,但在卫星数量、覆盖范围、终端数量和战场使用经验方面,目前还难以全面替代Starlink。欧洲如果真的准备独立承担支持乌克兰的责任,就不能只是提供资金和炮弹,还必须尽快建立独立的卫星通讯、导弹预警、无人机导航和战场情报体系。
星链事件也说明,卫星通讯、导航、侦察、导弹预警和数据传输,已经成为现代战争不可缺少的“中枢神经系统”。过去人们衡量军事实力,主要看飞机、军舰、坦克和导弹;今天还必须看谁能够控制卫星、网络、软件和战场数据。从这方面看,毫无疑问美国仍然占据世界领先地位。美国拥有全球规模最大的军事卫星体系、最成熟的全球指挥网络,并且能够把商业卫星、人工智能、无人机和传统武器连接起来。星链只是一家私人公司的商业系统,却已经能够直接影响乌克兰无人机作战,这从一个侧面说明,美国掌握的太空和信息优势有多么强大。
美国最近公开承认,太空军已经不再只是利用卫星帮助地面部队,而是拥有直接进行太空作战的能力。美国空军部长特洛伊·梅因克在9月14日表示,美国已经拥有“部署在轨道上的太空控制武器,能够保护联合部队免受敌对行动威胁”。美国太空军上将道格拉斯·希斯也说,在针对伊朗的“史诗怒火行动”中,太空军人员已经不是在战场旁边提供可有可无的支援,而是把太空力量直接投入战斗,成为整个美军“不可缺少”的组成部分。 美国没有说明这些轨道武器究竟是什么、如何运行,也没有说明它们只能攻击卫星,还是能够协助拦截导弹甚至打击地面目标。公开资料推测,其中可能包括电子干扰、网络攻击、机动卫星、定向能以及反卫星系统,但都没有得到美国政府证实。然而可以肯定,星链通讯一定是其中的一个重要的组成部分。因此,我个人认为,美国公开承认的能力很可能只是全部太空军事能力的一部分,还有一些更加先进、更加神秘的系统没有对外公布。
不过,伊朗战争也说明,即使拥有世界最先进的太空和信息系统,美国也不是无所不能。美以空袭已经严重破坏伊朗的军事指挥、防空和核设施,但不能说伊朗的军事系统已经完全支离破碎。伊朗仍然保留相当数量的弹道导弹、反舰武器、无人机和革命卫队网络,并正在霍尔木兹海峡采用小艇侦察、无人机、布雷、袭船以及代理人行动等不对称战术。 这些武器未必先进,却能迫使美军不得不使用昂贵的导弹、军舰和侦察系统进行防御,形成巨大的成本差距,确实是一个很头痛的问题。美军当然有能力摧毁伊朗更多固定目标,但如果不全面扩大战争甚至投入地面部队,就很难彻底消灭这种分散而隐蔽的袭扰力量;而一旦全面进军伊朗,又可能陷入一场规模更大、时间更长、代价更高的战争。这正是美国目前在伊朗问题上遇到的真正困难。
在目前这种情况下,泽连斯基能够采取的现实选择十分有限。他只能忍辱负重、顾全大局,尽量避免与美国的关系进一步恶化。因为无论欧洲如何表态,短期内都很难完全取代美国在军事情报、防空系统、远程武器和资金援助方面发挥的作用。乌克兰一旦与美国彻底闹翻,这场战争不仅会更加难以维持,乌克兰在未来和平谈判中的地位也可能进一步削弱。
我始终对欧洲能否长期、坚定并且团结一致地支持乌克兰抱有怀疑。随着战争持续、经济压力上升以及各国政治变化,乌克兰未来面对的局势可能越来越困难。如何在保障避免更大牺牲与接受残酷现实之间找到一条屈辱但也没有办法的出路,是泽连斯基和整个乌克兰必须面对的艰难问题。对乌克兰来说,真正的考验已经不只是怎样继续作战,而是怎样从这场充满牺牲与不幸的战争中解脱出来,并浴火重生、为国家保留生存、重建和重新发展的机会。
