一篇足以改写中国桥梁史的短文——赵州桥的铸铁燕尾榫，乃蛇足也。

我对赵州桥的一大疑问和若干猜测

1 事实

赵州桥是中国最知名的桥，在中国桥梁史和建筑史上，有无可替代的位置。

可是，赵州桥有一系列明显的“疤痕”，却无人指出来。

著名桥梁专家茅以升没有，之后，亲自去过现场勘察的梁思成及其团队，也未置一词。

但，我注意到：赵州桥有两圈外形呈燕尾的腰铁，而所有的欧洲石拱桥、中国南方的石拱桥，以及著名的卢沟桥，都没有。

请看图1。

图1  1933年梁思成、莫宗江在赵州桥前留影

今天，网络发达，有关欧洲石拱桥、卢沟桥以及数以万计的南方石拱桥之图片，请读者们自行查询。我就不贴图，占篇幅了。

2 一大疑问

由此，就引出了我的一大疑问：赵州桥的铸铁燕尾榫，是没有力学功能的，也就是说，它是不受任何力的。

原因很简单：如果铸铁燕尾榫受力，且有利于桥梁的稳固和寿命，那么，欧洲石拱桥、中国南方石拱桥，不会不用。

世界上现存最早的石拱桥、公元一世纪修建的阿尔坎塔拉桥，以及法国境内用于引水渠的加尔桥，建于公元前1世纪，都没有铸铁燕尾榫，寿命比赵州桥长5-6百年，依旧坚固如初。

可见，铸铁燕尾榫和坚固性、寿命没有任何关系。

3 三个猜测

为此，我有三个有关赵州桥的猜测。

第一，  赵州桥的设计、建造者李春是木匠。榫卯是木构采用的连接技术，对木匠来说，驾轻就熟。李春极可能是木匠，受命修桥之后，就把榫卯这种木作连接技术，照搬到石材当中了。

但，这是蛇足，根本没有必要。因为，拱桥中的每一块拱券石，受的是压力，而非拉力。

第二，  中国的古代匠人，不懂得石拱桥是如何受力的。从铸铁燕尾榫的外观，可知：古代匠人是想用铸铁燕尾榫承受拉力的——中间细、两头儿大的燕尾形状；若是承压的话，应该是鼓型更抗压，如房屋之柱础，都是鼓型的，就是为了抗压。做成燕尾榫，显见古人认为石拱桥和铸铁燕尾榫，都受拉力。

这是错误的，有兴趣、有力学基础的，可以做一下石拱桥的受力分析。

第三，  铸铁燕尾榫虽然是错的，但可以作为鉴定古代石拱桥年代的“水印”——赵州桥最早，所以，有两圈铸铁燕尾榫；赵州桥之后的石拱桥，铸铁燕尾榫逐渐减少，直到彻底被弃用。

或者说，铸铁燕尾榫可以反证，赵州桥是石拱桥的第一例。赵州桥之后，历代石拱桥建造者，通过实践摸索，证明铸铁燕尾榫没用，于是，晚于赵州桥的石拱桥，就不用了。

图2，是赵州小石桥，比赵州桥晚了160多年。其铸铁燕尾榫只有一圈了，且四个副拱上不用铸铁燕尾榫了。我们可由此判断，其建设年代晚于赵州桥。

图2  赵州小石桥

图3   年代更晚的卢沟桥

2026年8月23日，处暑；客厅温度29.8°，湿度82%；热坏老夫啦；据说后半夜有雨

北京，望京家中。