天花板上的散步者（5）
日本文学作品选之十七
天花板上的散步者（5）
江户川乱步
五
过了四五天，三郎找了个机会造访了远藤。当然，这期间他反复推敲了自己的计划，确信没有任何危险，甚至还加了一些新点子。比如毒药瓶的处理方案。
如果成功杀掉了远藤，他就把瓶子直接从节孔扔下去。这样做可以一举两得。一方面，不用再费心去隐藏这个如果被发现将成为重大线索的小瓶子；另一方面，死者身边掉落了毒药容器，任谁都会认为远藤是自杀。而那瓶子是远藤自己的东西，那个曾和三郎一起听远藤炫耀风流韵事的男人就是最好的证人。更妙的是，远藤每天晚上睡觉都把房间关得很严。不仅房门，连窗户都会从内部锁死，从外面绝对进不去。
那天，三郎以极大的耐性，和那个一看就反胃的远藤闲扯了很久。交谈中，那种想不经意透露杀意、吓唬对方的危险欲望多次涌起，都被他勉强按捺住了。“过不了多久，我就要用一种完全不留证据的方法杀掉你。你这种像女人一样喋喋不休的样子，也持续不了多久了。趁现在多说点吧。”三郎盯着对方那不停动弹的大嘴唇，在心里反复念叨着这些话。一想到这个男人很快就要变成一具浮肿的发青的尸体，他就感到莫名的快活。
聊着聊着，正如所料，远藤起身上厕所去了。当时大约是晚上十点。三郎机警地环顾四周，连窗外都确认了一遍，随后不声不响却极其麻利地打开壁橱，从行李箱里找出了药瓶。因为之前记好了位置，所以找起来并不费力。但即便如此，他的心还是怦怦直跳，腋下沁出了冷汗。说实话，他的整个计划中最危险的就是偷药这一步。万一远藤突然回来，或者有人正在暗中窥视。对此他也有打算：要是被撞了个正着，或者即便当时没被发现，事后远藤察觉到药瓶不见了的话--这只要通过从天花板上的窥视就能知道--只要终止杀人计划就行。光是偷点毒药，算不上什么重罪。
总之，他最终顺利地在没惊动任何人的情况顺利地弄到了药瓶。远藤如厕回来后不久，三郎便不露声色地结束谈话回了自己的房间。然后，他严丝合缝地拉闭窗帘，锁好房门后在桌前坐下，怀着激动的心情从怀里取出一个精致可爱的棕色小瓶仔细端详起来。
MORPHINUM HYDROCHLORICUM (o.g.)
小标签上记着这些外文字，大概是远藤写的吧。三郎以前读过药理学书籍，对吗啡略知一二，但见到实物还是头一回。这大概就是盐酸吗啡吧。三郎把瓶子拿到电灯前透着光一看，里面只有极少许白色的粉末，连半小匙都未必有，晶莹剔透，亮晶晶地闪着微光。就凭这么点东西，真的能要了人的命吗？真让人觉得不可思议。
三郎当然没有那种很精密的秤，药量方面只能相信远藤的话。不过，那时远藤虽说是喝醉了酒，但他说话的态度和语气，也绝不像是胡说八道。而且标签上的数字正好是他所知的致死量的两倍左右，想必不会有错。
他把瓶子放在桌上，旁边摆好备用的砂糖和清水，像药剂师一样严谨细致地开始调配。房客们似乎都已经睡下了，四周一片死寂。在这一片寂静中，三郎小心翼翼地用火柴棍蘸着清水，一滴一滴地滴进瓶子里。此刻，他自己的呼吸声听起来就像恶魔的叹息，令人毛骨悚然。这种感觉，极大地满足了三郎变态的癖好。这时，浮现在他眼前的，是古老传说中那些在阴暗洞窟里盯着咕嘟咕嘟冒泡的毒药锅、发出阴森森怪笑的恐怖的老巫婆。
然而，就在这时，一种此前从未预料到的类似于恐惧的情绪开始在他心底滋生，并随着时间流逝一点一点地蔓延开来。
MURDER CANNOT BE HID LONG, A MAN'S SON MAY, BUT AT THE LENGTH TRUTH WILL OUT.（谋杀是隐藏不久的，孩子的身世也许能够隐瞒一时，但真相终将大白于天下。）
不知从哪儿看来的莎士比亚这句让他脊背发凉的名言，此刻闪着眩目的光芒，深深地烙印在他的脑海里。即便他无比坚信他的计划天衣无缝，却始终无法遏制不断膨胀的恐惧与不安。
去杀掉一个与自己无冤无仇的人，仅仅为了体验杀人的乐趣，这是正常人干的事吗？你是被恶魔迷住了，还是疯了？你自己难道不对自己的内心感到恐惧吗？
三郎在桌前对着调配好的毒药瓶陷入沉思，不知不觉夜已渐深。干脆放弃这个计划吧。他无数次产生这样的念头。但最终，他还是无法割舍杀人魅力的诱惑。
然而，就在他这样左思右想、犹豫不决之际，猛地，一个致命的事实闪过了他的脑海。
“呵呵呵……”
三郎突然忍不住笑出了声。但在这寂静的夜里，他不得不压低了他的笑声。
“笨蛋！你可真是个的滑稽小丑！居然一本正经地谋划这种事情。难道你那早已麻木的脑袋，连偶然和必然的区别都分不清了吗？不能因为远藤那张着的大嘴曾经有一次刚好在那个节孔的正下方，就断定下一次它也会照样在那个地方啊！不，倒不如说，那种事情根本就不可能再次发生了吧！”
这简直是一个滑稽透顶的错误。他的计划在出发点上就陷入了巨大的盲区。然而，他为何至今都没发现这个显而易见的漏洞呢？这真是不可思议。或许这正是他那自诩聪明的头脑中存在的巨大缺陷。但无论如何，这个发现虽然让他大失所望，却也带给他一种莫名的轻松感。
“谢天谢地，我终于不用犯下那恐怖的杀人罪了。总算解脱了。”
话虽这么说，可从第二天起，每当他进行“天花板上的散步”时，他还是会恋恋不舍地打开那个节孔，窥探下面远藤的动静。这一方面是因为担心远藤察觉到毒药失窃，但另一方面，也不排除他在渴望着一种偶然--就像上次那样远藤大张着的嘴巴恰好对准节孔。事实上，他每次“散步”时，那瓶毒药从来都没离开过他的衬衫口袋。
六
距离三郎开始“天花板上的散步”已经过去十天左右了。在这十天里，他每天不知要多少次在天花板上来回爬行，却始终没被人察觉。用“缜密周详”这种寻常的词汇，根本不足以形容他的那份小心翼翼。
一天夜里，三郎再次来到远藤房间的天花板上方。他怀着像抽签一样的心情：吉还是凶？今天说不定能中奖吧。他甚至默默祈祷着，打开了那个节孔。
那一瞬间，是他的眼睛看花了吗？远藤鼾睡的姿势，竟然与那天看到的一模一样！他的大张着的嘴巴刚好位于节孔的正下方。三郎揉了好几次眼睛再三确认，又抽出内裤裤带做了目测，毫无疑问：绳子、洞孔和下面的嘴巴正处于一条垂直线上。他差点失声惊叫，好容易才忍住了。那种夙愿达成的喜悦与无法言喻的恐惧交织在一起，化作一种诡异的兴奋，让他在黑暗中面白如纸。
他从口袋里掏出毒药瓶，极力稳住不由自主地颤抖的手，拔掉塞子，对着订正好了位置的绳子--哦，那一刻的心情简直难以用语言来形容！--滴嗒、滴嗒、滴嗒。这已是他能做到的极限了。然后，他立刻闭上了眼睛。
“察觉了吗？肯定察觉了。肯定察觉了。紧接着，马上--啊，他马上就要用极为刺耳可怕的声音大声尖叫起来啊！”
他恨不得腾出手来紧紧捂住自己的耳朵。
然而，尽管他在上面胆战心惊的，下面的远藤却一点动静也没有。他确信看到了毒药掉进远藤嘴里，绝不会错。可是怎么会这样安静呢？三郎战战兢兢地睁开眼，从节孔往下看。只见远藤吧唧了几下嘴，好像刚刚用手擦完了嘴唇，接着又沉沉睡过去了。所谓天下本无事，庸人自扰之。睡得迷迷糊糊的远藤，根本没意识到自己咽下了恐怖的毒药。
三郎屏住呼吸，目不转睛地盯着那可怜的受害者的脸。那段时间对他来说感觉极其漫长，实际上不到二十分钟，他却觉得好像过了几个小时。突然，远藤睁开眼睛，他支起上半身，满脸诧异地环视房间。他也许是觉得头晕，晃了晃脑袋，又揉揉眼，嘴里嘟囔着梦呓般毫无意义的话，他做出了各种近乎发疯一样的怪异举动。最后他还是躺下了，但开始频繁地翻身。
不久，远藤翻身的力道渐渐减弱，最后不再动弹。取而代之的，是雷鸣般的鼾声。只见他的脸色变得通红，活像喝醉了一样，鼻尖和额头渗出了密密麻麻的汗珠。在他熟睡的身体里，或许此刻正进行着恐怖的生死搏斗。想到这，三郎不禁汗毛倒竖。
过了一会儿，那脸上的红色慢慢消退，逐渐变得像纸一样惨白，接着又一点一点地转为青紫色。鼾声不知何时停止了，呼吸频率也似乎慢了下来。……就在三郎以为远藤的心脏已经停止跳动的时候，远藤又像是想起什么似的长叹一口气，嘴唇微微抽动，虚弱的呼吸又再次恢复过来。这种情况反复发生了两三次。然后，一切彻底归于沉寂。……他不再动弹了，那张滑落枕头的脸上，浮现出一种与常世完全不同的微笑。他终于成了所谓的“佛”。
（待续）