水天一色的大堡礁

从黄金海岸回布里斯班，宁早勿晚。所以坐上最早一趟的澳洲灰狗大巴，一路顺风。一小时就回到了布里斯班长途总站。游轮港在机场边上，离市中心有20公里的样子，没有直通的公交。因为带的行李多，坐网约车是最方便的。预定午后一点半登船，结果早到了两个钟头。

这艘是公主游轮公司的皇冠公主号游轮，行驶于布里斯班和大堡礁的凯恩斯港之间，往返1000海里，7天一个航程，没有休息日。游轮早晨刚到布里斯班港，中间要送旧客迎新客，下午5点又起锚出航了。登船的手续很标准化，各游轮公司各港口都大同小异。把行李贴上事先印好的行李签，交给工作人员，然后check-in，领房间卡。公主游轮的房间卡与众不同，是块带磁性的圆片，挂在脖子上，就像体育比赛的奖牌。回家后往冰箱上一贴，当作纪念品。

一点钟上了船。房间都还没布置好。上午8点旧客离开房间下船，下午1点多新客入住，不足6个小时的周转时间。见到舱务员进进出出，手忙脚乱，船客们只能拎着挎包去上层甲板和餐厅里。好在自助餐厅已经开张。

这艘船是满载，3千多人，70%是澳洲本国人，剩下的是新西兰，英国，美国，加拿大和德国人。

皇冠公主号带有厚重的意大利风格，几个大餐厅的名字全是意大利人的：达芬奇，米开朗基罗，波提切利。菜单上每天都有意餐。早餐有熏三文鱼，这比诺唯真（Norwegian）要高出一大截。晚宴5点半开始；跟Celebrity，MSC不同之处是，没有固定餐桌； 当然缺点也不少。最令人深恶痛绝的就是，健身中心早晨7点才开门，比早餐开得还要晚；原则上能跑步的地方是第7层和第19层。但第7层晚上8点以后到早晨8点以前不允许跑步。第19层有跑道（jogging track），但每圈长度只有100米，是我坐过的所有游轮里最短小的。

船上典型的意大利餐

冷盘前菜-咸火腿+甜瓜

Grilled Barramundi（亚洲海鲈）

通心粉Penne Rigata

提拉米苏

还加上一个“连体”面包

第一站是艾尔利海滩（Airlie Beach），一个只有4千多人的小镇。这里是去圣灵群岛(Whitsundays)的必经之路。地方虽小却很知名。镇上只有停靠小船的码头。万吨游轮只能远远地停在海湾里，靠几条摆渡小艇把乘客送上岸。想早下船就必须在前一天去领号，越早越好，按号的顺序排队下船。另外，参加游轮组织的一日游的人优先下船。这种安排无形中缩短了在岸游览时间。理论上游轮在港停留8小时，但对自由行的人来说，在岸最长也只有5-6个小时。本来有个太座想去的一日游，结果没订上。所以只能自己上岸闲逛了。

海滩上立着一个纪念碑，悼念1970年1月初的热带旋风中丧生的人们。

原来，这风和日丽的珊瑚海也暗藏杀机。谁要夸这里天气好，过两天再看。

心形珊瑚礁是当地最热门的景点。

不过，离这里的直线距离有60公里，坐观光飞机要来回一小时。尽管如此，这个游还订不上。

太座说，艾尔利海滩有一座山，上边有瞭望点，叫吸蜜鸟观景台（Honeyeater Lookout Point），居高临下能看到整个镇的全景。要步行一段距离，从地图上看也就是一英里多一点儿。说走就走，二人在谷歌地图的指引下，向吸蜜鸟前进。路边是一些零散的住宅。越走景色越好。

走了20多分钟，发现不对了。地图上标的不是观景台，而是去观景台小路的trailhead。上了这个阶梯才是小路的开始。

这介绍牌上说，到观景台还要走6公里多， 3个小时。来回6个小时，时间根本不够了。

站在这个阶梯上，居高临下，遥望Pioneer Bay，风景美不胜收。

要是天气好，能够看到更远的圣灵群岛（Whitsundays）。此时天气大变，珊瑚海的带着大雨点子劈头盖脑就砸下来。 我跟太座仓惶撤退了。即使带了雨伞，还是被淋成了落汤鸡。疾风骤雨来去匆匆，5分钟后偃旗息鼓了。

雨过天晴，回到镇上。见到路边有个酒吧。进去买了一杯XXXX Gold。

澳大利亚的优点很多，喝酒不查ID是其中之一。但这家的服务态度不能表扬。啤酒杯上写得跟我买的XXXX啤酒不一样。我问什么是Headstart，买酒的女孩说：“我们就有这个！”，然后就低下头玩起手机。

返回码头的路上见到有几种很新奇的植物。

海滩蜘蛛兰（Beach Spider Lilly）

维基百科上有详细介绍。这花来自南美洲，因为不怕盐碱环境，被引进到澳大利亚海边。

丛林火（Jungle Flame Flower）

离开艾尔利，下一站是北面的凯恩斯（Cairns）。可是第二天早晨，发现船还在海上。船长通知说，气象预报说，船前进途中有可能和一个叫林肯的旋风（Cyclone Lincoln)遭遇。要回避船必须改变航线，转向南行驶。他不得不对行程作些改动。船在艾尔利海域流浪了整两天。两天后，船在凯恩斯港靠岸。原行程里停靠的道格拉斯港（Port Douglas）和汤斯维尔（Townsville）只好取消。作为补偿，船方给每位船客100刀onboard credit。要是诺唯真，你只能去找老天爷算账。

船的最高层甲板有个名曰Jogging track跑道，但很不好找，因为它太小了。只有一个很窄的楼梯能上去。这船的management故意制造障碍，但这难不倒李子。

要用放大镜才能看清。

说是跑道，走步的也能用。一出船舱就感觉到迎面扑来一股热带海洋的潮湿气。日出前气温就有21-22°C。等日出就更热了。唯一的办法就是天亮前开始跑，这时辰这跑道归我一人私用。我几乎每天都来这儿跑，一般是10公里。

李子拥有各种跑步的gear，从高科技到低科技。GPS卫星手表在船上毫无用武之地。计数器是最好的跑圈利器。10K就是100圈，就像驴拉磨。

每天在跑道上能见到的就是一个清洁工，负责扫甲板上的水。他是印尼人，老婆孩子一大堆，就他一个人挣钱。他说通过中介嵌合体，每次合同是8个月。他已经在船上7个多月了，再过2个星期就回家了。下次回来就不一定在这条船了。他每天固定的活儿就是这100米甲板，早晚两次。干完以后就消失了。船上最辛苦的就是做餐饮和舱务的，干最底层永远都干不完的活儿。二是很少有机会上岸。舱务人员每人负责清理22个客房，一天12-13个小时，中间只有2-3小时休息。

自助早餐的大米粥，天天如此。

缺少咸菜，臭豆腐，大米粥也不是那么好吃了。

凯恩斯（Cairns）是个规模比较大的港口，设备很健全，还有Cruise Terminal，大游轮可以直接靠岸。早晨9点李子和太座就下了船。码头有各种本地一日游的旅游信息。我们问清了去机场的交通，还特地要了一张市区地图。这儿离市中心也就是10分钟步行。太座的计划是先摸清公交大巴站的位置，然后去逛街，11点去机场坐观光飞机。市内有四通八达的公交网，大巴从市中心直接去机场；等回来后气温太热了，找地方喝点儿冷饮。

凯恩斯港

二次大战期间，凯恩斯是盟军重要的基地。1941年12月珍珠港事件后，这里的居民大撤离。凯恩斯机场被澳大利亚皇家空军接管，美国空军随后迁入。据说远离市区的地方有一些遗址可以参观。近处什么都没有见到。

这是凯恩斯的古建筑, Bolands Centre，足足有120年了。

市中心还有唐人街

这城市现有20万居民，但住的比较分散。市中心很小，满街都是咖啡店，冷饮店，可看的地方不多。。因为是星期六早晨，店里冷冷清清。街上见到的人差不多都是游轮下来的游客。热闹的地方是个比较大的室内市场Rusty's，蔬菜瓜果，服装鞋帽应有尽有。

有几样水果是太座爱吃的。

这是山竹（Mangosteen），去年在越南没少吃。

从市中心到机场也就是15分钟的样子，车票一律50澳分，这昆士兰州政府定的统一票价。凯恩斯离黄金海岸1800公里，可还是没出昆士兰。论面积，昆士兰比阿拉斯加还稍大些。

观光飞机的公司在机场的一个角落，下车后要走一段。上飞机前，地面工作人员先讲安全事项，然后发给每人一件救生衣。飞机是单引擎Gippsland Airvan，能坐下7名乘客；机长是个三十来岁的小伙子。坐在他旁边的不是副驾驶，而是他挑的一位跟他个头差不多的乘客。每人都配有耳机，抑制引擎噪音，听驾驶员的解说。

机长边开飞机边讲解。左面远方的小岛叫Fizroy Island （中文通译为“翡翠岛”）。

英国库克船长1770年发现这个小岛，并用当时在任的英国首相Augustus Henry Fizroy的名字命名。翡翠岛现在是国家公园，是个度假胜地。面积只有3平方公里多，那里有白沙滩，度假村。因为珊瑚的缘故海滩都是白沙滩。

大堡礁离凯恩斯也就是20公里的样子。飞临大堡礁，驾驶员调整飞机高度，2500英尺的样子 。想要看淸细节又想看全轮廓，

大堡礁并不是因地壳运动，火山爆发形成的礁石，而是珊瑚礁，由亿万个珊瑚虫钙化形成的。这是动物界创造的地质奇观。这些毫米级的珊瑚虫就像微小的建筑师，它们活着时源源不断地从海水中吸收钙质建造‘石灰石城堡’；一代代珊瑚虫死后，它们的‘城堡’留了下来并融为一体，最终铸就了宏伟的珊瑚礁。大堡礁大得令人难以置信。南起布里斯班北面380公里处艾里奥特岛Lady Elliot Island），北至PNG边界，绵延2300公里。

机长回答了我们的疑问，大堡礁是不是要死了？

他回答说，现在气候变化，珊瑚生长受到很大stress。在有些地方生长减缓，甚至停止，发生白化，但别的地方还在继续生长，没有停止的样子。看来，大堡礁一时半会儿死不了。

这个岛叫绿岛（Green Island)

绿岛是个珊瑚沙洲，上面覆盖着热带雨林，是凯恩斯外围的观光热点。是当地人玩浮潜，或坐透明底船看海洋生物的好地方。岛上修有一圈栈道，很适合喜欢遛弯的人。岛上还有昆士兰政府和詹姆斯·库克大学的海洋研究设施。

从起飞到降落一共航行45分钟。

机长为同机的几位游客照相留念

坐车回到凯恩斯市内，在街上走得满头大汗。见到一家冷饮店，买了一个芒果和草莓的水果smoothie。

凯恩斯的街头艺术品

离开凯恩斯踏上回布里斯班的航程。因为“林肯”的原因，道格拉斯没时间去了。下一个要去的地方是东北方向离凯恩斯450公里的威利斯岛。

威利斯岛大概500米长，150米宽。岛上有个澳大利亚气象局的气象监测站，是距本土最遥远的气象站，已有100多年历史了。

临近威利斯岛时，游轮总管用扬声器通知大家，并拨通了岛上气象站的电话。通过扬声器全船的人都能听到。接电话的是岛上气象站的一个officer。通过他们的对话，人们对这个岛和气象站有个大致的了解。岛上常驻人口只有4名气象局的工作人员，其中有一名是电讯专家。他们每天的工作是放气球，采集气象数据，然后发给陆上的气象局。说是常驻，其实是每6个月轮换一次。岛上有发电机和海水淡化设备。中间会有船来，送来补给，运走垃圾。有很多种海鸟在岛上筑巢搭窝，鸟粪是个很让人头疼的事。

威利斯岛（Willies Island）

用长焦镜头拍下的威利斯气象站。

看见外面有三个人。房前站着两个，另一个在垃圾箱前倒腾什么。还有一个在跟游轮通话。他们平时的生活一定很枯燥，半年见不到家人，看见游轮一定很高兴。

船上举办一些活动，有演出，放电影；最后一天还有烹饪表演，参观厨房。

厨师用瓜果蔬菜做的几个“艺术品”

回布里斯班的前一天，有个船客身体出现紧急状况。从大陆派来急救直升机。这船没有可供直升机降落的Helipad。直升机要用绳索放下担架，把患者吊上飞机。船长通知，船要改变航向，跟风向一致。祝愿这位同船客人最后平安无事。

【完】