从《日本外史》到《近世日本外史》

2026-5-7

日本人写史，开始时抄司马迁的《史记》，抄得热火朝天，比司马迁还司马迁，这就是江户时期大名鼎鼎的汉学家赖山阳的《日本外史》。

这部书从源平合战（平安时代末期）写到德川家康建立幕府（江户初期），文笔极好，气势磅礴，画面感极强。核心思想是尊王斥霸（尊重天皇，批判靠武力夺权的幕府将军）。这部书具有极强的煽动性，在幕末（19世纪中期）几乎是所有热血青年的精神食粮，影响了明治维新时期包括西乡隆盛、梁川星严等在内的所有有名望的日本人，直接把赖山阳奉为精神导师，促成了德川幕府的倒台和明治维新的成功，也奠定了近代日本人的文风。明治以后的史学家（如久米邦武）指出书中有很多史实错误和常识硬伤（因为赖山阳当时能看到的史料有限）。但这并不影响它在文学和思想史上的崇高地位，它依然被评价为日本汉文学的绝唱。

1877年（光绪三年），黄遵宪作为大清驻日使馆的参赞（高级外交官）来到日本。当时明治维新刚成功不久，日本展现出的勃勃生机让黄遵宪大受震撼。他开始疯狂搜集日本的政史书籍，当他读到《日本外史》时，被赖山阳的文笔震撼，直呼这是日本的《史记》。他敏锐地发现，正是这本书洗脑了日本整整一代人，才爆发了倒幕运动。

黄遵宪回国后，把他自己写的《日本国志》以及赖山阳的《日本外史》送给了康有为和梁启超。当时正在筹备戊戌变法的梁启超读完后，思想发生了核裂变。康有为、李鸿章、曾国藩的幕僚们读到赖山阳的《日本外史》后，也大为震惊，评价赖山阳的汉文水平直逼班固和司马迁，认为日本竟有汉文写得如此炉火纯青的奇才。

梁启超在《饮冰室合集》中疯狂评价说：日本维新之功，大半由赖氏（赖山阳）一书所成。梁氏认为，日本之所以能成功，是因为《日本外史》在民间普及了爱国和反抗的精神。中国想要变法，也必须先写出这样能唤醒民众的书。

随后，名不见经传的一个叫关机的日本人又仿照《日本外史》，狗尾续貂，写下了《近世日本外史》，专门接着前作写德川幕府统治的250年，一直写到幕末和明治维新。文笔不如原著，但史料更详细。

《进士日本外史》这部书，详细记录了江户时代历代将军的得失，以及幕末那些为维新死去的志士的事迹，是当时人们了解“刚过去的江户时代”最系统的汉文史料。该书在日本评价一般，可是在清朝末年，却是维新志士和革命党人们眼中的香饽饽。

这部书用中国人看得懂的文言文，详细记录了德川幕府是如何从强盛走向衰弱、日本志士又是如何暗中筹划、最终完成明治维新的。黄遵宪在写《日本国志》时，就大量参考并引用了《近世日本外史》中的记录，它是晚清中国人研究日本明治维新前夕历史的重要参考书。清朝改革派评价它是了解日本近代变法细节的最佳钥匙。

原本清朝官员看《近世日本外史》，是想学日本政府怎么改革。但革命党留学生（如孙中山的同盟会成员）看这部书，学到的却是怎么造反，他们看到《近世日本外史》里日本志士刺杀幕府高官、组织敢死队的历史，深受鼓舞。可以说，后来同盟会黄兴秋瑾汪精卫们在国内发动的黄花岗起义等暗杀活动和暴动，很大程度上受到了这两本书中日本武士道和维新志士精神的刺激。

那个时候的中国人，还没有发明精致利己这个词，尿性，比现在的中国人，还强若干倍，不止。