从新加坡人的素质看制度的决定作用

                        从新加坡人的素质看制度的决定作用

从新加坡樟宜机场出发到福州，飞机上的乘客都是福州及其周边的乡民或其后代，从新加坡或附近国家回国。虽然他们说话仍然带着浓重的乡音，但没有人大声喧哗，每人找到自己的座位就安静地坐好等待，一切都那么井然有序，与国内公共交通常见的场景截然不同。

想起《国家为什么会失败》（Why Nations Fail）这本书。

作者认为：国家兴衰的根本原因，不是文化、地理或资源，而是“制度是否具有包容性”。这里的“制度”，指的是政治制度 + 经济制度的组合。

全书最重要的一对概念是：

1?? 包容性制度（Inclusive Institutions）

特征
? 私有产权受保护
? 法律面前相对平等
? 允许竞争与创新
? 权力受到约束
? 大多数人有参与经济和政治的机会
结果
? 激励创新
? 技术进步
? 长期增长

典型例子就是英国（光荣革命后），美国，西欧等国家。

2?? 榨取性制度（Extractive Institutions）

它的特征是：
? 权力集中在少数人手中
? 财产随时可能被剥夺
? 通过垄断、特权攫取利益
? 压制创新与挑战者
结果，
? 短期可能增长
? 长期必然停滞或崩溃

典型例子
? 殖民地经济
? 拉美寡头体制
? 非洲资源型国家
? 许多威权国家

三、为什么“失败国家”有时也会增长？

作者特别强调一个容易被忽略的点：

榨取性制度也能在一段时间内实现增长，但这种增长不可持续。

原因有三：
1. 资源红利（矿产、土地、人口）
2. 强制动员（集中力量办大事）
3. 模仿式增长（抄已有技术）
但一旦：社会发展需要创新，新富裕需要分享权力，想要参与新规则制定，榨取性制度就会“自我否定”，因为它害怕失控。

四、作者明确反对的三种“错误解释”

1?? 地理决定论

“非洲穷是因为热带”。作者反驳：
同一地理条件下，国家命运可以完全不同（如南北美）

2?? 文化决定论

“某些文化不适合现代化”。作者反驳：
? 文化是结果，不是起因
? 制度塑造行为方式


3?? 领导人决定论

“有好皇帝就能强国”。作者反驳：
? 个人只能短期影响
? 制度决定长期路径

在制度塑造行为方式方面，新加坡的李光耀曾说过；早年来新加坡的都是一些目不识丁的福建乡下人，但在新加坡的制度下，被塑造成了守法的良民。可见，一个好的制度对于提升人的素质至关重要。

新加坡的成功当然有其地理位置，历史机遇，强人政治等诸多方面的原因。但近乎严苛的法律制度和分配机制无疑是社会转型成功，健康发展的重要原因。也是提升人文素质的底层逻辑。

新加坡如是，去过台湾的人也有同感。