姑妄言5 宦萼行善1--助殓

姑妄言5 宦萼行善1--助殓

且说宦萼一日偶然想道：我既要做好事，但终日坐在家中，外边事一些也不知，那好事如何飞了来寻我？我父子虽发了此心，外人不得知道。就有知道的，见我家侯门似海，谁敢敲门打户的来寻我？我不如每日在街上闲走，遇可行者即行，岂不为妙。也不跟多人，只带两个小子，身边揣着银子，骑两头驴儿跟随他。自己乘了一匹马，任马所走之，也不认定到何处去。

头一日出门，正走着，只见一个棺材铺门口，有两三个人在那里讲话。内中一个头上包着白布，披着麻，在哭哭啼啼的哀求。

那卖棺材的道：“如今买卖艰难，赊一半，现钱一半，还是照着本钱，就算我的情了。如何白拿了去？”

这个带孝的尽着哭告，那旁边的一个只是叹气。

宦萼跳下马来，上前问那叹气的道：“是为什么事？”

那人见他是个贵公子样子，忙道：“这个带孝的是我一个紧邻，姓韩，叫作韩无俦。他家中穷寒得无比，他父亲前日没了，今停了两三天，总弄不出个棺材来。我看着心中甚是不忍。这个掌柜的是我的朋友，同他来赊口材。掌柜的看我的薄面，定要一半现银。如今何处得有银子？我手内无钱，要有钱时，也就帮他做了这一件好事。”

宦萼道：“棺材要多少银子一口？倒讲明白了。”

掌柜的道：“寿材的价格，好的与次的可相差远了。上千两一口的楠木棺材，小铺子也没有，不用说它了。我这里最好的黄芯柏木棺材，也要五十两银子一口。普通松木杉木寿材，又因厚薄不同、上漆多少价格而有高低，次的十两，稍好的二十两、三十两，都是有的。最次的白木薄皮棺材，不过三五两银子而已。”

那个邻居见掌柜的啰嗦个没完没了，插嘴说：“穷人家办丧事，不过讲一个入土为安，能不让尸骸暴露，就算尽了孝了，哪里还能讲究？刚才我们看定的，就是这一口白松木的，价钱是五两银子。”

宦萼说：“我以为是多大事儿，不就是五两银子吗？”说着，让家人称了五两银子，递与掌柜的，道：“这些都是纹银，你收了，你先戥一戥，把寿材让他抬走吧。”

掌柜的说：“难得有这样好的大爷做好事，可肯少不了小人的，何用称。”就接过银子去。那孝子跪地给宦萼磕头。

宦萼拉起他来，道：“你棺材虽有了，抬钱怎么处？”

那孝子感激说道：“蒙老爷天恩，得了棺材，且装了我父亲不暴露着，再做区处。我有个十来岁的儿子，典几两银子，发送他老人家罢了。”

宦萼听说，心中甚惨。又敬他弃子葬亲这一点孝心，又将银子称了十五两，对他道：“古人说，冠婚、丧祭，称家之有无。虽说死者以入土为安，但是杠脚、烧埋银子总是省不得的。你如今除了有口棺材之外，一文也没有，这丧事怎么办？这十五两银子你拿去用，五两赶着就把你父亲葬了罢。我看你也很穷，这十两银与你作本钱，寻个小生意做，也可养家糊口。”

韩无俦尽着叩头，道：“老爷赏了一具棺木，就是莫大之恩了，何敢又当这样厚赏？”

宦萼道：“不必多讲，快雇人抬材回去，料理你的事去罢。”

韩无俦见他这样施恩，也就叩谢了。

宦萼上马，韩无俦拉住小厮问道：“这位老爷贵姓？”小厮与他说了。众人方知是宦公子，都赞扬他的恩德。

韩无俦葬了他父亲，领着十一岁的儿子，到宦家门口叩谢，送他的儿子与宦家为仆。宦萼哪里肯要，因见他好个干净孩子，反与了他二两银，两匹布。

他父子叫了几十声恩人，拜谢而后去。

（摘自曹去晶《姑妄言》第十九回）