两股道上跑的车
你我是两股道上跑的车，走的不是一条路啊”是句台词，是京剧《红灯记》里李玉和对鸠山说的，从那个时代过来的人很难忘怀，因为没有别的戏可以看，除了所谓的样板戏。
在一个Meetup游戏中，我深感英文和中文是真的两股道上跑的车。这种游戏参与者必须会讲普通话和英语，母语是英语的人和中文的几乎各半，许多CBC英语程度远高于中文。一轮中文后接着一轮英文，这样对所有参与者的语言学习都有帮助。我发现中文在解释字词的时候很简单很到位，因为是表意文字，词汇可以组合，所以词汇需求量相对英语要少很多。英语是表音文字，一词多义到了匪夷所思的程度。有一次一个洋妞用崩溃来解释Cave(洞穴)， 两个字似乎毫无联系，对于我们英语非母语者来说真的学到了一个新词。但是当讲到秋天观赏加国枫叶时，用的词汇我真的服了，叶红素， 叶绿素， 叶黄素，中文可以望文生义，一目了然。而英语分别是 Erythrophyll, Chlorophyll, Lutein ，相互之间浑身不搭界，没有毛线关系。英文词汇从几百年前的16万到今天200万，一个读书人穷其一生都无法掌握。这并不是英语进步了，而是因为知识爆炸了，产生了海量的新名词。对于这种情况，中文可以“从从容容，游刃有余”，（即便台湾绿营的某人也不得不用汉语成语）。有了新事物Computer， 英语必须造一个新词，中文则组合了电和脑二字，成为电脑，意思就到位了，不需要像日语亦步亦趋地那样用片假名也造一个さんていき。在西方的医学院，学医的学生至少要掌握10万个医学词汇，所以医学生最大的精力竟然是花在背单词上，就医学学科而言，儿科、外科、口腔科、骨科、肛肠科这些中文一望而知的科目，分别在英语中为Pediatric, Surgery, Stomatology, Orthopediec, Proctology。据说一个汽车机修工也要掌握汽车零部件的单词近2万个。就是最基本的树，中文的树皮、树干、树叶、树冠、树根在英语里都不一样，连树林也有不同的词汇。所以，有人绝望于中美人工智能的竞赛，觉得美国毫无胜算，因为中文简单明快，在算力上可以遥遥领先。而且英文本身还有两股道，另一股就是简写和缩写的问题，简写如冰箱，Fridge之于Refrigerator，专业Pro.之于Professional。缩写就复杂了，有一次在英语班上老师列出了一系列英语缩写，许多同学都不知道，像LGBPTQ这都世人皆知了，但是ROM，GTA，AGO至少安省外的人就不知道。至于英语语法，虽然比其他欧洲语言简单，德语法语俄语西班牙语的语法要复杂得多，但也够复杂的。前一阵我通过YMCA的测试进了英语八级班学习，但是我最后不得不退学了（尽管后面排队入班的人很多）。这位博学的老师一开始说，我要把你们个个培养成莎士比亚，结果天天讲虚拟语态，他说英语有四百种虚拟语态。我忍不住点醒他，说这个班是英语学术写作班，怎么天天讲虚拟语态啊？老师反唇相讥，你们中文是没有虚拟语态的，你更要好好学。我不客气地说，你怎么知道没有？中文加几个字就解决了虚拟语态。如“要是我在就好了”的“要是”，“但愿我没有认识他”中的“但愿”。而且我们中国学生考托福往往都是靠语法部分得高分的，我的意思是对于中文为母语者来说英语语法并不复杂。不过引得老师很不高兴。另外一个常谈的话题那就是星期和月份，我们一二三四就解决排序的问题了，哪像英语那么复杂。再说九月份September的前缀Septe是7而非9。至于911事件，我看许多正规报章也没有讲September 11，而直接讲911。
说起ROM,（皇家安大略省博物馆）气不打一处来，里面的陈列品主要是来自中国的文物古董，甚至把祖大寿的墓冢都搬过来了，是三个守墓人把他们家祖宗的墓换银子了（附龟孙子的照片）。后来在山西，我看到的巨幅佛教壁画，但破坏得很严重，而ROM里有两幅巨型壁画，艳彩丽色人物传神，（附照片）保存得非常完好。于是心也安了许多，若这些文物留在国内，不是毁于兵燹就是失之运动，至于祖大寿的墓到了文革一定会被砸烂并挫骨扬灰，因为祖大寿是降清的明将，南京雨花台的汪精卫墓不是被炸了吗？我这样说不是为那几个龟孙子开脱，好像他们歪打正着让老祖宗享受被人买票瞻仰的福分。
我时常想，这些文物来到加拿大是一百多年前的事，当时主要是传教士从几乎没有海关的中国收买的，这要比英、法等列强明抢要体面一些，但也是用三瓜两枣从愚昧的百姓、官员那里骗来的，其数量之巨令人咂舌，竟与美国大都会博物馆，英国大英博物馆伯仲之间。我跟博物馆负责人聊起了文物的来源，她说大多数都是来自中国的，仓库里堆成了山，他们不断换展品。我向她提出了做义务解说员的要求，她表示欢迎（附照片）接着就没下文了。几乎与此同时，华人被卖猪仔来北美修铁路（大约是从1845年开始的），我不记得加国政府和当地白人因为看了博物馆里的中国灿烂文化而尊重过当时的华工，事实上当时的加拿大白人几乎没有把华工当人，待遇甚至连猪都不如。二十年前终于才在火车终点站终于竖起了纪念华工造铁路的雕像，（附照片）政府并向当年华工的后代做了道歉和适当的赔偿。到了中国经济起飞并成为世界第二大经济体后，加拿大才正视起了中国和中国人，今天卡尼去中国的姿态和身段放得很低，因为60万吨菜籽再不送往中国会烂在谷仓里啊。Money talks。这倒是符合了马克思的理论。
中国只要不折腾,继续发展并再度辉煌是大概率事件，因为历史上我们一直是经济发达，文化昌盛的国度。现在一些考古发现证明，中国人并不是来自东非大裂谷，本自有来处，四川濛溪河考古发现主体文化距今10万年，河南舞阳的贾湖骨笛（九千年前）也已经证明了中国音律不是五音而是七音。而且甲骨文并非汉字的起源，在甲骨文之前五千年就有了文字刻符，（可参看冯时院士的视频）。总之，在海外的华人，对于民族复兴和国家形象是匹夫有责的，前些天散步看到电线杆上有一个中文招贴，最后一行竟是“白嫖勿扰”，我一时被整破防了，难道汉语已经演化到如此地步了？好在不懂中文的人不会注意。每个中国人虽然是具体的个人，但也集合成了中国人的抽象概念，显示着作为中国国民的素质。而许多华人在外的表现是很难能令人恭维的，此为后话。
不管怎样，有一点须牢记：中国强大繁荣，未必给我们带来什么实惠；但是中国失败衰弱，一定会给我们带来不利，安省博物馆的展品和湖边那个雕塑就摆在那儿，警醒着我们激励着我们。