阅微故事17 婆婆儿子该救谁？
阅微故事17 婆婆儿子该救谁？
东光的王莽河，也叫胡苏河，这条河干旱时就枯竭，但一下雨时就暴涨，让人们每次渡河都很麻烦。
我的岳父马周箓公告诉我，在雍正末年，曾有一位乞讨的寡妇，一手抱着儿子，一手搀扶着生病的婆婆，涉水过河。走到河中央时，婆婆脚下一滑跌倒在水里，妇人情急之下，不得不将儿子抛在水中，拼尽全力背着婆婆走到岸上。
婆婆得救了，却大声痛骂儿媳妇：“我这么个七十岁的老太婆，死了有什么关系？我们张家几代人就指望着你的这个儿子来延续香火，你为什么要抛弃儿子来救我？你让我们张家断子绝孙断了祖宗香火啊！”
妇人哭泣着，不敢辩驳，只是长跪在地。
婆婆因为失去孙子而痛哭不止，不吃不喝，两天以后就死了。妇人悲痛得哽咽不成声，痴呆地坐了几天，也很快就憔悴地死去了。
没有人知道他们是哪里人，只是从婆婆责骂媳妇的话中，知道他们家姓张罢了。
有人写下评论说： “单单比较儿子和婆婆，显然婆婆更重要。但若要比较婆婆和祖宗的香火，则祖宗的香火更重要。如果这个妇人还有丈夫，或者还有兄弟，那么抛弃儿子救婆婆是对的。但是，既然婆媳两代都是贫穷的寡妇，就只剩下这一根独苗，那么婆婆的责备就是对的。这个妇人即使死了，也会留下无尽的悔恨。”
我父亲姚安公则评论说：
“讲学的人责备别人，总没有停止的时候！当时急流汹涌，稍一松懈人就会被冲走，这哪里是能够让人深入思考长久盘算的时候呢？ 面对势不两全的局面，抛弃儿子拯救婆婆，这是天理的正直表现，也是让人能够安心的选择。
试想，如果婆婆死了而儿子活下来，这个妇人难道不会终身感到良心不安吗？这样做难道就不会有人指责她爱惜儿子却抛弃了婆婆吗？
况且儿子还只是抱在手里的幼儿，能不能养大成人还很难确定。如果婆婆死了，儿子又没有养活，那悔恨又将会是怎样的呢？
这个妇人面临的选择的难度，已经远远超出了寻常人的决断能力。很不幸，她婆婆竟然为此伤心过度而死，以死来殉孙，这难道不可悲吗？那些还喋喋不休地发表议论，自认为是在阐发精深道义的人，难道就不怕这妇人白骨含冤，在黄泉之下抱憾吗？
就像孙复著《春秋尊王发微》，对二百四十年内的人事只有贬斥没有褒扬，以及胡致堂著《读史管见》，认为三代以后就没有完美的人。他们的辨析固然清晰，但并非我所愿意听到的言论。”
（选自纪昀《阅微草堂笔记·卷十二 槐西杂志二》）