美利坚合众国简史（二）

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【1.早期殖民者的成功与问题】

第一个成功的英属殖民地形成于与1607年。接下来的125年中，英国沿美国东海岸、大西洋沿岸先后建立了12个殖民地。由于地域的差异，也由于建立殖民地的殖民者不同，每个殖民地的生活各不相同。中部以及中部以北的殖民地，其经济发展主要基于小企业、贸易、小农场。相反，南方以大农场的种植业为主，这些大型农场，更大程度的依赖于黑人奴隶的劳动力。以下是早期英属殖民地的成功与所遇到的问题。

1、自1700年代以来，英国展现出对殖民地的强大的统治、治理能力。十三块儿殖民地，沿大西洋沿岸，从New Hampshire到南方的Georgia，分布着一百三十万移民。同时，还有大约二十万的黑人奴隶，黑人奴隶主要分布在南方各地。其它殖民统治者，比如法国、西班牙和丹麦在北美只有很少的移民。

2、大多数殖民者勤劳、节俭、吃苦耐劳。他们风尘仆仆，不辞万里远航来到北美，只因北美统治者答应给他们的许诺。殖民地区的土地非常便宜，而且土地肥沃，所谓一望无边、沃野千里就是当时的景象。一个一贫如洗的自由的人，不到几年便可成为富有的农场主。世界上没有任何地方可以给英国人如此迅速致富和发展的机遇。

3、一开始，移民们建立了英国民主形式的殖民地。纷纷选出了本地域的治安官和村镇长官。新的英国殖民者要开会讨论有关道路、交通、桥梁、码头等基础设施的建设方案。当然这些“领导”都是通过民主程序选举出来的。不过在当时，只有自由的有钱男性才有投票权，也就是说，即便是成年男子，也要有一定的财富、家产才能参加投票。女人、奴隶、非常穷的人是没有选举权的。

4、殖民地的生活，充满了各种纠纷、矛盾，需要通过打官司来解决，简而言之，前期的殖民生活是在不断的“原告、被告”、“胜诉、败诉”中度过的。这些关系不大，因为原始资产的分配，必须要经过这一阶段。开始的农业经济面临的最大危险来源于瘟疫和疾病，诸如天花、黄热病等。新的美国移民中医生奇缺。一旦染病，经验不足的医生也只能用当地“草药”制作的“茶”来应付。类似于中国的中草药。在一些村落，结婚的婚庆活动是最大的喜事儿，婚礼往往要持续两三天。所谓娱乐生活，男人是骑马，经常有赛马大会。女人呢。成群成组的女人坐在一起，一边聊天儿一边缝制地毯、被褥，被男人们称为“被子蜜蜂”，大概女人只会瞎嗡嗡。大多数殖民者忠诚的信仰各种宗教，他们最多的社会活动几乎都与教堂有关。

您看，这就是美国早期移民生活的生活画面。很像一幅纯洁美丽的乡村画面图。

【2:John Peter Zenter：出版自由的先驱】

在殖民时代，出版自由最先受到重视。大多数殖民者认为，他们有权表达自己对政府、政府官员的批评意见。本文介绍一个早期的有关出版自由的典型案例，这个案例对最终美国宪法中的出版自由起了举足轻重的作用。

1、今天的美国，特别强调和重视出版自由：报纸和杂志的出版者，有权出版他们的自己的出版物。但是在殖民时代，皇室统治者掌握和控制出版的权利。任何人胆敢写一些批评政府或政府官员的文章、文字，就会以“毁谤罪”受到指控而入狱，因为他们“不公正的伤害了官员的尊严”。

2、1735年，John Peter Zenter，纽约周报杂志主编，因“毁谤”政府官员罪被逮捕。经历了将近一年的监狱生涯后，才最终受到审判。Zenger的律师进行了顽强、有力的辩护。他说：“Zenger所说、所写都是事实、真相。”律师始终坚持说：说出和写出真相和事实是无罪的！法庭最终判决Zenger无罪释放。当法官宣布这一判决时，旁听席上的观众一片欢呼。

3、Zenger审判成为重要的历史事件有两个原因：一，人可以因“毁谤”而受到惩罚，但是，讲真相、说事实、出版于事实相符的刊物是无罪的。二，这个案例标志着美国在出版自由的道路上，迈进了一大步。

当然，到真正的出版自由立法，还要走很远的路，这个道路是艰难曲折的，不仅由于旧的统治势力的阻力，也因为，对所谓“事实、真相”的真假认定方面困难重重，这其中有技术、人性、人情、法理上的多重原因。