李鸿章与伊藤博文在马关的对话

甲午战败后，清廷赶紧责令李鸿章跟日本人去谈判。于是李鸿章只好坐船来到了日本的马关，在这里跟日本首相伊藤博文进行谈判。

日方开出的条件极为苛刻：赔偿白银二亿两，割让辽东、台湾全岛以及澎湖群岛。

李鸿章以近乎哀求的口气与伊藤博文进行商议，反复陈述中国的难处，请求日方减少赔款和割地，但伊藤博文的态度极为坚决，赔款一分也不能少，割地一寸也不能减，要求中国在三日之内答复是否接受。

下面是两人之间的一部分对话，由现场速记员记录。

李鸿章说，二万万数额太大，中国承受不了。

伊藤说，那就赶快签约，继续打下去赔款只会更多。

李鸿章说，这么多赔款真的签了也付不出来。

伊藤说，中国土地十倍于日本，四万万民众，财源甚广，可以想办法开源。

李鸿章说，说得这么容易，那不如中国请你来当首相如何？

伊藤说，你可以去请示你们的皇帝，我非常愿意去。

说到这李鸿章不敢接话了，换个话题开始讨论割地，说台湾岛日本都还没占领为什么也要割让？

伊藤说，哦，原来占领了的地方才能割让，那等我先攻下山东如何？

李鸿章说，台湾岛真的不能割让。

伊藤说，那你就等我把台湾攻下来再说。

李鸿章说，我们两国是邻国，不必做得这么绝吧，总有一天还是要和好的。

伊藤说，对啊，等中国赔了款割了地，自然就和好了。

李鸿章说，台湾这地方海浪很大，民风彪悍，也没那么好打。

伊藤说，去年在中国东北天气寒冷也很艰苦，但我看我们的士兵打得挺好。

李鸿章也没办法，清军在战场上毫无还手之力，怎么可能指望他单凭一张嘴跟日本讨价还价呢？在结束谈判后，李鸿章把日方的要求和谈判经过用电报发给了朝廷。但诡异的是，在整个谈判期间，中方发回国内的电报都是通过日本马关电报局来进行操作的。也就是说，中方把李鸿章拟好的电文按照密码本转换为数字，然后把数字交给日本电报局，日本电报局发到北京后，再按照密码本转换成汉字，送给光绪皇帝过目。清政府发给李鸿章的命令也是如此操作。

李鸿章根本不知道，日本人早就破解了清政府万年不变的密码本，所以无论是李鸿章写给清政府的请示，还是光绪下达的命令，对于日本人来说都是透明的。

清政府从李鸿章的电文中得知日方要求后大为震惊，之前喊打喊杀的大臣全都不敢说话，光绪皇帝赶紧请示慈禧太后如何处理。但慈禧怎么会来背这个锅，推脱说自己身体不舒服，这种国家大事听皇帝的就好了。

光绪没办法，只能给李鸿章发电报说日本人不肯让步那也只能同意了，就这样签约吧。第二天，光绪还担心李鸿章没收到电报，又多发了一封，让他赶紧签约，以免延误。估计光绪是生怕签约动作太慢，惹恼日本人导致日军打到北京城来。

李鸿章接到光绪的批示之后，和伊藤博文进行了最后一次谈判。光绪虽然已经躺平，但李鸿章还在做最后的尝试，看能不能稍微减免一点赔款。

李鸿章跟伊藤说，光绪帝已经同意签约了，但有一个条件就是日方需要稍微做出一点让步，这样双方都一个面子，你帮我看看哪里可以稍微让步一点。

伊藤早就看过了光绪发给李鸿章的两封电报，知道皇帝已经同意签约了，只是李鸿章在这里做最后的努力。所以无论李鸿章说什么，都绝不做任何让步。

最后李鸿章说，可不可以稍微减一点点，就当是与伊藤博文此次会面的留别之情，将来回国后，也可以时常念及。

伊藤仍然答复一分都不可以少。

李鸿章只能按照日本人的条件于1894年4月17日在日本签署了《马关条约》。