宋太祖问赵普：“天下何者最大？”

发表时间：2025-08-22 19:03

海阔天空博客|海阔天空视频 | 2025年8月22日

开国丞相不得善终？这位丞相三起三落，最后 ...

近日读书，读到一些北宋历史，感慨良多。

天下何者最大？

有一天，宋太祖赵匡胤问赵普：“天下何者最大？”赵普思考良久未答。

太祖再问，赵普回答：“道理最大。”

赵匡胤听后非常赞同，说：“对！若无道理，朕又凭什么号令天下呢？”

这段对话最早出现在北宋沈括的《梦溪笔谈·续笔谈》：

· 太祖皇帝尝问赵普曰：‘天下何物最大？’普熟思未答间。

· 太祖再问，赵普应道：‘道理最大。’太祖屡称善。

赵匡胤（宋太祖）：960年即位，976年去世。

赵普是赵匡胤的重要谋士，参与“陈桥兵变”，历任枢密使、同中书门下平章事（宰相）。先后两次担任宰相：960–962年和968–973年。

因此，这个君臣对话应发生在 960–973年之间，即赵普在赵匡胤身边任宰相的时候。

虽然通过陈桥兵变而黄袍加身，但是这位宋朝开国皇帝知道“道理”胜于“皇权”，“权力”应该受“规则”制约。

而宰相赵普敢于指出“道理”高于皇帝，体现其正直，敢言和以治国平天下为己任。

从杯酒释兵权，到立碑“不杀士大夫及上书言事之人”, 再到“道理最大”等等这些历史故事综合一起反映出宋朝从一开始就建立了皇权与士大夫阶层一起君臣共治天下的制度和氛围。

黥刑不上士大夫

我们再来看宋太祖和赵普之间的另外一个故事。

太祖赵匡胤曾因某官员（未明确姓名）触怒，但又自立碑不能杀士大夫，欲施以黥刑（刺字），但是赵普一再拖延不执行。当太祖再次追问，赵普于是劝谏，刺字是给盗贼的处罚，对士大夫施黥刑会寒了读书人的心，读书人就会人人自危，不敢再为国家效力了。宋太祖最终接受劝谏，改为贬官流放。

原文《续资治通鉴长编·卷二》：

· 太祖尝怒一官，欲加黥刑。赵普不为之，累日，帝问其故。

· 普曰：“黥刑，古所以加于盗贼。若施于士大夫，则天下之士大夫皆自危矣，谁复为朝廷用者？”太祖悟，乃止，黜官而已。

这个历史故事再次体现了赵普面对皇权的勇气，对人格尊严的捍卫，而宋太祖则再次从善如流，服从“道理”。

的确，相比其他朝代，宋朝皇帝处罚大臣基本上以“贬官、流放、降职”，没有死刑，也没有发生过“廷杖”和“株连”之类凌辱戕害大臣及其家族的事例。苏轼就先后三次被贬官流放黄州，惠州和儋州。

拾齿授史

再看第三个故事，宋太祖与张昭。张昭（894年—972年），字潜夫，五代十国时期才、学、识兼备的史学家。北宋初，官至吏部尚书，进封郑国公。

有一天，太祖赵匡胤因张昭言语触怒，当廷用手打了他，把他两颗牙都打掉了。张昭把牙齿捡起来交给史官，说：“这是要记入史书的。”
赵匡胤听说后大为震动，立即召见张昭，对他加以安抚，并且赏赐金帛，后来对他反而更加礼遇。

原文《宋史·张昭传》：

· （太祖）尝怒，扑昭于殿下，堕其齿二。昭拾齿以授史官曰：“此所以书法也。”

· 太祖闻之，遽召入，抚慰之，赐金帛，后加礼遇。

这个历史故事让笔者沉思良久。。。

首先，面对暴怒的皇帝，张昭竟然不惊惧，而且拾齿交给史官，嘱咐写入史书，不仅体现了士大夫面对皇权的勇气，更是对历史事实的捍卫，继承了铁笔记史的优良传统。

其次，宋太祖赵匡胤，毕竟是枪林弹雨武功高强的开国皇帝，他暴怒之下拳脚动粗，但是没有如朱元璋之类那样廷杖或诛杀大臣。而且冷静之后，宋太祖对张昭拾齿授史的行为，不仅没有恼羞成怒，反而幡然醒悟，从善道歉，而且没有掩盖历史，而是尊重史官，再次服从“道理”。

历史倒退的时代

读书掩卷，思古抚今，感慨不已。这些故事可是一千多年前的历史。今天呢？

远的不说了，就说美国吧。川普1.0的时候，还有不少敬业正直的共和党人敢于告诉川普事实，道理和法制，他的第二任司法部长对川普直言：2020大选舞弊的阴谋论是无稽之谈Bullshit;更有拒绝对川普表示个人效忠的联邦调查局长James Comey，国防部长James Mattis 和Mark Esper，参谋长联席会议主席General Mark Milley，等等。但是今天川普2.0的白宫，全部都是向“伟大领袖”个人效忠的哈巴狗，打手和爪牙，对许多川普的反对者进行各种各样的打压，最新的例子是对川普1.0川普自己任命的国家安全顾问John Bolton。现在的白宫与黑帮大佬的老窝无异。