帖撒罗尼迦--镶嵌在爱琴海北岸的明珠
我们行程的下一站是帖撒罗尼迦。路上经过闻名于世的奥林匹斯山，它是一座独立高耸的山脉，气势雄伟。从车窗里远远看去，云雾缭绕，仿佛是古希腊神话中所说的众神明居住之地，难怪古希腊人将它视为“众神的宫殿”，希腊神祇的最高会所，相当于“天堂”的概念。
帖撒罗尼迦坐落在爱琴海北部的塞尔马湾（Thermaic ）沿岸，是古代马其顿王国的一部分。这座城市的地理位置极其重要，正好位于东西向的“埃格那提亚大道”（Via Egnatia）上，是连接罗马帝国东西方的主干道之一，使它成为重要的贸易与交通枢纽。
不同于销声匿迹的古城哥林多，帖撒罗尼迦的地位至今仍举足轻重，她是希腊的第二大城市，是马其顿地区的首府和重要港口，是一座既古老又现代的城市。据说这座城市是由亚历山大大帝的继兄弟卡山德（Cassander）于公元前315年建立的，并以其妻子帖撒罗尼加（Thessalonike）命名，她是亚历山大大帝的同父异母妹妹。今天，这座城市的名字叫塞萨洛尼基（Thessaloniki）。
帖撒罗尼迦最有代表性的地标是白塔（White Tower），这是一座建于奥斯曼时代的圆塔，曾经是城防、监狱，如今是城市博物馆。登上塔顶，可以俯瞰整个城市，还有那湛蓝色的爱琴海湾，非常美。
在这里，我们搭上“Hop On, Hop Off” bus, 来了个环城游：
亚里士多德广场（Aristotelous Square），
这是城市的心脏地带，面向爱琴海，气氛悠闲，咖啡馆林立，是当地人最喜欢散步、喝咖啡、晒太阳的地方。广场正中央是亚里士多德的雕像；他生于这片马其顿土地。
圣德米特里教堂（Church of Saint Demetrios）
这是一座极有意义的教堂，为纪念帖撒罗尼迦的守护圣人——圣德米特里（Saint Demetrios）而建，是联合国教科文组织认定的世界文化遗产之一。圣德米特里在教会历史上是位殉道者，地下有他的陵墓，很多东正教徒专程前来朝圣。
早期教会的“圆形堂”——罗通达（Rotunda）
它是帖撒罗尼迦最古老的建筑之一，原本是公元4世纪由罗马皇帝盖勒留建的陵墓，后来变成教堂、清真寺，再变成博物馆。在墙上有古老的马赛克，还有曾经被东正教使用的痕迹。站在这座圆形巨石建筑中，可以体会到罗马与拜占庭风格的交融。
盖勒留凯旋门（Arch of Galerius）
这是古罗马皇帝盖勒留为了庆祝战胜波斯而建的凯旋门，上面刻着古代战斗的浮雕。可以看到士兵、战象、皇帝高举双手接受欢呼。这是帖撒罗尼迦历史的见证。
古市集（Ancient Agora）
在现代城市中藏着一片罗马时期的遗址，这里是当年的“市政中心”，包括法院、澡堂、商店、剧场等。如今走在古罗马人走过的石板路上，仿佛时间倒流。
古城墙（Walls of Thessaloniki）
公元4世纪末拜占庭皇帝狄奥多西一世（Theodosius I）下令修建，用以防御日益加剧的蛮族入侵，尤其是哥特人。当时帖撒罗尼迦是东罗马帝国的重要港口和军事重镇。后来城墙经历多次重建和加固，特别是在奥斯曼帝国统治时期继续使用，使它成为极少数保存相当完整的拜占庭防御工事之一。
城墙主要分为两个部分：
下城区的城墙（今现代城区）
多数已不复存在，因为19世纪末期奥斯曼帝国为城市发展需要，拆除了大部分低地城墙。上城区（Ano Poli）的城墙
保存最完整，也最具历史风貌。这里地势较高，是当年的军事重地。今天游客仍可站在城墙上，远眺爱琴海与城市全貌。
Heptapyrgion（七塔堡）
这是城墙北端的堡垒，也是最著名的地标之一。名称意为“七塔城堡”，但实际上有十座塔。它最早建于拜占庭时期，奥斯曼时代加固，并长期作为监狱使用，直到1989年才关闭。站在这座堡垒旁，可以感受到历史的厚重与沧桑。
Trigonion Tower（三角塔）
这是东北角的一座圆形堡垒，也是拍照圣地。这里曾是观察敌军和防守的据点，今天则成为观景平台，能俯瞰整个帖撒罗尼迦湾与城市天际线，尤其是傍晚时分，夕阳洒在城墙和红瓦屋顶上，令人流连忘返。
Ancient Gates（城门）
虽然大多数古城门已不完整，但有几处仍留下痕迹，比如Litaia Gate，它是中世纪的主要出入口之一。
我们之所以对帖撒罗尼迦有着浓厚的兴趣是因为使徒保罗在那里建立了教会，还有他写给教会的信。
根据《使徒行传》第17章的记载，保罗是在他的第二次宣教旅程中来到帖撒罗尼迦的，大约在主后49–51年之间。他与西拉一同从腓立比来到这座重要的马其顿城市，并遵照他一贯的做法，首先进入犹太会堂传道。
他主要传讲的信息是：“基督必须受害，并从死里复活，耶稣就是这位基督。”（徒17:3）
保罗的传道引起了一些人的反对，他们因嫉妒而挑起暴动，保罗和西拉不得不迅速离开这座城市，前往庇哩亚（徒17:5–10）。
尽管保罗只在那停留了短短几周，但他的信息带来了果效：一些犹太人信了；许多“敬虔的外邦人”也信了；一些地位较高的妇女也加入了教会（徒17:4）；这些人组成了帖撒罗尼迦教会的雏形。
这个教会迅速在信仰上扎根，虽然建立时间短暂，但属灵生命却异常强健，成为早期教会中“在患难中有信心、有盼望、有爱心”的典范，成为“马其顿和亚该亚所有信主之人的榜样”（帖前1:7）。
保罗离开后，帖撒罗尼迦的信徒们仍在逼迫中坚持信仰。这使保罗非常牵挂他们，于是他从哥林多写信给他们，这就是新约中的《帖撒罗尼迦前书》和《帖撒罗尼迦后书》。
他在信中写道：“我们既是这样爱你们，不但乐意将神的福音给你们，连自己的性命也愿意给你们，因为你们是我们所疼爱的。”（帖前2:8）
今天，帖撒罗尼迦教会依然非常活跃，并且在多个层面继续承载着属灵、历史与社会的影响力。
帖撒罗尼迦是一座多层次的城市——既有古罗马的痕迹，又有拜占庭的荣耀；既见证了保罗的传道，也保留了现代希腊人的热情。在来这里之前，我从未想到帖撒罗尼迦竟如此绚丽迷人，她是镶嵌在爱琴海北岸的一颗闪闪发亮的明珠。