布朗大学的一名学生模仿埃隆·马斯克给学校行政部门提问题，结果惹上了麻烦。

布朗大学一份由保守派学生创办的报纸，以“DOGE”(政府效率部）的提问方式质疑校方职员的工作，写文章的几名学生因此被校方召至校纪委员会的听证会。

今年春天，布朗大学的数千名行政员工收到了一封带有埃隆·马斯克风格提问的电子邮件，内容关于他们日常的工作职责。

邮件中问道：“请描述您的角色。您在过去一周完成了哪些任务？如果没有您的职位，布朗大学的学生的校园生活会受到什么样的影响？”

这封3月18日发出的邮件来自大二学生亚历克斯谢（Alex Shieh）。他解释说，问卷的回复将被纳入校园新创立的，但尚未发行的保守派报纸《布朗观察者》（The Brown Spectator）的报道。

在像布朗大学这些精英校园里，这些问题无疑是敏感的。近年来布朗大学的本科生每年的学费、住宿费及其他费用高达9.3万美元，批评人士，包括川普总统在内，指责这些大学通过臃肿的院系管理层、冗余的项目和小众学术部门来填充预算目标。

许多收到邮件的员工，包括学生行为与社区标准办公室的员工，对此并不感到愉快。他们显然知道马斯克所领导的政府效率部门为了消减政府预算，砍掉工作职位和部门，曾经以类似方式要求联邦政府员工解释其工作职责。

两天后，布朗大学行政管理部门通知谢亚历克斯，他将因可能违反了大学学生行为准则而受到调查。学校的指控包括侵犯隐私、虚假陈述以及造成情感或心理伤害。

之后，谢亚历克斯和因类似原因被调查的另外两名《观察者》成员成为美国大学校园言论自由之争的最新焦点。

最终，布朗大学解除了三名学生的所有指控。但这一案件再次说明，大学在保护学生言论自由权利，特别是当政治表达被解读为骚扰的指控上，仍然面临挑战。

这件事迅速成为右翼阵营的“大事件”，保守派认为这是高等教育对他们持偏见的又一例证，并需要政府干预以推动改革。福克斯新闻、查理·柯克（Charlie Kirk, 美国政治活动家和作家）和《纽约邮报》等媒体纷纷报道了这次事件，他们认为这是“新侮辱”。5月31日，谢亚历克斯被邀请在一场关于高学费成本的众议院听证会上作证。

布朗大学本身早已面临政治压力。川普政府曾经威胁要暂停5.1亿美元的联邦合同和拨款，其中部分原因是大学容忍支持巴勒斯坦运动。校内的许多犹太学生和教职工认为这些运动具有反犹主义色彩。

布朗大学发言人表示，该校对被指控行为违规的学生的处理遵循了正常步骤，没有打压的成分。

“布朗大学完全按照大学政策和适用法律中关于言论自由保障及适当程序保障的规定行事，”发言人布莱恩·克拉克表示。

"大学通常可以以促进尊重和宽容为名对某些言论施加限制。但仅仅因为学校可以对某些言论进行监管，并不意味着他们可以利用这些规定来针对某些对象，”个人权利与表达基金会（一个支持言论自由的组织）的多米尼克·科莱蒂说。该组织介入了亚历克斯的案件，并敦促布朗大学停止调查。

亚历克斯谢是计算机科学与经济学专业学生，一直是校园里的活跃分子，因参与保守派政治活动和偶尔在国家媒体露面而被称为“福克斯新闻男孩”。

本学期初，他和大约十几名学生讨论了重启《布朗观察家》，该刊物在布朗校园已停刊十年。他们准备撰写一篇关于大学行政职位增加的文章。大学行政职位只增不减让学术界广受批评，批评者认为这是美国大学已偏离其核心教育职能的表现之一。

在今年二月，当马斯克要求联邦员工证明自己的工作价值或面临解雇成为人们日常谈资时，亚历克斯也受到了启发。

首先，亚历克斯创建了一个数据库，列出了布朗大学的3800个教职员工和行政职位，并根据人工智能对每个职位工作内容的分析进行分类。3月18日发送邮件时，亚历克斯附上了自己的网站链接，并提出了有关工作职责的问题。他还要求员工对他做出的关于职位职责的描述提一些意见，因为一些描述令人不快。

亚历克斯说他的本意是希望更多的人了解，让普通民众更加负担得起大学教育并非是一个落后而守旧的观点。

绝大多数收到亚历克斯邮件的人都直接忽略，没有采取任何行动。有些人向大学投诉。少数回复亚历克斯的员工语气不太友好，似乎忘记了如何进行正式地书面交流。

只有几名员工描述了他们的工作价值：其中包括一名负责95名学生的助教；一名处理办公室费用的财务协调员；一名为医学生扮演病人的演员。

布朗声称，全校3800人的行政人员正承担着日益增长的学生数量和项目所带来的繁重工作量。作为顶尖研究型大学，2014年至2024年，布朗本科生入学人数增长了18%，研究生入学人数增长了59%。

起初，亚历克斯的电子邮件在校园内引发了一些混乱，因为《观察者》这份期刊在校园中并不为人所知。为了确保独立性，学生新闻人们表示，他们并未在学校注册，也没有义务这样做。（不过，他们确实于2月在布朗大学所在的罗得岛州注册为非营利公司。）

大学方面担心，亚历克斯，在公开文件中被列为《观察者》出版人，是虚假信息，而且他未经允许进入了包含员工信息的大学数据库（大部分数据是公开的）。部分员工对自己的工作被描述为“浪费”和“无足轻重”感到愤怒。

在与谢亚历克斯及FIRE（言论自由权利基金会）代表讨论后，布朗大学决定撤销“虚假陈述”的指控。但学校又增加了新的指控：商标侵权，指责谢亚历克斯未经许可在《观察者》的标题中使用了大学名称。

在《布朗观察者》的其他成员发表社论后，争论进一步升级。该社论主张，一个充满活力的校园依赖于“提出尖锐问题、发表不受欢迎的意见，并让有权力的机构接受审视的自由”——这一立场本不具争议。然而，大学随即通知其中两名成员，他们也可能因涉嫌商标侵权面临纪律处分。

《观察者》主编本杰明·马库斯（Benjamin Marcus）回忆说，在发表社论前，他和执行主编还开玩笑道：“他们不可能指控我们。”

然而，事实证明，他们有些盲目自信，过于乐观了。尽管如此，马库斯表示，与他作为一名正统犹太人和以色列支持者在校园内的经历相比，这次纪律处分的经历反而像是一种解脱。不像许多其他的学校，布朗大学在学生抗议者占领校园里的建筑时，及时报警，从而导致了数十人被捕。但一些学生认为，学校在校园内对犹太人的敌对氛围的滋生采取宽容的态度。

“我被辱骂、吐口水、竖中指，”马库斯说，“那段日子非常艰难。”

因此，在期末临近之际再次面临大学的纪律行动，让他感到困惑。

“我不想和学校争斗，”身兼大学共和党俱乐部主席的马库斯说道，“我只希望这份报纸能继续出版并更据影响力。”

上周，布朗大学发布了一份正式声明，校长表示，该声明旨在用“清晰、简单的语言”阐明学校对“无干扰或审查的学习氛围”的承诺。布朗还首次通过了一项新规，表示不再对“与学校使命无关的任何话题”发表公开声明。

布朗大学经济学教授格伦·洛里（Glenn C. Loury）认为，大学及整个高等教育领域在言论自由问题上做出的承诺虽然微小，但令人鼓舞。

然而，洛里教授表示：“我并不指望大学能在一夜之间发生翻天覆地的变化。”

与此同时，他指出，布朗大学可能无意中提升了亚历克斯和《观察者》的影响力。

“他似乎过得很开心，”洛里博士（Dr. Loury）谈到亚历克斯时说道。他曾教过亚历克斯，认为他聪明、勤奋且自我认知清晰。“针对这些学生采取行动并不是最明智的决定。”洛里博士（Dr. Loury）补充到。

在停刊十年后，《布朗观察者》的首期刊物上月重新出现在校园内。据马库斯介绍，共印刷了700份。他表示，在发行之前，《观察者》已经通知了大学方面。