最小的国家和无数人的信仰中心——旅行撷趣录85

梵蒂冈为世界领土面积最小的国家。但因为天主教会最高领袖教宗之驻地，因此是世界六分之一人口的信仰中心。

梵蒂冈地处罗马城西北部台伯河西岸的高地上，以梵蒂冈城墙为国界标志，总面积为0.44平方公里，相比之下南京大学的鼓楼校区占地面积为0.53平方公里。

圣彼得大教堂是位于梵蒂冈天主教宗座圣殿，建于1506年至1626年。是最杰出的文艺复兴建筑和世界上最大的教堂，占地23,000平方米，可容纳超过六万人，教堂中央是直径42米的穹窿，顶高约138米。意大利文艺复兴时期的多位建筑师与艺术家多纳托·伯拉孟特、拉斐尔、米开朗基罗和小安东尼奥·达·桑加罗等都曾参与圣彼得大殿的设计。

圣彼得大教堂呈十字形格局，外部面积为 21,095 平方米，内部面积为 15,160 平方米，其圆顶的顶部高度为136.6米，为世界最高圆顶。

中殿由十字形宽阔走廊构成，过道周围有许多小教堂在周围，如：洗礼堂，圣母展示教堂，合唱团，各届教宗的祭坛等设施。

堂内保存有欧洲文艺复兴时期许多艺术家如米开朗基罗、拉斐尔等的壁画与雕刻，包括米开朗基罗的《圣母子》。以及多得数不清的大理石浮雕、建筑雕塑和镀金的精致装饰。

教堂葬有教宗和其他名人的陵墓。