象形解字：禾，秉，兼，廉

禾的甲骨文

因为麦穗不 低头，所以是稻穗，或说是稻禾。

禾的大篆

与甲骨文相似，但非常强调被压低的稻穗，凸显成熟的稻穗。

禾的小篆

与大篆相似，但稻穗变短而且没有下垂的黑鼓包。

禾的隶书

向左的稻穗被放在了最顶上，显然不符合象形。上面的U变成了一横，下面的反U，变成了向外伸展的撇捺。因为小篆写在竹简上，笔画必须内收，不然写不下。隶书写在纸上（早期的也写在竹简上，但很快发明了纸），所以人们有意在横向上展开，以补偿在横向上被压抑了上千年的情绪。

现在来看秉字。

秉的甲骨文

左边是禾字，右边是一只手，正握住稻禾。这里应该是扶正的意思，也可能是握住后收割的意思。

秉的金文

中间竖立的是禾，一只手（三根手指）从右边握住禾。

秉的大篆

与金文相似。

秉的小篆

与金文，大篆相似，只是上面的稻穗很短不下垂

秉的隶书

上面的稻穗变成了一撇，向上弯的曲线变成了直线。下面反U型内收变成了向外伸展的撇捺，原因就是纸的发明让人们有了向横向伸展的空间，不愿意再拘谨地内收了。

现在来看兼字。

兼的金文

一只手握住两根禾。比如收割时，如果你能一手握住更多的稻穗或麦穗，你就比别人割得快。兼就是除了主项，还有兼项，有额外的工作，表示一个人能力很强。

兼的大篆

与金文相似。

兼的小篆

与大篆相似。

兼的隶书

上面的穗变成了两点

现在来看廉字。

廉的大篆

厂或广字头表示是侧房，就是正房边上的房子。一般是将屋檐延长后，加上板壁的小房子，比较矮，光线不好，一般用来做小库房或工具房。下面住一个“兼”-就是能力很强的人。这里应该指雇来的劳工，很能干，但不讲条件，所以“廉” – 低廉的意思。

这个字现在有“廉洁”的意思。就是一个很能干的人，这样的人一般都会被提拔，身居高位，但住在很简陋的地方，说明很廉洁。

廉的小篆

与大篆相似。

廉的隶书

广字头，侧房；兼，能干的人，或身居高位的人。

还有几个类似的字：赚，谦，嫌。限于篇幅，不详细解释，做一点简单解释。

赚，左边是贝，就是钱，右边是兼，就是能干的劳工。劳工出卖自己的技术和劳力赚钱。

谦，左边是言。应该是指一个很有能力的人说话很谦虚，很低调。

嫌，左边是女。可能性有两种：能力强的女人嫌弃别人；或能力强的女人遭人嫌。我觉得是后者。因为古代女人地位低，能力强的女人可能让男人有压力。而且过去体力活多，女人只有很强壮才可能有能力。很强壮的女人可能就会肌肉多，加上自信心高，女人味就少了，所以被男人嫌弃。