象形解字：契，洁（潔），楔

契的大篆

上面是“

 ”(拼音 Qi4), 左边像“丰“，但不是丰。而是一个木头上被雕刻后的样子，这个字的意思是“在木头上雕刻"。雕刻是一门艺术，不是一般人能做的。远古时代饭都吃不饱，雕刻作为艺术是没有生存空间的，只能雕刻很重要的东西，比如重要文件之类，当年没有纸，虽然可以用竹简，但显然雕刻在好木头上显得更加重要，而且不容易造假（没有几个人懂雕刻），还易于保存。

这个字早已不用，只有《汉典》上还有。

契字的下面是“大”字，这里指一个成熟的，有担当的人。他脑袋上顶一个雕刻好的文件表示这个文件是人与人相互承诺，并且遵守的契约。

契的小篆

与大篆相似。

契的隶书

与大小篆相似，只是把笔画拉直了。

现在来看洁字。

洁的大篆

左边是水，右边是絜字。絜字的上面是?，就是精致的雕刻，下面是丝线。一个漂亮的木雕刻，有丝线做装饰。絜字有测量的意思，当年使用的测量工具也是精心雕刻过的。还有清洁的意思，本来精致的雕刻都会妥善保存，一般都很洁净。后来测量工具变了，絜的测量意思就消失了。而加水旁则表示会用水来清洗，以保持清洁，所以这个字的意思就是“洁”。

絜这个字现在简化字已经不再用了。

洁的小篆

与大篆相似。

洁的隶书

左边是三点水，右边是絜。

洁的简化字

右边变成了吉，不知道怎么来的。草书不是这么写的，意思也没有关系。

现在来看楔字。

楔的大篆

左边是木，右边是絜。木表示木制品，絜表示是像契约那样的紧密连接。但这里的连接不是人与人，而是物与物。

三角形的楔子打入木槽，把木架的连接处紧密相连。这就是楔的作用，比契约对人的约束还要严格。

因为楔都是三角形，后来楔子也用于不同的目的，比如，劈材

 这里是把一个木头劈开，与原意已经不一样。现在的劈材用的楔子大多数是金属做的。

楔的小篆

与大篆相似。

楔的隶书

与大，小篆相似。

楔是连接木材的关键部件，或是填补缝隙，可以使两个和多个部件结合的非常好。如果做木桶，则可以做到滴水不漏，我们叫“水楔不通”。水被堵住了，不会漏出来。但现在这个成语大多时被写成“水泄不通”，我认为是错误的。因为“水泻”就是止不住，怎么会“不通”？“水楔”就是缝隙都被堵住，当然就不通了。《百度百科》上说，“水楔不通”与“水泄不通”是一个意思，但没有解释为什么。“水泄不通”是误写，大家都这么写，就约定俗成了。