渐行渐远的传统
渐行渐远的传统 7/4/2024 |
什么是传统，很难有个特别准确的定义，大概就是很长时间以来，人们生活、做事的一些约定俗成的方式。传统是个中性词，说什么是传统，并无褒贬，比如咱中国人，特别是北方人有个传统，过年吃饺子，最好再来两瓣蒜。还有三从四德，勤俭节约都算传统，不过提到的时候往往要加个形容词，比如好、坏之类的。现在过年吃饺子的传统还在，可三从四德，勤俭节约的传统，不管是好是坏，都在和我们的生活渐行渐远。
大选临近，朋友圈内常有议论，有时在打哈哈，有时候还挺认真。每次大选，伴随大选而来的是和候选人有关的各类正负面新闻，每次特点不同。在马克·吐温年代，最引人注目的是九个肤色不同的孩子同时来抱住候选人的腿叫爸爸，而今年的特色是川、拜两家的法律问题。经过律师团队的不懈努力，川普成功地把三个对他的联邦罪诉讼推迟到了大选之后，但在封口费一案中败下阵来，被由双方律师选出来的陪审团定罪，成了美国历史上头一位戴罪的总统候选人。拜登家的日子也好不到哪去，儿子在购枪时扯谎，也被陪审团定罪。可因为各种原因，现在两位罪犯的量刑却迟迟不能开始。如果川普赢得了大选，美国明年是不是要在纽约的监狱里建一个临时白宫还没有定数。不管事情怎么发展，都会翻开美国历史上的新篇章。
在以前，这种事发生在任何政治家的身上，基本上就意味着他政治生命的结束。现在可好，你说他有罪，选民说那是政治迫害；你说他行为不轨，欺骗老婆，选民说：天上飘来五个字，那都不叫事；你说他商业诈骗，选民说：无商不奸，哪有不行骗的商人。大众对政治家道德水准的要求越来越低了，一身正气，两袖清风正在慢慢变成过时的传统，逐渐成为历史书里的词汇了。
这些年在中文学校教小孩子识字，总想着能更多的了解一下这些在美国长大的孩子，方法之一就是读一读他们读的书。记得儿子读高中时，常拿回一些古典文学名著，说那是学校布置的课外读物，有莎士比亚，狄更斯等。有一次他竟然拿回来一本陀思妥耶夫斯基的《罪与罚》，让我大跌眼镜。我回忆了一下，当年自己看这本书的时候二十出头了，硬着头皮啃了下来，现在脑子里毛都没剩下，故事梗概都没记住。后来我查了一下，发现学校推荐的读物不仅是古典文学名著，也有近现代的。找来几本读了读，感想之一就是，十六岁时怎么没人给我推荐这些书呀？
《杀死一只知更鸟》（To Kill a Mockingbird）通过一个八岁小女孩的眼睛，讲述了上世纪三十年代在一个美国南方小镇上发生的故事。在那个种族歧视的年代，虽然汤姆的无辜显而易见，但陪审团依然判他有罪。定罪的原因也显而易见，汤姆是个黑人，而原告是个白人。陪审团的裁定代表了法律，尽管那位白人律师在努力想办法为他上诉，但汤姆已经绝望了，在越狱时被射杀身亡，他的家人和当地的黑人社区也只能忍气吞声，不了了之。书里讲了两个美国很有代表性的传统：种族歧视和法律至上。
现在在美国，种族歧视肯定还有，但和一百年前比起来，很明显，这个传统如今对多数人日常生活的影响是小多了，而且会越来越小。
那法律至上呢？在美国的司法系统中，案例是极为重要的，从地方初级法院到最高法院，案例对判决一个案子有着举足轻重的影响。通过书中的案例（虽然那是个小说中的三十年代的案例），九十年代初 Rodney Glen King 的案例，九十年代中 O.J. Simpson 的案例到现在川、拜两家的案例，好像可以看出美国的这些典型传统已经发生了很多变化，不管是好是坏，都在和我们的生活渐行渐远。
《杀死一只知更鸟》现在已经被许多学校从推荐图书单子中去掉了。很可悲，美国正在被“政治正确”搞得要开始忘记历史了。-- 又及
