长篇小说连载 鬼之魅 第三十五章（3）
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《鬼之魅》第三十五章
湋河岸边的枪声（3）
苏文秀的童年就是在苏大善人家里度过的，苏大善人收养了她，并认了她为“义女”。这个“义女”的身份使得她在苏家处在了一种特殊的位置上。当时，苏大善人已经年逾古稀，却认了一个才九岁的小姑娘为“义女”，这样就使得满宅子的人都对老先生颇有微词，人们不明白老太爷这样做的目的究竟是为了什么，因为老太爷最小的孙子都被文秀大。但慑于老太爷的威严，家里人谁也不敢说什么。这样一来，苏家的三个儿子倒也无所谓，而苏家的孙子却不得不管这个小小的姑娘叫“小姑”。
苏老太爷有三个儿子，一个在离苏井坊不远的武功镇上做生意，一个在省城里的大学里教书，这两家人当时都不在老宅里住，而住在老宅里的是他的大儿子苏彻，苏彻有两个儿子，一个叫苏文，一个叫苏武，都比文秀年长。
民国十八年的年馑持续了三年，苏家靠的是家大业大，硬是挺了下来，年馑刚开始时，苏家还在外面放舍饭，但后来饥民越来越多，苏家根本就负担不起，于是就关了粥棚。粥棚关了之后，仍然不断地有饥民往这里来，来的饥民多了，就有了寻衅滋事的饥民，苏家只好深挖壕沟，高筑壁垒，好不容易才撑了下来。
但是年馑不是一下子就结束的，苏家自己的地里也是颗粒无收，下面欠的租子又收不上，这光景就渐渐地掀不下去了，苏彻不得遣散了家里的仆人和长工，以便开源节流，但是小文秀已经成了苏老太爷的“义女”，谁也不敢让文秀走。
年馑出来后，苏家元气大伤，景况已经大不如从前，表面上看起来是一个庞大的家业，实际上已经是日薄西山了。苏老太爷从年馑里熬出来，身体已经越来越不行了，也到了风烛残年的时候了，看看也是油尽灯枯，来日不多了。在咽气前老太爷将全家人召到一起，安排后事。这时，老太爷才向全家人说了要收文秀当“义女”的缘由。他拿出惠通和尚的信件，对家里人说，“惠通和尚是咱们家的救命恩人，没有惠通师父，就不可能有咱家今天的光景。常言道：‘大恩不言谢’，惠通师父又是一心向佛的人，我在世这些年，为什么要广行善事，落了个‘苏大善人’的虚名，这一切都是为了报答惠通师父的大恩大德。惠通师父死时就此事向我相托，我岂能不尽心尽力？敢不用心？我若不收她为义女，她岂能在这宅子里呆下去？我死后，任何人不能轻侮慢待她。苏彻，你当视她为亲妹妹，等日后她成年了，你当安排她的婚事，这样，我死也瞑目矣！”老太爷嘱托完后事，便溘然长逝，当时是一九三一年仲夏。
主审官见苏文秀低头深思，便问道：“照你这么说，你的出生年月日也不一定是真的了？你父母的背景也不知道，那你的养父母家里的情况呢？”
苏文秀回答道：“我的生日就是我师父惠通和尚捡我的那天。我自己的亲生父母，我和你们一样也不知道。惠通师父算是养父吧，早已经去世了，苏家苏老太爷认我为‘义女’，但也已经去世了。”
“那苏家的其他人呢？”主审官不作用不挠地继续问道。
苏文秀的思绪又回到了从前，苏老太爷去世后，苏家的光景已日渐衰落，苏家三兄弟分了家。
苏彻惨淡经营着他那一份家业，苏家老二和老三将分到的房产和田产全部变卖了，从此再也没有回到苏井坊。
文秀的少年玩伴就是苏文和苏武两兄弟，她一直陪两兄弟上私塾，在私塾里，她也跟着读书认字，这样，在私塾里一直念了三年，除了三字经，百家姓，千字文，她还学了论语和孟子，大学，中庸，可惜，中庸还没有讲完，武功镇办起了新学堂，苏文和苏武两兄弟进了新学堂，文秀就无法跟着去了，因为那时还没有学校招女生。不过，假期回来，两兄弟一起给她传授外面学的新知识。渐渐地，随着年龄的增长，两兄弟都喜欢上了她，但是对她来说，她知道这是万万不可能的。每当两兄弟单独向她表白时，尽管她心里很高兴，但是她表面上还装出一副小大人的样子，正色说道：“别胡闹，我还是你们的小姑，别没大没有小的。”其实，她说的这句话，根本镇不住痴情的苏家两兄弟，他们都说：“什么小姑姑，假的，别拿它来唬人，你肯定是喜欢上他了！”苏文这样说，他是指的苏武，苏武也这样说，他指的是苏文，两兄弟都产生了猜忌心。
一九三七年，七七事变后，抗日战争全面爆发，苏文和苏武两兄弟分别约文秀一起逃走，奔赴抗日前线，十七岁的文秀不知道该跟两兄弟中的哪一个走，无论跟哪一个，必然得罪另一个，这是文秀不愿看到的。两兄弟在没有得到文秀的应允后，便负气各自离开苏井坊，投笔从戎，奔赴抗日前线去了，从此后，便再也没有回到苏井坊。
儿子的出走使得苏彻老夫妇痛不欲生，整日以泪洗面，不知所以。文秀负担起了照顾两位老人的全部义务，但是一年后，苏家分别收到了两个儿子寄回来的四封家书，两封是给苏彻夫妇的，两封是给文秀的。
苏家的两位痴情的公子都向父母说明了他们对文秀炽热而又诚挚的爱情。火辣辣的语言看得苏彻不由得脸上发烧，他唤来了文秀，气得老泪纵横，一句话也说不出来，径直将两封信甩到了文秀的脸上，挥了挥手让文秀离开。
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