左撇子的是与非
从小就是个“左撇子”,似应是基因使然,因为母亲就是左撇子。
原本没觉得和别人有什么不同,一切都出于本能,就是觉着左手比右手更顺手。
进了幼儿园依然是我行我素,无论吃饭、游戏、画画,都是左手,可后来却被老师发现了问题。
问题出在吃饭上。每当大家围坐一桌吃饭时,因为座位紧凑,又是用左手的缘故,和旁边的小朋友总是有点“打架”。这可是涉及到集体生活中的“社交”大事。不得已,在外力的干预下,硬是把左手用勺子的习惯扳成了右手,终于融入了整齐划一的集体之中。
在这方面我不如母亲,尽管她的集体主义思想远比我浓厚,但因为倔强,她自始至终都是用左手吃饭,属于改造得不彻底的一类。
不过尽管如此,在今天西式餐具的摆放上,我仍然与大多数人相反,还是惯用左手拿刀切东西……
到了小学问题更大了。因为在外人看来,用左手写字,无论是从左到右的书写顺序,还是笔画起止的方向与先后,怎么看都别扭。于是老师家长齐努力,再一次把左手强迫改成了右手,学会并且习惯了右手写字。
当然除了以上两项最重要的习惯之外,其它的习惯还是用左手,打球是左手,踢球是左脚,连打枪瞄准都和别人反着。
结果就成了不左不右的中间人,左右开弓,不偏不倚,中正不阿,不走极端。
后来逐渐发现,成长中所碰到的几乎所有物件、设施和工具都是为了方便右手而设计的。比如,中学去农村学农割麦子,遇到的都是右手镰刀,没人专门为你预备一把左手镰,只好凑合着用,结果是既不顺手又比别人更累。打球还好,无论乒乓球还是羽毛球,球拍算是没有区别,篮球排球更是没的说,可到了高尔夫就不行了,为了方便,最终还是改成了右手。还有吹笛子,竹笛还好,基本上不分左右,可到了长笛就不行了,所有的音符按键都是按照右手设计的,左撇子想学长笛,没戏!
左手也有好处,常有出其不意的效果。比如乒乓球比赛,因为是左手,刚一上场总会让对手不太适应,一通狂轰滥炸过后,等到对方适应过来,已然败下阵去。
记得第一次出国,突然发现周围有那么多老外都是左撇子,他们不仅仅是吃饭、运动都是左手,就连写字也是。看着他们独特的写字方式:左小臂向前一拐,围成一圈,左手拿笔在围成的圈里写字,生出的英文又快又漂亮,即使是用墨水也不会有被涂抹之虞,完全不输右手!这让我再次怀念起我的左手写字生涯,尤其是想到传统的繁体竖排从右到左的习惯,怎么想都觉得那正是为左撇子预备的!只是时过境迁,悔之晚矣。
其实回忆起来,从小到大被强制改掉的习惯何止是左撇子。在集体主义精神和强调整齐划一、全国一盘棋的教育培养下,有多少颇具个性的习惯被人为地“矫正”,最终汇入集体洪流,成了毫无特点的人。
查看历史,在大多数的古文明中,右手无疑较左手具有优势,其原因既有生理上的,也有精神上的。即便是在今天左撇子好像比比皆是的西方,历史上左撇子长期以来也是常常被歧视,遭人诟病。
因为它竟与人类的原罪有关!
据说,原本在伊甸园里与上帝和谐相处的人类始祖亚当和夏娃,在蛇的诱惑下偷吃禁果而堕落。那夏娃所觊觎的象征欲望的禁果,正是用她的左手摘下的。也就是从那一刻起,左手便背上了被骂的污名。
15世纪佛德兰绘画大师古斯(Hugo van der Goes)1480年创作的画作《人类的堕落》(Fall of Man)
被誉为16世纪荷兰佛德兰时期拉斐尔的考克斯(Michiel van Coxcie)的画作《原罪》(Original Sin)
17世纪绘画大师勃鲁盖尔(Jan Brueghel)与鲁本斯(Peter Paul Rubens)合作的画作《乐园与人类的堕落》(Paradise with the Fall of Man)
看看这些画作,夏娃那举起的手无一例外地都是左手!而且在许多画作中,善恶之树常常将画面分割为两个对立的世界:夏娃处在魔鬼一边——左边!进入了不属于她的领域。这代表着因左手而来的灾祸从此进入了人类的精神领域。
而右手就不同了,岂不见《圣经—诗篇》中赞美上帝时有这样的词句:“你有大能的臂膀;你的手有力,你的右手也高举。”(89:13)
看,连上帝的力量都来自右手。
不只是基督教,在诸如犹太教、伊斯兰教等众多宗教中都有歧视左手的规定,就是在众多宗教混杂的印度,吃饭等日常活动也只能用右手,因为左手是“不洁之手”,只配用来上厕所或者洗澡。
进一步查验历史,左撇子似乎始终是受歧视的对象。他们可能会被当作巫师烧死,可能会被拒绝成为结婚的对象,当他们试图用左手书写时常常会被打……显而易见,历史上所形成的对左撇子的歧视,应该是人们曾经最根深蒂固的偏见之一!
有人指出了词源上的根据,说明世界各地“重右轻左”的现象比比皆是。比如:
拉丁语:dextra既表示右手、灵巧,也转义表示帮助、友谊、礼物。而代表左的sinistre,竟成了现代英语中的邪恶、狰狞(sinister)的来源。
希腊语:skaios既代表左手的,也代表不祥的、尴尬的。
印地语:左手Ulta Haanth的字面意思竟然是——错误的那只手!
英语:right除了代表右,又有正确的、正直的、合乎道德的意思,同时还意味着权利,都是好词。而left就差多了,这词最早来自盎-撒的lyft,意为疾病、软弱、折断等。
法语:左是gauche,演变到英语中却成了“笨拙”。
还有意大利语、德语等等……总之,“左”从来就不是什么好词。
就连中文里,左撇子中的“撇”本身就带有负面的意思。
原来左手在他人眼中竟是如此不堪!
不过,中华文化毕竟有其特色,在对待“左右”的问题上,中华传统文化的礼仪与西方的正相反,是“重左轻右”,有所谓“左高右低、左尊右卑”之说,尤其是在国家礼仪活动中,更是以左为上。
总之,一个普遍的事实是:文艺复兴运动之后三百年间的西方,在双手的“博弈”中,右手完胜左手。无数的左撇子被强行矫正,苦不堪言。一直到了20世纪初,越来越多的人才开始意识到,强制性的右手教育可能对青少年产生危害,不惜一切代价矫正左撇子的天性,可能使那些左撇子产生“严重的神经障碍”!
对于如我一般的左撇子,闻听此言恐怕会不由得惊出一身冷汗!
20世纪初的“一战”,客观上为左撇子平了反,也为左撇子大行其道创造了条件。当时,数以百万计的战士在战争中失去手臂,那些失去右手的伤员不得不学会使用左手,而这些人又被人们视为战争中的英雄。于是,用左手写字,用左手使用工具,用左手吃饭,甚至用左手在胸前划十字等等,一夜间几乎变成了公民美德的标志,成为世界和平的象征!
统计数据表明:左撇子的比例一时间从19世纪末的2%,稳步上升到了20世纪60年代的13%!
接下来,左撇子更加扬眉吐气,因为越来越多的人将左撇子和天才联系在一起。
有记录证明,左撇子有许多常人所不及的优势。像意大利文艺复兴时期的“三杰”——达?芬奇、米开朗基罗和拉斐尔,无一例外地全是左撇子,还有科学巨人牛顿、居里夫人、爱因斯坦,大作曲家兼音乐家贝多芬,大哲学家尼采,大文豪马克?吐温,大表演艺术家卓别林,网球明星纳芙拉蒂洛娃、麦肯罗,计算机天才图灵,甚至包括比尔?盖茨,都是左撇子!更不用说像亚历山大大帝、凯撒、圣女贞德、拿破仑、维多利亚女王、圣雄甘地等叱咤风云的政治家和历史弄潮儿了。
当人们重新审视历史时,竟发现左撇子的出镜率远远高于“右撇子”。他们的特殊天赋和洞察力如泉水般流淌,带给这个世界太多的趣味。
说到左撇子,大多数研究表明,那是遗传、生物和环境结合的结果。左撇子母亲生下左撇子小孩的概率比右撇子母亲高两倍。此外,胎儿期的姿势、受产时状况、受产后的日常生活影响、社会环境和教育的影响等等都会诱发左撇子。
其实,左撇子并不比“右撇子”智商高,事实上,左撇子在患诵读困难或者言语障碍上的比例,要比“右撇子”高。
不过,好像有这样一句谚语:左撇子的头脑才是正确的头脑(A left-handed mind is the right mind)。
此处的right当然是双关,字面意思是“左撇子的头脑才是右边的头脑”。
这就涉及到了大脑半球分工理论。该理论认为,大脑会将主要任务分配给左右两个半球(脑),所谓大脑功能的侧向化(The lateralization of brain function)。
研究认为,人的语言功能(如语法、词汇和字面意思)通常偏向于左半球,尤其是惯用右手的人(高达90%)。也有大约50%的左撇子,语言的产生偏向双侧,甚至偏向右半球。
人脑半球模型与交叉反射特性
而人的基本感官信息的处理则有着左右交叉的反射特性:
在听觉上,来自一侧耳朵的听觉神经约有90%的神经元交叉投射到对侧半球的听觉皮层;
在触觉上,大部分来自皮肤的神经元交叉投射到对侧大脑半球的躯体感觉皮层;
在视觉上,每只眼睛的视神经约有一半的神经元交叉投射到对侧大脑半球,另一半则不交叉。
……
身体左右两侧及其周围空间的这种功能划分,其对信息的处理基本上也与上述相同。这意味着:左撇子常常以右侧大脑半球所主导,而右撇子则相反,常常为左侧大脑半球所主导。
这便是那句谚语的由来。
科学家将新发现的左脑人和右脑人的偏好归纳如下:
偏好(Preference Category) | 左脑型的人(Left-brain People) | 右脑型的人(Right-brain People) |
经验类型(Experience Type) | 熟悉和现有(Familiar and Existing) | 新颖和新奇(New and Novel) |
学习/行动模式(Learning/Action Pattern) | 先学后做(Learn, then Do) | 先做后学(Do, then Learn) |
改进还是创造?(Improve or Create?) | 改进(Improve) | 创造(Create) |
回顾还是发现?(Review or Discover?) | 回顾(Review) | 发现(Discover) |
深度还是广度?(Depth or Breadth?) | 深度(Depth) | 广度(Breadth) |
分析还是行动?(Analyze or Action?) | 分析(Analyze) | 行动(Action) |
看起来好像有点道理。
有科学家还做了如下延伸,比如英国精神病学家伊恩(Iain McGilchrist)就认为:两个大脑半球具有不同的价值体系,左半球倾向于将道德等复杂问题简化为规则和措施,而右半球则倾向于整体性和隐喻性。
目前,社会上对左撇子的性格特征不乏溢美之词,比如:能跳过传统思维过程直指问题的核心,所谓强大的直觉力,有共情趋向,有很好的感情代入能力,有良好的视觉——空间想象力,有善于将互不关联的事物以非正统的方式联系起来的横向思维能力,出色的应变能力,富于幻想,较好的发散思维……
当然也有负面的,像:不容易融入世界,与四周人群格格不入的孤僻,常有破坏与创造的冲动,脾气暴躁,喜欢颠覆传统,在战争中死亡的概率几乎是右撇子的两倍,颇具女性气质,同性恋的比例高……
还有更糟糕的,据说抑郁症与大脑右半球过度活跃有关!
左撇子危险了。
所有这些结论,同时也遭到了持相反观点的人的质疑。客观地说,上述归纳既不绝对,也缺乏准确。
它只表明了一种倾向,而且不乏异议。
但无论怎样,有一个却是不争的事实,那就是:除了天生的差异之外,左撇子们还必须生活在一个“不顺手”的世界里。
生活环境偏向右手的习惯,总迫使这些左撇子去探寻更适合的解决方案,所以他们所承受的心理压力可能更大些。结果常常会使他们中的一些人因为不满社会的约定俗成而变得叛逆;另外一些则可能把他们的天才倾注于某种孤独的探索之中。当然也有一些左撇子,他们有着比右撇子更好的适应能力,使之能够适应这个处处“相反”的社会。
由此看来,左撇子不易。
最近才知道,每年的8月13日是国际左撇子日(International lefthanders Day)。
专门为左撇子设定了一个节日,这的确让那些左撇子受宠若惊!无论怎样,这体现出了全社会对左撇子的宽容,而且今天,适合左撇子的物件也越来越多。
想想也是,还是给左撇子更多的宽容吧。
因为,他们毕竟是少数。
(文中图片均引自网络)