20多岁时才敢做的事情

50年前的这个时候，在纽约上州的萨拉托加演出中心，费城交响乐团第一次演奏了中国的协奏曲《黄河》。指挥是音乐天才尤金·奥曼迪（Eugene Ormandy）。乐团的演出也是为两周后出访中国做热身。

协奏曲《黄河》在美国演出需要一位钢琴家。萨拉托加演出中心的一位工作人员知道后，向指挥奥曼迪推荐了她在纽约的同学丹尼尔·爱泼斯坦(Daniel Epstein)。爱泼斯坦当年27岁，两年前刚从茱莉亚音乐学院毕业，学习钢琴。他自己组织了一支5人的小乐队玩音乐。在得知中国恢复联合国席位后，到纽约中国代表团住的饭店请求见代表，讨论讨论音乐的话题。代表团的大使夫人见了爱泼斯坦，他们讨论很多音乐和艺术话题，交谈结束后还赠给他一套《黄河》的乐谱。爱泼斯坦带回去练了练，也试图找美国的交响乐团一起演奏，不过没有回音。

没想到机会这就来了，奥曼迪的秘书打告诉他指挥邀请他立刻赶过来试试。爱泼斯坦后来回忆说，天知道自己当时怎么这么大胆子，其实根本还不熟悉曲子就敢去应聘。爱泼斯坦按乐谱尽最大努力弹完后，奥曼迪表示弹得有些生硬，不过回去加紧练习，一周后在萨拉托加参加演出。爱泼斯坦高兴地回家开始练习。可回到家就接到当时日本妻子母亲去世的消息，第二天就赶飞机去东京参加葬礼，在飞机上和空余时间，爱泼斯坦就用手指在腿上反复练习。在萨拉托加乐团演出前三天，他赶回来，麻烦的是，当时演出中心还没有钢琴，于是又在自己大腿上练习。要熟悉的不仅仅是乐曲，还有和乐团的合作，之前爱泼斯坦还从未和这么大的乐队合作过。1973年8月25日周六，正式演出前，指挥问爱泼斯坦紧张吗？爱泼斯坦回答说，不一点也不，感觉很好。多年后来的采访中，爱泼斯坦说，这是只有在20多岁才敢做的事情。

乐团到中国演出时，《黄河》的钢琴独奏是殷承宗。奥曼迪后来邀请爱泼斯坦录制了唱片。对这位年青人来说，也是事业的转折点。

《华盛顿邮报》对乐团访华报道的标题是《用“河”做桥，连接费城和北京》，可能爱泼斯坦不知道，中国象棋中，有句小卒子过河顶大车，他就是一位勇敢的过河年青人。