都不是好东西
今天看新闻，美国通货膨胀达到年率9.1%，创N年之新高。震撼之余，就联想到Biden上台后不久的一段惊世奇谈。
在床铺的最后几个月任期内，民主党激进分子不停地唠叨一人2000美元的疫情救济支票（Stimulus Check，上半年已经发放过每人1200）。床铺不堪骚扰，在任期的最后一个圣诞前夕，勉强同意了发放600，算是他的最后一次圣诞礼物。Biden上任的第一件事，就是要“将革命进行到底”，把剩下的1400发掉。有记者问道，国债飙升，通货膨胀正在稳步上升，这样是否会加剧这种状况。这老糊涂居然说，这笔钱可以改善通货膨胀！我不戴眼镜，否则肯定当场掉地上跌破了。以后几个电视台的访谈主持人问了他下面一些部长，阁僚，这怎么可能？这些满腹经纶的大官们居然也强词夺理，硬是说了一二三。但是他们自己也知道太荒唐，只好在最后带条尾巴，but，if等等。
当时民主党已经占领了国会参众两院及白宫，出现了难得的“大满贯”，通过此事是没有问题的。为了表现自己是个不同于床铺的总统，Biden说要两党协商，请了两党共20名参议员到白宫商谈此事。最近20年来，华盛顿的政治气氛已经严重恶化，称之为Deadlock。凡是民主党拥护的，共和党就要反对；凡是共和党拥护的，民主党就要反对。反之亦然。所以参加会议的共和党议员们（当然都是温和派），对这次会议抱有很大期望，著名的温和派，缅因州的Susan Collin说，如果这次能谈成，以后许多事都可以谈。
共和党的议员们也是同意发放支票的，只是新冠爆发以来，国家已经花了很多钱，经济又受到重创，所以建议打个折扣。最后老头半步都没有让，依靠参众两院多数，强行通过了这个提案。Susan Collin 大为失望，既然一点都不肯让步，叫我们来干什么。
现在回到主题，“都不是好东西”，利用我的好记性，看看其他总统在这方面的“事迹”。
床铺上台后，号称他是商人，懂经济。当时美国已经逐渐走出2008年次贷危机的阴影，在Obama的最后几年，尽管赤字还是很大，但确实是在每年稳步（大幅）下降。只是最后一年略有上升。床铺上台，大刀阔斧的砍了很多预算，主要集中在社会救济，环保，公共开支（比如国家广播电台，PBS？）。尽管某些作为有些偏激（见仁见智），但也不失为一种“商人”的新政。可是再仔细看，预算赤字是每年稳步（大幅）增加的。我没兴致去读这几百页的英文读物，只记得国防预算增加了不少。有记者忍不住问他，您老信誓旦旦的“削减”赤字怎么没有看到。他说（当场实况原文），“We have plenty of time”。这就是无赖了，你也就四年，最多八年，每年都不做，口口声声“plenty of time”。就像张三向李四借了钱，越借越多，李四来催讨，“We have plenty of time”，坚决不还。
新冠爆发，国家临时增加约2T的预算。有人问床铺的财政部长 Mnuchin 赤字怎么办，“It is not the time to worry about deficit”。说的是不错，可是没有新冠的前面三年，你“worry”过吗？
Obama上台，正值次贷危机，人称“Great Recession”，将其冠与1932年的大萧条的“光荣称号”，借了很多钱刺激经济，大家无话可说。其中有一项TARP，有700B，是借给那次危机的重灾区金融行业的。除此之外，政府还给了每个工作人士（家庭？）800美元的Stimulus救济支票，另外还给重灾区中的重灾区，Fannie Mae 和 Freddie Mac 开了个无限支票账户。几年过去，情况稳住了，TARP的钱，大部分还了回来（外加5%的利息）。不知是Obama本人，还是阁僚中的某个败家子，居然不思还债，想用这笔钱再给老百姓开张支票。但怕这件事民愤太大，被共和党统治的参众两院通过的可能性极小，就先派了个替死鬼出来试试深浅。一见舆论哗然，马上收口，那是替死鬼同志的个人意见。
小不死在和Gore总统辩论时，减税是他的亮点之一，辩论会上，不知道说了十几次或几十次“People’s Money”。我也没想太多，只觉得有点好笑，有点像中宣部的口气。几年后，读到一篇文章，恍然大悟。Clinton执政期间，预算赤字逐年减少，到2000财政年度，已达到收支平衡。以后2001年有200B的盈余，已是他离开白宫以后。小不死看到这点钱，不花实在太难受，正好用来作为自己的竞选利器，手下哪个谋士就替他想出了这个“新名词” – “people’s Money”。预算平衡的事，我也是知道的，只是我想象力不够丰富，没有把它和“people’s Money”挂上钩。
Clinton最后一年的国情咨文（State of Union），有一个相当感人的镜头。他得意地提到2000年将达到预算平衡，这时他请贵宾席上某一老人站起来，就是他的第一任财政部长 Lloyd Bentsen. 在他进白宫大约三个月时，联邦政府成立了削减赤字小组，财政部长Bentsen是理所当然的组长。在Bentsen 主持下，联邦政府新开了汽油税，每加仑18美分，另外烟税也大幅提高。当然还有其他措施包括加税，我这英文不好的就不太关心了。
前面提到的几张支票，我作为退休人士，因为符合要求也收到了，但这不妨碍我数落这些“败家子”的不是。我退休前交了好多税，退休后也在交。我为什么不拿。床铺2017年减税，美国的许多顶级富翁都是反对的（在中国难以想象），其中也包括了蝉联好几十年的世界第二富翁，Warren Buffet。当时的参议院多数党领袖 Mitch McConnell 讥讽说，你如果嫌交得少，可以捐出来。Buffett说，你们参议员只要捐一块钱，我就补足一块钱（Match）。McConnell 马上缩了回去，估计要回去请示赵小兰。