桉树林：人生，不断成长的过程（征文）
谁不希望通过努力，获得一帆风顺的人生？但正如潮长潮落，生活中往往会遇到意想不到的失落与挑战，面对生活的逆境和事业的寒冬，该用怎样的心态和行动，去逆风翻盘?
【题记】
01
我们的两个儿子，相差三岁，长得很像，性格却炯然不同。大儿子，沉稳刻苦，是典型的学霸型。小儿子，热情活泼，是典型的乐天型。
小儿子从小钟爱音乐。记得当年电影【Titanic】热播，有一天我下班回家，看见两个儿子开着电视，站在沙发上，一边随着片头主题曲，一边晃动着身体，摇动着小手，与电影的画面竟有几分合拍。他喜欢跳舞，伴随着各种乐曲，颇有兴致地自行发挥。那红朴朴的小脸，轻快的舞步，犹如在眼前晃动着的桃子，十分可爱。
在学校里，小儿子从来不是优秀的学生，属于比较玩皮的那一类学生。我们十分担心并希望他向其他中国孩子看齐，刻苦学习，打造美好的生活。可惜效果不佳，小儿子非常固执，不喜欢复制别人的模式。他向往着长大后，能够充满活力地去做自己喜欢的事情。
小儿子喜欢阅读经典文学作品，喜欢广结天下好友。他的朋友队伍庞大且多元化，包括来自五湖四海的人。他喜欢吹小号，从初中一直到高中毕业，参加学校的管弦乐队，并利用周末和假期，参加各种表演与Marching。他还是学校的田径队员，每天坚持锻炼，定期参加各类比赛。
申请大学时，由于小儿子的SAT (美国大学入学考试）考分较高和高中成绩的提高，他得到了十所大学的录取。因为获得了六万四千元奖学金（每年一万六千美元），他高高兴地选择去Ohio State University 商学院。
02
小儿子在大学一年级的暑假，申请到了一个打工的机会。那是在Connecticut 州的小镇KenMont 的Summer Camp 做Assistant Staff。 当时我们正好去Pennysylvania 州渡假，便利用周末开车去看他。那是一个有着乡村般宁静与清新的地方，夕阳照着他的背影，站在一大群孩子的中间，那情景，立即让我想起马克·吐温笔下的【汤姆历险记】?
整个大学期间的暑假，小儿子总是提前安排得紧紧的。除了一个暑假，留在大学选修学分以外，都远赴外地打工。除此之外，小儿子还挤出课余时间，自愿去帮助需要的学生，解答课后作业中的问题。在生活实际的锻炼中，小儿子成长了，学会勤劳，自立和节俭。他用三年半的时间，获得了商业学士学位。
03
在大学即将毕业的半年前，小儿子就开始积极申请工作。他一共投交一百多份申请，最终得到三个工作机会。
他的第一份工作选择在加州的Amazon 做区域经理（Area Manager）。与想象不一样的是，工作地点是在离家二百多英里的城市，工作时间是从下午5:30 到第二天早上的5:30，每周连续工作四天。他带领着三十名工人，每天接收从全国各地运来的货物，核查，编号，登记，入库，存放货物。工作琐碎辛苦，作息时间颠倒，但他从不抱怨，而是认认真真地去做。因为他懂得用自己辛勤劳动换来的面包，才会飘着最清香的味道！
04
一个偶然的下午，他得到离家很近的一个太阳能公司的电话。主管从LinkedIn 网络上发现了小儿子的简介，邀请他到公司面试。一周后，小儿子顺利地得到了这份工作，并在离家四年后，终于回归温暖的家庭！
这是一份白天的工作，小儿子负责该公司的物流协调员（Logistics Coordinator)。他非常高兴地投入第二份工作，加入新行业。除了努力工作以外，他还自学一些应用程序，以便快精准地工作。
那时，我们周末常常一些爬山，登山远眺硅谷的全景！生活如此美好，小儿子对美好的未来充满着信心，他常在家给我们表演各种小号独奏：【Titanic】，【Going Home】，【Memories】等等。他憧憬着有一天，能够参加竞选投身社区，为弱势学生和弱势群体服务。
05
2020年3月，新型冠状病毒开始在美国蔓延。3月中旬，面对日渐增长的感染人数及传播速度，加州湾区宣布居家隔离令。
我们的工作暂时从公司搬回到家里。每天工作之余，讨论最多的话题自然是新型冠状病毒。小儿子每天实时报告疫情，帮全家订购一次性口罩，手套及消毒液，并自告奋勇外出购买生活必需品。
每逢周末，小儿子与我们一起，彻底清理前后院的杂草。平整土地后，铺上新买的土壤，洒上草籽，再盖上一层新土，然后每天定时定点浇水。我们还在后院里，种下了新鲜蔬菜和瓜果。一片片嫩绿的草坪和开花的瓜果，缓解了新冠疫情对我们造成的担惊受怕。
06
2020 年4 月底的一天，小儿子得到人事部门的电话，要他去一趟公司。没想到，小小的病毒折腾了整个世界，也折腾到了自己的身上。受新冠疫情的影响，公司收益大幅下降，小儿子得到了一张裁员（layoff) 通知书。
怕我们担心，小儿子开始并没有告诉我们关于裁员的事情。接下来的两天，小儿子整天关在自己的房间里，用大量的时间找工作。我们发现他不象从前那样谈笑风声，整天沉默寡言。
在我们的追问下，他才告诉我们实情：人生来了个大翻盘，从自立的劳动者变成了待业青年。经历了焦虑，纠结与不确定性，无形的压力，正约束着他快乐的天性。
为了开导与鼓励小儿子，每天晚餐后，我们总一起外出散步。有一次散步时，小儿子告诉我们，新冠疫情期间，工作机会本来就不多。由于他只有不到一年半的工作经验和本科文凭，不少工作连申请的基本条件都达不到。所以，他决定一边申请工作，一边抓紧时间提高自己。他在网上找到MIT 的Micro Master Program, 希望能够申请网络学习，并希望我们能够支持他的计划。
从那之后，小儿子每天坚持申请工作，并开始上网课。生活变得充实紧湊，我们发现他从失业的低谷中，慢慢地走出了。在经历六个星期的寻找与等待后，小儿子终于【失而复得】地找到第三份工作，在一家电子产品的公司做物流专业人员（Logistic Specialist)。 他十分珍惜这次工作机会，每天充满热忱去上班，晚上和周末仍然坚持网络学习。
07
经过十个月的努力及无数的考试后，小儿子终于获得了六门课程的网络证书。机遇总是亲睐孜孜不倦，勤奋努力之人。有一天，小儿子意外地得到一个公司的电话，邀请他去做制造运营经理（Manufacturing Operations Manager)。原来是八个月以前，他曾经申请过职位的公司。当时在网络面试时感觉挺好，但没有收到下文，也就淡忘了。这真是又一次成长的机会，于是小儿子充满着信心，开始了他的第四份职业生涯。
08
回顾2020年的这一场疫情，导致多少企业挣扎在存亡的边缘，又导致多少人失去工作，陷入困境！磨难是一把双刃剑，它既可以挫伤人的锐气，也可以让人变得坚强！我们感到欣慰的是，小儿子在遭受失业的重撞后，凭着乐观的生活态度和不懈的努力，终于找到转变的契机！我们衷心希望他，在社会这所大学里，不断地成长；在人生的路上，更加稳步地前行！