疫情中，无奈必须接触外人

新冠病毒已经在美国蔓延横行快九个月了。美国的各州各自为战，美国多种族无畏又无拘无束的习惯，让这场瘟疫愈演愈烈。随着冬季的降临，新的高峰又在眼前。尽管听到了疫苗的喜讯，还是觉得那只是一种预告，离真正把疫苗打到身上，并且起作用，还是有一段不短的距离。

今年的夏天基本是在女儿家度过的。十月下旬，一回到家，就有几件必须与外人接触，又不得不马上完成的事情要处理。

第一件事，我开的车子，是三年多前跟车行合约租用的（lease 39个月的合同），十月底合约到期。当时，我们面临四个选择：重新租车；买下这辆车；买一辆新车；还车，干脆不买不租车。无论哪一种选择，我们都必须亲自去车行一趟，办理交接手续。在跟汽车代理商电话电邮交往了N个回合后，考虑到目前先生和我都居家工作，家里一辆车足够了，我们选择了最后一项。其实，这个决定是把重新买车租车的试车风险，推到了明年，因为明年还是要一辆新买车的。到了还车的那天，我们勇敢地去了车行。电话通知车行的前台，我们到了。在婉拒了前台让我们到车行里等待还车手续后，我们是戴着N95口罩，在车行的停车场，跟车行人员保持六尺距离完成了还车过程。这趟行程，近距离接触两个人，车行还车经理，和卸下我们车牌照的工人。呵呵，咔嚓（ü），这项任务圆满完成。

第二项要处理的是打流感疫苗。那天坐在计算机前，就在胡思乱想：科技实在发展太慢了，这要是屏幕能伸出一个针头，给我一针，那该多好！当然，自己也知道是在白日做梦。只好在网上检查离家近，平时取药的CVS药房，准备在那里预约流感疫苗。结果一进到那个CVS药房的网站，大大的红字显示，这家药房是测试新冠病毒的指定药房！晕，俺可没胆子明知山有虎偏向虎山行。立马调转枪口，去查看平时看病的诊所，还好，至少他们不处理新冠病毒。预约，亲自出马被打针，返回，在诊所逗留没超过10分钟。本次出游亦接触两个人，诊所前台，和打针的护士。嘘，咔嚓嚓(üü)，这项也完成。

第三项，参加美国大选，投出自己的一票。由于听说太多的邮寄投票的不靠谱，这次我们决定，要亲自出马投票。上网一查，我们的郡可以提前投票（in person absentee）。按照网上的指示，非常容易地找到投票地点。发现我们郡设计的不错，投票人不用下车，全程无接触投票。投票站的义工，口罩手套和防护服全副武装，只在拿到我们驾照的时候，要求我们摘下口罩核对本人。后续的填写选票都在自己车里，选票给他们，当我们的面签字封口投入选票箱。最后连给我们的选举笔都不回收了，说是如果回收，还要消毒。这次接触了两位全副武装的人，一位核对并给我们选票，一位签字封口。大大舒了一口气，咔咔嚓嚓(üüü)，完成任务。

本来以为，今年就这些必须要跟外人接触的任务了。哪里知道，上帝还是要给我们的小日子，再添加一点儿不同的色彩。

十月底的一天，晚餐预计烤三文鱼。一切准备工作就绪，忽然发现，家里的烤箱睡着了！反复地按各种功能，反复地检查烤炉的温度，挣扎了20多分钟后，终于明白，烤炉生气我们三个月不在家，决定跟我们告假了！一脸黑线的我，只好转头去向先生求救，要知道，他可是家里唯一的修理工啊！尽管，他也不那么handy。当时，先生很爽快答应：“周末帮你看看。”

两个周末过去了，烤炉依然静悄悄地保持睡眠状态。上个周末我开始着急了，再有两周就是感恩节，没有烤炉，如何搞火鸡大餐？！小心翼翼地问先生：“烤炉是什么问题，有希望苏醒吗？”人家头也没抬地回答：“不知道。我到现在还没搞明白，怎么打开烤箱的接口。”晕，这不就是明摆着，根本不会修吗！

赶快上网查看，想订购一个新烤炉。立马面对两个难题，第一，不知道应该订什么尺寸的烤炉，尽管可以量自己家的，记得去年换冰箱时，我们为了新冰箱的尺寸，前前后后跑了三趟商店；第二，新的烤箱也要人进屋安装。因为家里的修理工根本不知道如果打开现在的，又怎么会知道如何拆除现在的然后又安装新的烤箱？难心啊！在电话上跟儿子诉说了我们面对的难题，儿子建议我们找人来修现在的烤炉。想想也是，这样至少我们不用跑商店了。

看看越来越近的感恩节，这个周一，在网上好一阵子搜索，找人预约了第二天给我们修烤箱。维修工的名字是弗兰克，我在电话里告诉这位弗兰克先生，请他进屋前戴好口罩。

第二天，弗兰克如期而至。隔着玻璃门，我看到他在我们家门前戴上他的一次性口罩。不过他的戴法有些奇怪，口罩只是盖上他的嘴，鼻子是在口罩外面的。对我来说，让我第一次见到一个陌生人，就要指出他的问题，并要求更正，非常的艰难。心里非常不安地给弗兰克打开了门，并且指出了烤箱的位置。这时，正好先生走过来了，他一看见弗兰克，立马很严肃地说：“你可不可以把你的口罩戴好。”嘘，终于说出了我们的要求。

弗兰克在我们家逗留了接近一个小时，期间，大部分时间，他的鼻子是在口罩的外面。最后的结果是，烤箱没修好，还跟我们收了79美元，言曰那是他的差旅费。弗兰克告诉我们，烤箱是控制器坏了，他没有这个零件。如果我们同意修，他可以订购控制器，然后再来修烤箱。我不知道先生是如何想的，尽管我和先生从弗兰克进屋前就带着口罩，可是看到一个外人，在家里到处摸来摸去，还不好好戴口罩，对我来说，这是能够忍耐的极限。我立马告诉他：“我们不修这个烤炉了。”实在想象不出，如果下次他来，会不会又说不是控制器的问题，那下面他还要来多少趟！

弗兰克走后，我用了两个小时搞清理。一边清理一边叹气。头大啊，烤炉的问题还是没解决啊！感恩节的火鸡怎么办？忽然，灵机一动，好像这个月的Costco广告有一个台式烤炉的照片。赶快到家里的废纸筐里找，哈，那个话是怎么讲的？踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫！台式小烤箱，还是双开门的。上网一查，介绍广告说可以烤这个可以烤那个，主要是里面还附了一张刚刚出炉的小型火鸡照片！而且这个月Costco促销这款烤炉，一个台式烤炉才99美元。太开心了，啦啦啦~，天凉好个秋！烤箱已经预定，今天会进家门。据燕儿姐姐讲，这样的烤箱很好用，可以烤饼干，蛋糕，各种蔬菜肉类。她有了小烤箱以后，已经不用大烤箱了。

不过也不要高兴的太早了，目前，为了办理回国签证，我还要出门接触别人两次。一次需要去银行，给中国领事馆开一个5美元的银行支票（这不是晕头吗？不是说有有效签证的人不收费吗？这不尴不尬的5美元，又不要现金不要个人支票，这不是让我们为了这个几乎不收费的费用冒险去银行吗？）；还要去邮局，邮寄护照总是要有保靠的邮寄方式吧。唉，戴N95口罩，勇敢地出门，回家洗手洗澡全身消毒。消灭病毒，保护自己！

亲们，大家今年的感觉如何？俺觉得，这次的瘟疫，把人类变成了老鼠，缩在家里不敢出门。好像我们还不如老鼠，因为我们连自己的同类都不敢让进家门了！