＜保罗在马耳他岛＞
＜保罗在马耳他岛＞
读经「徒28: 1-10」“我们既已得救，才知道那岛名叫马耳他。土人看待我们，有非常的情分……。”在使徒行传第二十八章的这段经文中记载了，当神把保罗和船上的人从海难中解救出来后，他们就登上了陆地。上岸以后，他们得知此岛名叫马耳他。马耳他是距离意大利西西里岛南方约80多公里外的一个小岛，现为一独立国家。在岛上保罗他们收到了当地土人热情的款待。“因为当时下雨，天气又冷，就生火接待我们众人。那时，保罗拾起一捆柴，放在火上，有一条毒蛇，因为热了出来，咬住他的手。土人看见那毒蛇悬在他手上，就彼此说：'这人必是个凶手，虽然从海里救上来，天理还不容他活着。'保罗竟把那毒蛇甩在火里，并没有受伤。土人想他必要肿起来，或是忽然仆倒死了。看了多时，见他无害，就转念说：'他是个神！'”保罗往火里添柴本来是一件很平常的事，只是没想到柴里会有一条毒蛇咬住他的手。马耳他的土人因看见保罗被兵丁看管，故知道他是囚犯之一，所以当他们看到那条毒蛇咬住他时，便猜测他必是凶手，并且立刻认为保罗虽然经过海难没有死在海里，现在却被毒蛇咬，是天降的惩罚。所以他们彼此说：“这人必是个凶手，虽然从海里救上来，天理还不容他活着。”而保罗的反应很直接，就把蛇甩掉，它就掉到火里了。土人又想，他被蛇咬了，可能手会肿起来，或突然死了，这些都是被毒蛇咬后会有的反应。没想到保罗一点事也没有，还是好好地活着，因此他们又转念，认为保罗是神。这些土人对保罗的错误看法从一个极端到另一个极端，起初认为保罗是凶手，因为他被毒蛇咬，此刻却以他为神，因为连蛇毒都不能侵害他。可见这些土人对保罗所下的判断，是多么的无知！他们一点也不认识保罗，他们也不从与保罗同行的人中询问一下保罗是怎样的人。他们只因看见了毒蛇咬住保罗的手，就毫不疑惑的说他是个天理不容活的凶手。之后又看见保罗没有受害，又转念说他是个神。这清楚的显示了人性善变和易变的一面。可惜今天也有许多人对别人的遭遇下这样的判断，就如看见别人遭遇一种祸害，不细查考是因为什么缘故，也不问这个人究竟是怎样的人，便大胆武断说这个人一定不是好人，不然他决不会遭遇这样的事。不久看见那个人得了好处，又立时说那个人必是一个最好的人，所以才能逢凶化吉。今天把这个人眨到地底下去的是他们，明日把这个人抬到云霄以上去的还是他们，世上这种人数不清有多少，岂只马耳他岛上的土人是这样呢？然而马尔他的土人对保罗所下的判断既被写使徒行传的路加所听见，保罗也不会不知道。那么保罗的心思会因着这些人的话而受到影响？那些土人说他是凶手的时候他心中会不会难过？他们说他是个神的时候他是不是会高兴的跳起来呢？不会！因为之前监狱里的木狗没有影响保罗的心，他反而不住的祷告唱诗赞美神。另外路司得城丢斯庙的祭司牵着牛、拿着花圈要献给保罗，也没有影响保罗的心使他兴高采烈，这几个米利大岛上的土人所说的话又焉能影响保罗的心呢？而这里发生的事也说明土人对神的认识非常肤浅，有一点事情超越自己的理解，就归之为神。但是圣经里告诉我们，人是“人”，绝不会是“神”。而“人”因自己败坏的本性，就要悔改归向那惟一的“真神”，因为祂是创天造地、又赐人生命的神！而保罗被毒蛇咬住，相信是出于神的旨意，叫保罗在踏上马尔他岛上的第一个时刻，就引起所有岛人的注意，因而成为他向他们传福音的起点。之后路加记载保罗他们一行在岛上住了三个月，在这三个月中，保罗就会告诉他们，他不是神，却是神差遣的使徒。在随后发生的事情中，我们又一次看到神把医治的能力赐给保罗：“离那地方不远，有田产是岛长部百流的。他接纳我们，尽情款待三日。当时，部百流的父亲患热病和痢疾躺着。保罗进去为他祷告，按手在他身上，治好了他。从此，岛上其余的病人也来，得了医治。”主耶稣曾应许：“信的人必有神迹随着他们，就是奉我的名赶鬼；说新方言；手能拿蛇；若喝了什么毒物，也必不受害；手按病人，病人就必好了。”（可16:17-18）这些应许在保罗身上都应验了。那么为什么神要赐给保罗行神迹的权柄和能力？因为对于马耳他的岛民而言，他们无法从自己的判断中知道保罗是神所差遣的福音使者，神就要借着行神迹的恩赐让他们知道，保罗是祂所差遣的使徒，保罗就有机会医治马耳他岛上的居民并向他们传讲福音。所以保罗行神迹的能力并非是保罗自己的本事，而是神在特定情形下给他这样的权柄和能力，为的是福音传播，而不是为着其它。保罗在哥林多后书12:12中说：“我在你们中间，用百般的忍耐，借着神迹奇事异能，显出使徒的凭据来。”此时，保罗在马耳他岛民中就是以神迹奇事显明他是神所差遣的使徒，他所传讲的信息是可靠的。保罗的手被蛇咬却不受害，又医好了岛主的父亲，还有其他的病人 ，福音就这样传进了马尔他这个小岛。据说部百流是岛上第一个信主的人，而马尔他也是世界最早的基督教民族之一。因此是神将保罗和其他人带到马尔他岛，并带去了医治和耶稣的福音。所以部百流和岛上的人“他们又多方地尊敬我们，到了开船的时候，也把我们所需用的送到船上。”由此可见，这一次保罗他们所经历的海难不是偶然的，而是神的旨意，倘若没有海难，保罗会来到这个当年名不见经传的小岛上传福音吗？所以在人眼中看为海难的大不幸，却是神要拯救马尔他岛上之人的大作为，同时神也保守了船上所有人的性命。然而我们从保罗在马尔他岛上的事工中可以看到，保罗从外表看，他是个囚犯，但从他的里面看，他是个属神的人。所以所有单凭外面的祸福顺逆来判断事情的，都是属灵方面的“土人”，他的眼光也是“属土”的眼光。但愿我们今天都要有属灵超越的眼光，是属灵的人，这样我们就能看透万事，因为“属灵的人能看透万事。”（林前2:15）阿们！