走入美国教育8：妈妈，我什么时候可以有男朋友？
早恋，恋爱中会触及的性关系，在这方面，美国人的理念和观点与三十年前的中国截然不同，可能和现在的中国也步调不一致。
在美国，初中就有人体生理卫生课。老师会科学地介绍人体的生理结构，包括男女性别的区别，以及关于性方面的知识。这些，都是作为一门基础知识教授给学生的。这里要提到的一点是，这门卫生课是美国初等教育中，从一年级到十二年级的教育里，唯一的一门家长必须签字同意，孩子们才可以去学习的必修课。可见，美国教育系统在提供这门课时，也有他们的分寸。
在美国，早恋不是大逆不道的事情，没有人会非议这件事。孩子们在初中，高中，甚至小学谈恋爱，他们都认为很正常。而美国人说的恋爱，很少有那种纯柏拉图式的精神恋爱，性爱，是一定会涉及的。早恋，和早恋里涉及的性关系，就是到今天，我也很难接受。这里说的早恋是指，孩子们只有十三四岁的时候，就开始谈恋爱，他们叫dating。这本文集里提到和鼓励入乡随俗，可如果只是挑一些自己喜欢的事情随俗，其他不喜欢的事情置之不理，这种方式和做法，估计很难让孩子们接受。尤其是对在这里长大出生的海二代。
从经历的和听到看到的，我觉得，作为家长，不能硬性规定孩子年龄小的时候不可以谈恋爱，我们可以做的就是，更多地了解学校的课程，更多地和孩子交往，及时给孩子把关，让孩子能正确对待早恋。
记得是珍妮上初一时，那年，她也就刚过十一岁。
初夏的一天，珍妮放学回家，一进门就嚷嚷：“妈妈，太热啦，想喝水！”
给她倒了一杯冰果汁。看着珍妮圆圆的小脸，我跟她说：“今天我们吃葱油饼。”极爱吃中国面食的珍妮马上说：“雅蜜（yummy，好吃的意思），我喜欢，妈妈！”
我在厨房忙着开始合面。
珍妮看着我在厨房忙碌，她一边喝着果汁一边跟我说：“妈妈，我可以问你一个问题吗？”
我头也没抬地说：“好啊。”
珍妮说：“妈妈，你说，我什么时候可以有男朋友？”
我的心抖了一下，手中的面盆差一点儿掉到厨房的台子上。抬头看看珍妮，她那双大眼睛正充满期待地看着我。我轻轻地把面盆放下，又清了一清嗓子，借以平静一下乱了方寸和极度震惊的心情。
大家想想看，珍妮的问题是在我从来不会想到的时刻提出来的，也是面对面问我的，最后，我只能小心又非常拿不准地试探着说：“我想，你可以在上大学时开始交男朋友。”
话音刚落，珍妮就开始伤心地哭了起来，而且还一边哭一边说：“妈妈，你不公平，这太不公平啦！”
珍妮的反应先让我吓了一跳，这让我更加摸不着头脑，我认为我的回答已经非常包容了。不是吗？大多数的中国家长一定认为这是最合适的答复了。我吃惊地问她：“珍妮，为什么说妈妈不公平？”
珍妮伤心地跟我说，她的几个朋友在一起聊过这件事，其他小朋友的父母有些同意他们可以现在开始交朋友，有些说至少十六岁可以开始，而只有我----她的妈妈，让她在上大学才可以交男朋友。所以，珍妮认为她很委屈，同时，也认为我是一个非常不通情达理的妈妈。
听了珍妮的回答，心里就有数了，还真没想到，这帮小丫头们平时在一起，竟然讨论这类事情，同时也有了说服她的办法。
我跟珍妮讲：“其实妈妈答应你的，跟其他小朋友父母比，也没多大区别。你想啊，你跳过一级，上大学时，也就十七岁。十六岁和十七岁就差一岁，真的区别不是很大啊！”
为了让珍妮能接受我的观点，我反问她：“你同意妈妈的说法吗？”
珍妮想了想，很勉强地点一点头。趁着她暂时同意了，赶快趁热打铁跟她解释为什么我认为在中学处男朋友不好。这当然无外乎，太小啦，成功率不高，影响学习啦等等等等。不过最后，为了平息珍妮心中的委屈，我还是加了一句，我说：“珍妮，如果你在高中时真碰上一个让你倾心的男孩子，妈妈也不会坚决反对，但还是希望那也是在你十六岁以后。 好吗？”
那次对话以后，我特意找了珍妮当时的班主任老师，向她请教：“在美国，一般孩子们是什么时候开始处对象的？”
得到的答案让我非常震惊，那位老师非常平静地回答：“大部分孩子会在初二时开始谈恋爱，有的现在，初一就开始了。”
前面提到，美国孩子们的谈恋爱，是真刀真枪地谈，是那种真正的男女交往，十六岁，或者更早，这真有点让我们这些受国内教育长大的人无法接受。
珍妮后来倒是真没在中学处对象，也许我的话起了一定的作用，但我认为主要是因为我们在她初二时，搬了一次家起了更大的作用。为了给孩子一个好一点儿的学习环境，我们在珍妮初二，也就是那番对话一年后，搬了一次家，珍妮也转到了新的学校。转学后的第二年，珍妮曾经向我抱怨过，说她来晚了，所有好男孩都已经有女朋友了。记得我笑眯眯地跟她说：“那咱们就按原计划，上大学时，再给它来个先下手为强吧！”
这么多年过去了，我常常想起那天和那番对话，也常常问自己，我做得对吗？能有让珍妮更容易接受的回答吗？如果让我现在来处理这件事，我可能不会直接回答她的问题，我可能反问她为什么要问这个问题，做到知己知彼，然后再表达我的想法，但我想我的最终答案恐怕还是不会改变的。（待续）
（照片均来自网络）
本文摘自《走入美国教育》一书，购买请登录Amazon搜索作者名Ann Xinan Sun。
