最高的树在哪儿？
最高的树在哪儿？
美国独立节假日，我们去了西海岸旅游；目的之一是观赏一下世界上最高的树。据有关资料云，近年来在美国西海岸北部的红杉树林中发现了世界上最高的树，比澳大利亚那棵140米高的桉树还要高。这棵最高的树是在加州的草原溪红木州立公园（Prairie Creek Redwoods State Park）里被发现的。这个州立公园坐落在加州北部的海岸线附近。那么，我们就去草地溪红木公园。
加州1号海边公路沿途风景不错，那就沿着这条公路北上；不过道路弯弯曲曲，“熊掌和鱼不可兼得”，想体会西太平洋海岸无限风光的魅力只能如此。然而到了下午，1号公路渐渐离开海岸进了森林。道路崎岖起来，不但经常拐弯，还上上下下。公路限速从时速35英里一路减到了10英里。我对车子前进方向右侧是深谷不由自主的恐惧；如果换成绝壁会好得多。啧啧，道路上怎么如此多的U弯？
我们租的是辆道奇牌中型车。美国车质量不好，到了这种山路上，闸皮就不断冒出焦糊味儿，而且还“吱吱”地响。是不是踩闸太频繁？这种上上下下的路能不闸和油门不断地换着踩嘛。
我这样愣头愣脑地拼老命，主要是后面压着几辆车。其实我可以找个专门错车的地方让一下，可我当时急着赶路；我们要在天黑之前去参观能钻汽车的两棵大红杉树；而且这两棵树都不在同一个地方。另外，后面被压的车子等于“督战队”，逼得我发疯。限速10英里的路我能开成时速20多英里。老伴儿坐在边上抱怨说，如果翻到悬崖下，希望我俩立即都摔死，免得半死不活的受罪。
第一棵可钻汽车的红杉树的地方终于在下午五点之前赶到。那树确实很粗，但没我想象得那么壮观。而且并不是特别高，好像树的顶部早已折断。汽车钻树要小心翼翼，弄不好会把反光镜碰坏。那钻车的洞真的不是很宽，也就是勉强开过一辆车。据我估计，这个人工凿出的树洞的宽度是树基直径的三分之一强。
凿这个树洞完全是个买卖。现在这棵树归私人所有。那户人家在钻洞的路上设卡收钱。不贵，一辆车5美元。呵呵，可怜的老树。这树当然是在红杉树林中，周围都是高大的红杉树。头一次感受到了红杉树林的壮观。
赶紧往第二个能钻汽车的红杉树的地方奔。可是我们偏偏走错了道。可歪打正着，我们见到了棵“烟囱树”。这当然也是棵巨大的红杉树。当年一场山火把树的内部的木质都烧掉了，并一直烧到顶。结果这树成了“烟囱”－－里面是空的，人站在里面能看见“烟囱口”。我猜想这树的上半部分完全烧毁，但下半部分仅仅把树心的木质烧掉。让人惊奇的是，这树仍然活着，那树周围一圈的树皮还活着，而且枝叶相当茂盛。算是奇观吧。红杉树的树皮是非常厚的，这是红杉树生命力强的关键。
“烟囱树”里面
“烟囱树”外边
第二棵能钻汽车的红杉树的地方后来也找到了。这巨树的洞是天然形成，也可以说是树的基部裂开了。此后经过人工开凿便可以钻汽车。此树也是属于私人的，开车钻一此6美元。我看到这棵树的上边都用巨大的钢缆捆住；整个树也是倾斜的，钢缆在四周固定着让其不至于轰然倒地。这棵树太老了，但树的主人还要让其挣钱。
说到树的年龄，我们看到的这两棵树的主人都号称有两、三千岁。大概没那么老吧？但是就是一千岁，也是不可思议的。一个生命能延续一千年！那世界上最高的树呢？嘿嘿，我们第二天才能到拥有此树的草原溪公园呢。
第二天早上我们顺加州101公路前往草原溪公园。在进入公园之前我们在一个休息站拿到了公园的地图。仔细看还是没有确定最高的树在公园的什么位置，那公园地图上标明了“巨大的树”的地点，是不是这棵树就是网上号称“近年来发现的最高的树”呢？不得而知。只有到了地方才能去判断。草原溪公园由一条和101公路并行的路贯穿，有十几英里长。在那条可以通车的公园路上有很多徒步小路的入口和停车场。
然而，我们驱车前往公园路时不知为什么错过了路口。结果我们顺着101公路一直开了下去；等我们察觉走错了路时，已经来到这一带能钻汽车的第三棵大树的地方。这个能钻车的树当然也是一家私人买卖。不过我们到达的时候，树的主人还没有上班。等钻完大树开车来到收门票的房子，女主人刚来。
老伴儿交了五块钱门票钱后就询问草原溪公园的路口和世界上最高的树的情况。这下我们算问对了人。他们当地人对这方面的情况知道很多。女主人讲，那棵世界最高的树确实存在，但去参观就需要州有关部门的许可证。而且这种严格审查的许可证不是马上就能申请下来的。特别是节假日，有关部门不发放许可证。那棵树的地点很难走，需要强健的体魄和登山工具。我们听了简直是一头雾水，心想：不就是棵树嘛，简直有点故弄玄虚。
在我们询问的时候，大树的女主人的朋友也在边上。她说自己正好往草原溪公园方向去，可以开车给我们带路。这样，我们的车尾随着她的车前往公园。这回没有错过公园的路口。
一进入贯穿公园的那条路，我们被前后左右一片片巨大的红杉树林震住了。真的没见过如此之粗之高的大树。可惜我们错过了早上浓雾升起和太阳初升的时间，没有拍到更好的红杉树林的片子；等我们来到公园里已经是阳光明媚。
树边公路上隐约看到的是位骑自行车的人
我们遇到游客就打听是否知道此公园中世界最高的树？结果所有的人都茫然不知。公园地图上标有最大的树的地方我们去过了。那树显然不是世界上最高的树，此树有92.6米高，树基有6.6米的直径，周长20.7米，年龄大约1500岁。或许这棵树本来可以长得更高，但一次雷电把树的上半部分劈断了。在树劈断的位置附近的树杆上后来又往上长出新的树杆。
最大的树
在公园里我和老伴儿为红杉树林照了太多的照片，可最高的树在哪儿？最后我们来到公园管理处询问此事。有位专门为游客解答问题的先生是这样说的：这世界上最高的树确实是近年来刚刚发现的，但位置对一般游客保密；就连他也不知道此树在公园中的确切位置。原因有二，首先是没有专门的道路，游客贸然前往有可能摔伤；其二，为了这最高的树的安全也需要一定的保密。这位先生说，这片红杉树原始森林中巨大的并继续生长的红杉树多得很。说不定我们还能找到更高的红杉树呢。听到这样的答复，我们也就没什么可遗憾的了。
附录：红木国家公园（摘编）
在1850年代，北加州一带的海岸仍为两百万亩的原生林所覆盖。北美原住民在这个区域已经居住超过了三千年。这些原住民包括了尤罗克族、托洛瓦族、萨斯塔族、卡洛克族、奇卢拉族及维约特族，他们全都与这个区域有着历史联系。一份1852年的人口调查显示，尤罗克族是其中人数最多的，有55个村庄及2500人的估计人口。他们利用刨子及当地丰富的红木资源制作木板，再用木板制作船、房舍及小村庄。
然而，淘金潮带来的矿工及伐木工人开始砍伐此地的原生林。直到1918年，“抢救红木联盟”（Save-the-Redwoods League）成立，并开始一连串行动，倡议保护此地的三个主要红木杉树族群，政府便创立了三个州立公园来保护这些红木。这三个州立公园分別是草原溪红木州立公园、德尔诺特海岸红木州立公园以及杰迪戴亚·史密斯红木州立公园；但在当时，90%的红木森林都已经被砍伐掉了。在1994年，美国国家公园管理局和加州公园及游憩管理部在行政上将红木国家公园及前述三个州立公园合并，成为今日的红木国家公园及州立公园（Redwood National and State Parks）。在美国，国家公园管理局与州立公园系统这样的合作模式，是非常独特的（红木国家公园2006年名称由“Redwood National Park”更改为“Redwood National and State Parks”）。据估计，原始的加州红木森林曾经覆盖约2百万亩（810,000公顷）的海岸线，自加州北部一路绵延至奥勒岗州南部。然而今日，只有约4%，即85,000亩（34,000公顷）的树林残存下来。
红木国家公园及州立公园（RNSP），是一座位于美国加州北部太平洋岸的国家公园。该国家公园保护了现存加州红木林面积的45%。加州红木是地球上最高的植物之一。除此之外，该国家公园还保护了一片茂草原（prairie），一些文化遗址，以及长达37英里的原始海岸。
美国红木国家公园1980年列入世界遗产名录。公园南北绵延近600公里。成熟的红杉树树干高大，可达70－120米，树龄800－3000年。是世界上罕见的植物景观。此外公园内还有多种珍稀的动植物。每年都有几十万游客到此游览。
美国加利福尼亚州的北部海岸，从圣弗兰西斯科往西北直达俄勒冈州界，拥有明媚的海滨，幽静的河谷，特别是那片片挺拔壮观的红杉树林，一座座红杉公园，使这个地区名播全球。
早在1890年代，大多数的红杉树林都已被业者收购变成私有地。在伐木如火如荼地进行时，虽然已经有人率先提出保护森林的主张，但在当时的情势下，根本难以立法管制。到了20世纪初，仅存的原始红杉林也迅速消失。1918年，古生物学者亨利·奥斯本、纽约动物学会的麦迪森·格兰特与加州柏克莱大学的约翰·梅里安共同创立了“拯救红杉联盟”。这些想要保护红杉森林的有识人士，其动机并非出自美学的欣赏，而是科学上的研究。因红杉与千百万年前的红木有进化上的关联，因而被视为一种活的化石。拯救红杉联盟以非营利组织的运作方式，到处筹募基金购买林地。从1920年-1960年间，共购置了400多平方公里的原始森林。购得的林地主要分布在北加州海岸，随后交由加州政府托管。也因为有了这些土地，加州政府公园旅游部门得以先后成立杰迪戴亚·史密斯、德尔诺特海岸、草原溪等红杉州立公园，为后来的加州州立公园体系奠定了基础。
然而，被保护的红杉仍是有限的。在其他私有林地上，砍伐活动仍持续进行着。尤其是上世纪50年代，滥伐情形更是愈演愈烈。60年代初期，美国国家地理学会捐赠6.4万美元给国家公园部门，协助其调查剩存的红杉林分布概况。结果发现，加州原有约8000平方公里的原始红杉林，只剩约1200平方公里未被砍伐。在业界与环保团体不断斡旋下，1968年美国国会终于通过法案，成立了红杉树国家公园。
红杉森林里所孕育的生命种类可与温带雨林媲美。生长在红杉遮篷下的针叶树，以道格拉斯冷杉最为普遍。分布于沿岸区的是西特喀云杉。这种树喜湿且耐盐性高，仿佛一道天然屏障，保护那些怕风怕盐的红杉。阔叶树所扮演的生态角色与针叶树同等重要，而森林的灌木类比树木种类还多。
罗斯福麋鹿是红杉国家公园内体型最大的陆地哺乳类，喜爱在平坦开阔的草原地区活动觅食，故常成群出没于林间边缘地带。黑尾鹿也常出现在空旷的地方，黑熊则多分布于红杉溪地区，其他较不容易被看到的野生动物，如山猫、狐狸、郊狼、浣熊、野兔、地鼠、蛇等也多分布在红杉溪地区。森林潮湿的环境与地面覆盖的枯叶断木，为无脊椎动物提供了绝佳的栖息处所。而清脆婉转的鸟鸣，则使森林回荡着美妙的乐章。
旅游攻略：
红杉树国家公园是一个气候温和的旅游地区，四季平均气温5℃-15℃左右。由于这里濒临海岸线，年平均降雨量可达2500毫米，冬季降雨量也较为丰富，所以最好在出行时自备一件雨披。另外，在此地旅行时都在户外的森林公园活动，穿的鞋一定要注意防滑。
红杉树国家公园设有4个自然露营地，海滩营地履行的是先到先得的原则，营地有太阳能淋浴器、浴室和野餐桌等；史密斯营地设于史密斯河岸上，营地提供远足、钓鱼和游泳等服务；在草原也设有一个营地，营地提供热水淋浴和可使用浴室等；最大的露营地是摩溪营地，提供远足服务等。
在史密斯河附近有汽车旅馆也可供选择，这里的旅馆不仅便宜还十分的方便。旅馆内设施有床和有线电视等；提供虹鳟、鲑鱼和鲑鱼等食物。如果你想徒步或骑自行车旅行的话，建议就住在这里。
西南17公里处的欧曼访客牧场也提供住宿，牧场的康乐大楼内设有投币式淋浴间，台球桌和乒乓球桌。开放时间为5月-10月，有两个牧场的马厩和训练等领域。额外收取少量费用后，露营者可以骑上他们的马旅行。