举世罕见的美国Selmer公司“Varitone”次中音电子萨克斯系统2

举世罕见的美国Selmer公司“Varitone”次中音电子萨克斯系统

（本文翻译自日本THE中古乐器店的文章 http://www.tcgakki.com/fair/27_b.html）

第二部

1. 控制器解说与音频

2. 试吹演奏

 

本来，想请乐手来演奏普通的古董萨克斯，是不用费什么周折的。在日本就有大把大把的习惯于古董萨克斯案件操作的著名乐手。但是，这次的乐器并非是普通的古董乐器。因此，可能全日本就没有一个乐手能够完全操作这套Varitone系统。我们认真的思考了这个乐器的特点和它演奏的可能性，设定了一些条件，然后开始寻找能够满足这些条件的乐手。

首先就是要有长期使用音效器的经验。当然，这是一个必要条件。必须能够充分控制模拟音效器那种暧昧的反应性。模拟音效器和数字音效器相比有一种牧歌式的感觉，也就是整体反应温暖而缓慢。这种缓慢的反应性在实际演奏中对乐手的经验以及对音效器的那种灵感都提出了很高的要求。

其此就是要有丰富多彩的音乐性。也就说是，演奏这个电子萨克斯系统的乐手，必须能够很容易很明确的向听众们传达出这个电子萨克斯的真正的价值，要让人感受到它超越爵士的束缚的深刻内涵。如果乐手只是规规矩矩的演奏Bebop和Modern爵士的玩意儿，听众就只会说，哦，原来也不过如此而已啊，我明白了。这样就没法把这个系统的真正实力展现给大家了。Varitone的美妙的地方，就在于它把萨克斯管纯粹的音色和音效器处理过的音色完美融合在一起。我们所梦想寻找的乐手，能够用变化多端的音色编织出富有激情活力十足的音乐，也就是能够不受音乐类型限制随心所欲的进行即兴演奏。

最后，还有一个并非绝对的限制条件，就是希望这位乐手并非是以美国版Selmer的Mark VI作为自己的主要乐器。如果能够找到一位并未感受过Selmer无穷魅力的专业大师，那就是再好不过了。Varitone系统是以神器美国Selmer Mark VI为原型，在上面连接了各种电线导管，在重要部位的管脖上还开了洞，而产生的一个“怪物”。如果是Mark VI的粉丝的话，一看到这么怪异的乐器，这是神马？…毫无疑问一定会为之胆战心惊的。另外，如果乐手本身就已经站在一个高度评价Mark VI音色的立场的话，可能就会认为一把状态如此出色的Mark VI不插电演奏就足矣，这样一来他演奏的张力和魅力就会大大的下降了。这就很不利于我们真实评价这个系统了。

实际上，有好几位著名的萨克斯手，我们把“本店有这么一个神器”告诉他们并诚心等待他们的反应的时候，他们要么是“哦，我知道了，那个变成这样子真可惜啊”，要么就是“不就是在上面接上了音效器么”之类的，非常冷淡的回复我们的邀请。这是我们感觉到如果遇不到100%对这个乐器系统感兴趣的乐手，就很难把这个乐器的魅力真实的展示出来。

与萨克斯手田中邦和的邂逅

在复原音效放大器的第二天，我们受到了技术人员的联系。

“建议最好先和田中邦和联系一下…”

在第二部分文章的开头部分里所列举的各种条件，真的有符合上面所有条件的理想的乐手吗？“所有条件都满足应该不可能吧”，很多人都这么说道。我们没有考虑过随便邀请一位乐手来试吹看看究竟是什么样子的。如果没有完美的结局，那就只能是一个很失败的计划了，而且对于被邀请的乐手也是非常失礼的。

最终我们找到了！他就是在由11人组成的上低音萨克斯合奏团“东京中低音”，以及和钢琴家スカパラ沖 祐市合作的双核心乐队“Sembello”等大放异彩的萨克斯乐手田中邦和。他不仅活跃于非常广泛地音乐领域，而且也曾经非常醉心于音效器的使用。而且大家都一致公认他使用的不是Selmer的乐器。Varitone系统的试吹可起来是非他莫属。他也成了我们最强有力的候选者。

但是，这时候我们还没有和他进行接触。我已经很久没有与他联系过了，所以最好先通过电话和他沟通了一下。因为一时还没有想好该如何才能把整个事情原原本本的向他说明一番，于是我便放下电话，走出乐器店想先去吃个午饭再说。

在路的另一头。大街上汹涌的人潮之中，出现了一位身材十分高大比常人高出一头的男人。她的发型非常有个性，肋下抱着的是一个和他的形体相比较就像是常人和次中音萨克斯比较一样的上低音萨克斯。这么旁若无人的走过来的家伙，就是田中邦和。我不禁战栗起来，就是他，这个家伙！我不由得感谢上天安排了这次命运的相遇。

最终的结局正如大家所看到的这样，在那次上天安排的邂逅之后的几天，田中就到我们店里来了。我们对他的要求只有一个，就是不要演奏Bebop（苦笑），其他的可以让他随意的尽情发挥。包括乐器操作检测等在内只有不到十分钟的彩排时间，然后马上就是正式的DEMO演奏。

演奏的地方就是我们店3楼的铺面里，就在入口处收银台前的非常狭小的空间。从画面里看不出来，其实在四周布下的聚灯光的强烈的热光线直接照射着田中邦和。就是在这么恶劣的舞台环境里，田中邦和所展示的精湛的技巧也远远超出了我们的期待。

能够把Selmer“Varitone”萨克斯的功能如此充分的发挥出来的演奏，可以说是前所未有的。如果上溯到1965年，那些设计者们看到这个精彩的试奏，不知道又会是什么样的反应呢？毫无疑问的是，作为这个乐器的珍贵的音源资料，今后这个演奏将会被一次又一次的介绍给世人。

 

DEMO演奏

 

------欣赏Demo演奏的注意事项------

※使用个人电脑的内置喇叭，会使Varitone放大器的威力大减。我们建议您戴上耳机来欣赏。

 

DEMO演奏视频下载 https://www.box.com/s/tuyxro7ekflaz8t6dpe3

 

通过音频文件对控制器进行解说

 

（上图其实是一个模拟界面，第一排数字一共给出了16种不同的音效组合。当你按下每个数字序号，就会发出相应效果的声音来。这个模拟界面没法加载在这篇文章里，大家如果感兴趣的，可以直接到原文的网页去实际体验一番。原文网址在：http://www.tcgakki.com/fair/27_b.html）

 

※控制器盒子固定在萨克斯管子下方的按键保护盖上。TREMOLO的振动的深度(DEPTH)和幅度(SPEED)的调节旋钮都设置在放大器的前面板上。乐手自己在演奏萨克斯的时候，必须不断地来回切换调节这些旋钮。以前的乐手的演奏，都是在演奏前就把控制器音效设定好，在演奏中最多就只是操作NORMAL这个控制开关而已。而这次的Demo演奏，是为了能把Varitone的潜藏实力最大程度的发挥出来，所以在一首曲子中就要进行各种各样不同的音效的组合与切换。在视频中我们可以看到，田中邦和并不是在中途停下来才进行调整，而是在持续演奏的瞬间进行调整的。能够直接观察到音色随着各种操作而发声变化，这样子的Demo演奏真是太新奇有趣了。

 

萨克斯乐手田中邦和如是说

《与Varitone的美丽邂逅》

 

某一天，我在大久保附近的大街上，偶然邂逅了THE中古乐器店的水本先生。

“啊，好久不见！”

“真是好久不见了！哦，真巧，田中先生，我正好有件事想摆脱您…”

打过招呼之后，水本先生说又要事情找我，在那之后我便应邀去了他们店铺。那是我第一次听到“Varitone”这个名字，“哈？…”我正在疑惑的时候，这个家伙便真实的的出现在了我的眼前，我不由自主的发出了一阵“噢噢”的惊叹声。

一把神器M6，以及印着Selmer标志的放大器，这个究竟是神马东东？水本先生于是便为我细心的解释了一番，我才知道这是为了应付电子时代的挑战而设计开发的模拟音效系统，而且我的眼睛被萨克斯管体上改装的那些电子部件所深深吸引住了。安装了压电式麦克风的管脖，为了装配音源线而在管体上加装的导管，在管体侧部刻印着的Mark VI的标志……这真是宝贝中的宝贝啊！

还是先试吹一下萨克斯管看看吧…虽然我被大家一致公认是不吹Selmer管的，一吹之后也立刻感到，这就是Mark VI！而且还是非常接近全新的状态，基本上就没被使用过，那种超一流的吹奏感给我留下了极其深刻的印象。

之后，接着就到通上电路进行试吹了，这是非常有意思的。首先就是回声效果的作用方式，还是那个时代的电子式的回声。其次，倍频效果需要一定程度的气息才行，而且如果不使管体的振动产生含有大量泛音成分的声音，是不会有效果的。采用颤音（Tremolo）效果时那种好像人工心脏一样无情的跳动的音波，还有整体的效率低下和操作的不方便等叠加在一块，那种感觉简直是不知道该如何形容，不论如何我都觉得这是一个非常有意思的系统。

其实我曾经有一段时间非常喜欢使用音效器，数字式/模拟式的延迟，循环，包络滤波器/自动哇音，蛀虫，倍频等等音效都曾经很喜欢使用（现在还时不时的用一下）。

Varitone系统虽然完全没有数字式电子系统那么高的反应灵敏度，但是从它设计生产的年代的音乐类型来考虑，毫无疑问它是以Hip hop的声音为目标而设计的。我们不难想象，一种与自然回音完全不一样的声音在自己的身体里好像“电流”一般流出的感觉，在当时所引起的新鲜感，肯定是我们这些出生于音效器时代的人所无法理解的！电子部分的工作人员肯定是非常有干劲的，而制作萨克斯的工匠们一边大摇其头百思不得其解“额滴神呀，为神马要这么做？”一边却不得不按照设计图纸来制造的样子也总是浮现在我的眼前（笑）。

我不知道这个系统的实际产量究竟有多少，但是它应该没有多少在市场上流通。恐怕是因为它的造价太高，在与Barcus Berry的压电式麦克风的竞争中处于劣势，因此就被市场淘汰了。据说埃迪.哈里斯和索尼.斯蒂特等人都使用Varitone系统灌录过唱片（我没听过），而这回录制的音频，是根据不要包含有对Bebop进行音效处理的音乐这个要求来进行演奏的（笑）。因此非常抱歉这个音频可能会玷污了各位的耳朵，但这主要是因为我录音的时候根本就没有足够的时间去熟悉整个系统，只能根据当时现场的实际情况所提示的事物进行录音。今后，比如说能够有机会在舞台现场演出时使用这个系统的话，再录制第二版本的音频，我觉得这也是非常有意思的事情。

说一个题外话，在录音之后的某一天，我在认识的一位萨克斯修理师傅的工作室里，发现了一把Varitone的中音萨克斯，那上面所有的配线用的金属导管全都被去掉了，变成了一把普普通通的中音萨克斯。那时候，不知为何，我的心中涌现出了一种恍如战败的武士般寥落寂寞的心情。

 

田中邦和个人简历

 

1966年出生。从大学时代开始喜欢上爵士乐流行乐等，然后开始自学萨克斯。他以音色甜美和音乐范围很广等风格而受到一致好评，就好像是他把声音徐徐的融入到音乐中然后酿造出一种原创的存在感。除了从事爵士独奏等活动外，他还参加了Sembello（スカパラ沖一起领导的双核心乐队），“东京中低音”（11位上低音萨克斯乐手组成的合奏团），Blackvelvets（用现代方式重新解释Mood音乐），“田中邦和Jazz trio”等团体发行了很多的录音唱片。还经常参加纽约，伦敦，蒙特利等等国内外的音乐节。而且活动领域越来越广。

 

结束语

 

我回想起了自己第一次看到Selmer Varitone系统时的情形。事先我只是听说它是一把被珍藏而保存完好和新的一样的14万序号的美国版Selmer Mark VI次中音萨克斯。当时我的心口一直在砰砰的直跳。打开箱子的那一瞬间，“这是谁干的！竟然把音效器连接到了萨克斯上，还说这是接近全新的状态，谁信啊？这个是神马？怎么装在上面……”

说真的，我当时真是很失望。如果你看到我的模样就知道了，失望与叹息就写在我的脸上。管脖和管体都近似于无伤无事故。果然不愧是珍藏状态的Mark VI啊。然而……

我终于定下心来，开始着手调查这个系统详情。在60年代有位叫做埃迪.哈里斯的萨克斯乐手曾经使用这一系统。我于是听了哈里斯的演奏。一晃二十多年了，我回忆起了学生时代曾经听过这张唱片。啊，果然是他！在彻头彻尾温柔缓慢的Funky演奏不断展开中，可以听到像蚊子一样微弱的倍频音色。以前，我就感觉这是他对声音进行了一些弱化处理，从来没有想到过这是因为使用电子萨克斯演奏的结果。这个就是Varitone的音色吗？我不禁越来越失望了。

但是当这个垂死的系统的一部分倍修复之后，情势便开始逆转了。管脖上的麦克风拾音器被修复一新之后，就想着不管如何得先试试它的声音再说。虽然还未完全修复，而且声音也有些粘滞，但是倍频低音的力量感简直就是压倒性的。这与哈里斯的唱片那种如同蚊子嗡嗡叫一样的倍频有着天渊之别。从那时候开始我便真正的相信，这是一个非常有意思的系统。

最后，我要向费尽心血这个重病号的乐器调整复原的富田与佐藤两位表示衷心的感谢！

 

                                                        计划负责人：水本

 

排练视频欣赏

 

排练视频下载 https://www.box.com/s/ud8zyi0fcytaynsw5q9f

 

※最后，请您欣赏这段在DEMO演奏之前录制的最后一次排练的视频。虽然是排练，但是演奏得十分精彩，非常值得一听！