美国优先能源政策将在人工智能竞赛中击败中国

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哈特兰研究所新兴问题中心主任唐纳德·肯德尔 (Donald Kendal) 今天 (8月25日) 在《火焰媒体》发表观点：美国优先的能源政策将成为在人工智能竞赛中击败中国的关键。

唐纳德·川普的议程正在重振能源主导地位。但如果不大力推进，我们的人工智能雄心将在中国面前停滞不前。

世界正处于一场前所未有的技术革命的边缘。人工智能是一股决定性力量，它将塑造军事力量、经济增长、医学的未来、监控以及全球自由与威权主义的平衡——而谁在人工智能领域领先，谁就将制定21世纪的规则。

风险之大无可估量。然而，当美国还在争论法规和气候政策时，中国却在能源充裕的推动下，遥遥领先。

能源充裕必须被理解为国家政策的核心要务，而不仅仅是环境辩论的枝节问题。

当人们谈论中国在人工智能竞赛中的战略时，他们通常会提到国家补贴和投资。中国的计划经济结构使得中国共产党能够控制国家生产的方向。例如，近年来，中共已在量子计算领域投入了数十亿美元。

中国的能源优势

但另一个更重要的故事正在上演：中国正以历史性的能源生产激增来推动其人工智能发展。

中国一直在以惊人的速度建设新的燃煤电厂，占2023年全球新建燃煤电厂的95%。中国最近刚刚动工兴建了一座被称为“世界最大水电站”的大坝。这些能源项目以及其他能源项目在过去几十年中推动了中国能源产量的大幅增长。事实上，中国的能源产量从2000年的1356太瓦时攀升至2024年的10073太瓦时，这一数字令人难以置信。

北京深知太多美国政策制定者忽视的一个问题：现代经济体和先进的人工智能模型是能源怪兽。训练尖端系统需要数百万千瓦时的电力。维持人工智能的大规模运行需要一个有弹性且可靠的电网。

中国并未对碳排放目标或环境、社会和治理 (ESG) 指标感到焦虑。它所做的，正是那些想要称霸世界的大国所做的事情：确保没有任何因素——尤其是能源短缺——能够阻挡它们的前进。

美国自身造成的弱点

与此同时，在美国，我们的大多数领导人都对气候恐慌论视而不见，而忽略了常识。我们扼杀了煤炭，搁置了核能，几乎不可能建设新的电力基础设施。补贴的绿色计划或许会在达沃斯论坛上赢得掌声，但它们并不能维持电力供应。它们当然也无法为人工智能所需的数据中心提供能源。

人工智能行业对能源的需求丝毫没有放缓的迹象。开发商已经开始绕过传统公用事业公司，自行建设发电厂，这表明电网的压力已经变得多么巨大。这种需求也推高了普通民众的能源成本，他们现在正在与数据中心争夺电力。

OpenAI 首席执行官 Sam Altman 甚至谈到了斥资“数万亿美元”建设新数据中心的计划。摩根士丹利预测，到2028年，全球对人工智能相关基础设施的投资可能达到3万亿美元。

电网不稳定已成为一个日益严重的问题。停电、限电和电价飙升已成为美国人生活的常态。现在想象一下，将对人工智能的巨大需求叠加在一个脆弱的、旨在安抚激进主义者而非增强国家实力的系统之上，会是怎样一番景象。

在人工智能时代，电网薄弱就等于国家弱小。而像北京这样的专制对手正指望着国家弱小。

是时候加大油门了

唐纳德·川普已经为美国重新定位能源主导地位做了大量工作。在他执政的最初几天，他发布了明确以“释放美国能源”为重点的详细计划，表明这一信息正在得到最高层的重视。

在过去几个月里，川普签署了多项行政命令，旨在加强国内能源生产，并终止对不可靠能源的补贴。最近，美国环境保护署已采取行动撤销了《能源危害调查结果》——这可能会对自奥巴马政府以来一直阻碍美国能源生产的气候议程造成巨大打击。

这些举措值得大力赞扬和支持。然而，为了让美国在人工智能竞赛中保持竞争力，我们不仅必须延续这一势头，更要尽可能地加大力度。能源充足必须被理解为国家政策的核心要务，而不仅仅是环境辩论中的一个枝节问题。

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硅谷无法在创新上战胜停电。然而，美国人也无法通过编程解决空置发电厂的问题。如果中国既拥有人工智能模型，又拥有运行这些模型的能源实力，而美国却深陷监管泥潭，那么未来就属于中国。

自由岌岌可危

这不仅仅关乎技术，更关乎我们想要生活的世界。一个拥有人工智能霸权和能源主导地位的专制中国，将有能力将全球秩序推向审查、监视和控制的深渊。

如果我们希望美国引领人工智能的未来，那么我们必须立即行动。这场人工智能竞赛并非硅谷一人之力就能赢得。只有美国全速前进，拥有充足的国内能源生产、气候现实主义以及人人都能获得负担得起的可靠能源，才能赢得胜利。