妈祖文化之二

妈祖信俗中的灯文化

妈祖手持红灯的形象是最有特点的，红灯也是代表妈祖的重要符号标志，不管是生前还是羽化升天以后，她亲自持红灯在海上救助海难的场景，最能体现出妈祖大爱的精神。烛光虽柔弱，却能在黑暗中引领光明，它燃烧自己的生命，来照亮四周，以牺牲的精神，来成就他人走向光明，永远在默默地付出着。这正是妈祖精神，立德，行善，大爱的体现；红衣女神，手持红灯，在海上救助船员，就像一个移动的灯塔，给绝望的人以新的希望。灯，如薪火相传，生生不息，妈祖信俗与精神，也将世代相传，经久不息。

从宋代至今，历经千年，妈祖文化传播越来越广，影响越来越大，信众越来越多。妈祖从一开始的航海女神，成为现在世界和平女神。妈祖信仰产生于古代中国，所以妈祖文化的传播与发展和中国传统文化紧密结合。中国灯文化历史悠久，早在三千多年前，人类开始使用简单灯具承载火烛，现存最早的火把灯具出于战国，在《楚辞·招魂》中有“兰膏明烛，华镫错些”的记录，晋郭璞云：灯，礼器也。火驱散了黑暗，灯是光明的使者，有破暗启明之功，领航照亮之效。而妈祖作为海上女神，因为有护航保平安的责任，自然与灯结下了不解之缘。灯也成为妈祖文化的象征符号之一。妈祖文化历经千年，在浩瀚的文献史料中有许多关于妈祖海上显灵时红灯救险的记载。

历史文献档案中的灯文化：

元延祐元年《加封“广济”诏》曰：“爱人利物，神克著于重溟；崇德报功，礼宜增于异政。肆颁纶命，用举彝仪。护国庇民广济明著天妃林氏，圣性明通，道心善利，当宏往纳来之际，有转祸为福之功。祥飙送颿，曾闻瞬息；危墙出火，屡见神光。有感必通，无远弗届。顾东南之漕引，实左右其凭依。不有褒恩，曷彰灵迹？於戏！爵以驭贵，惟新懿号之加；海不扬波，尚冀太平之助。可加封“护国庇民广济明著天妃”，主者施行。”

明代《五杂俎》卷之四·地部二说：“海上有天妃神甚灵，航海者多着应验。如风涛之中忽有蝴蝶双飞，夜半忽现红灯，虽甚危，必获济焉。”

明代《天妃显圣录》亦有相关记载，例如“神助漕运”说“至顺元年庚午春，粮船七百八十只，自太平江路太仓刘家港开洋，遇大风突起，波撼星辰，桅樯飘荡，数千人战栗哀号。官吏恳祷于神妃，言未已，倏阴云掩霭，恍见空中有朱衣拥翠盖，伫立舟前，旋有火照竿头，晶光如虹。舟人且惊且喜。无何，风平浪息……”。其他还有“拥浪济舟”，“灯光引护舟人”等传说故事都说不论是普通渔民，商人还是政府官员在海上行驶，当遇到狂风巨浪时虔诚向天妃祷告，皆看到天空出现一位女神手持红灯，顿时风平浪静，舟航稳载。

历史碑记中的灯文化：

位于福建长乐市显应宫中的《天妃灵应之记》碑上写道，“溟渤之间，或遇风涛，即有神灯烛于帆樯，灵光一临，则变险为夷，虽在颠连，亦保无虞。”同样在南京仪凤门下天妃宫内的《御制弘仁普济天妃宫之碑》也有相同说法，“恒遣使敷宣教化于海外诸番国，导以礼义，变其夷习，其初使者涉海洋，经浩渺，飓风黑雨，晦冥黯悿，雷电交作，洪涛巨浪，摧山倒岳，龙鱼变怪，诡形异状，纷杂出没，惊心骇目，莫不错愕。乃有神人飘飘云际，隐显挥霍，下上左右，乍有忽无，以妥以侑。旋有红光，如日煜煜流动，飞来舟中，凝辉腾耀，偏烛诸舟，熇熇有声，已而烟消霾霁，风浪帖息，海波澄镜，万里一碧。龙鱼遁藏，百怪潜匿。张帆荡舻，悠然顺适，倏忽千里，云驶星疾。”

民间戏剧小说中的灯文化：

明代《三宝太监西洋记通俗演义》第二十二回《天妃宫夜助天灯，张西塘先排阵势》有具体描述，“……道犹未了，只见乌天黑地，浪滚涛翻，正西上一阵狂风刮地而到……二位帅即时跪着……祷告已毕，只见半空中划喇一声响，响声里掉下一个天神。天神手里拿着一笼红灯，明明白白听见那个天神喝道：“甚么人作风哩？”又喝声道：“甚么人作浪哩？”那天神却就有些妙处，喝声风，风就不见了风；喝声浪，浪就不见了浪。一会儿风平浪静，大小宝船渐渐的归帮只听得半空中那位尊神说道：“吾神天妃宫主是也。奉玉帝敕旨，永护大明国宝船。汝等日间瞻视太阳所行，夜来观看红灯所在，永无疏失，福国庇民……”。

清代戏剧《奎星见》中这样描述“待“旦贴舞跳介”出时，就是“天妃娘娘驾到”了。星冠绯袍扮天妃上，立场后。高处细乐。仙女散灯介。下”。接着是：

[旦贴舞，拜介]天妃娘娘显圣，散神灯引路也。 [外众仰望介]生：水天际处，果然有无数火光，隐隐来往呢!”

通过历代官方史书，碑记，民间传说故事和戏剧小说的描述，具体刻画了妈祖身着红衣，手持红灯在海上救苦救难的形象。但凡在海上遇到危难，只要人们虔心祷祝，妈祖便及时显灵扶危救难。明成祖朱棣在《御制弘仁普济天妃宫诗》中便赞颂说“扶危济弱俾屯亨，呼之即应祷即聆”。茫茫大海，在危机四伏的时候，一位红衣女神手持红灯的出现，给航海者以生的希望，红灯就像灯塔，是引领船只的导航。这是生命与血液的延续，更是人间的美丽与灿烂。

妈祖雕像中的灯文化：

妈祖雕像已经成为一种纪念性的景观符号，在妈祖文化传播过程中发挥了重要的作用。全世界的妈祖雕像千姿百态，形式不一，却都具有易识性和美观性的特点，作为视觉语言向人们传播妈祖的精神品质和文化内涵。

少女举灯像，例如湄洲岛天妃故里，铜像高9.6米，寓意妈祖诞生于公元960年，青年妈祖面朝东海，双目注视远方，右手高擎红灯，宛如灯塔，是林默娘在世时救苦救难的真实写照。这盏方灯小巧玲珑，顶部有铜环方面提举，上部的飞檐雕刻龙头装饰，灯罩四面方形开窗孔，底部灯座可以托举。

夫人持灯像，例如莆田白湖顺济庙，灵慧夫人石像高二丈八尺，象征林默娘在世二十八个春秋，红灯笼又刻“顺济庙”三个字，北宋宣和五年徽宗赐“顺济”二字为妈祖庙号，南宋绍兴二十六年，林默娘被朝廷封为“灵慧夫人”。这盏灯笼，外形灯罩为亭式，上部飞檐翘角，下部为圆形纱灯，底部饰流苏。

天后持灯像，例如天津南开区妈祖文化园。妈祖石像连同底座高9.6米，寓意妈祖诞生公元960年，神像身高7.36米，纪念天津天后宫始建到2014年共736年。这尊妈祖像以天津天后宫内壁画上的天后圣迹图中的娘娘画像为设计蓝本，头戴凤冠，手持宝灯脚踏礁石、仪态雍容高贵。这盏纱灯简单朴素，只是在提手顶端处雕刻龙头，不失天后风范。
天妃捧灯像，例如辽宁营口西大庙，始建于清雍正四年。妈祖头戴凤冠，身着红披风，双手护灯，好像已经做好了准备去拯救遇难的船只。这盏红灯为八角形，灯顶设圆环可以提举，外形灯罩为亭式，八面椭圆形开窗孔，底部莲花座，方便托举。

天后持灯像，例如湄洲岛朝天阁，红木妈祖圣像重4吨，身高3.23米，妈祖底座高0.99米，分别寓意妈祖三月二十三诞生，九月初九羽化升天。神像脸部神态参考台湾鹿港天后宫妈祖的脸型而雕刻，头戴冕旒，面带微笑，手持红灯，身披黄袍，是天后的形象，雍容尊贵，神情端庄自然，十分慈祥。这盏宫灯为八角形，提手顶端为龙头，灯罩上部飞檐翘角挂丝穗，中部八面方形开窗孔，配以祥云图案，灯罩下端饰流苏，雕刻工艺精美令人赞叹。

天后提灯像，例如山东威海荣成成山头风景区。铜像，天后形象，头戴冕旒，左手提红灯，为舟船照明方向，右手握如意，保佑信众顺心如意。这盏红灯，提手是整条金龙造型，弯曲有幅度，灯罩八面开窗孔，整体简单却又华贵。

妈祖绘画中的灯文化：

绘画是妈祖文化载体中最为常见的表现形式，包含妈祖画像和妈祖壁画。左边这幅画妈祖端坐于正中，容貌秀美，身披红斗篷雍容尊贵，身后伫立一个侍女双手提宫灯，红灯上部两脚翘起挂丝穗，灯体上书“天妃宫”三个大字，灯罩下端饰流苏。壁画作为绘制在建筑物墙壁或天花板上的图画，是人类历史上产生最早的独立绘画形式。供奉妈祖的宫观常常保留着一些古老的壁画，这种建筑艺术是妈祖宫庙的一大特色，它们与妈祖庙一起成为不可移动的文物。大多数宫庙壁画多以妈祖传说为主要题材，形象生动的向人们再现妈祖救苦救难，慈悲为怀的事迹。右图是福建仙游枫塘宫壁画《天后显圣故事图轴》中的一幅叫《神助漕运》，讲的是元代妈祖海上显灵，庇佑船员保证南粮北运的漕运安全的故事。画中妈祖身着朱衣浮空而至，身后两位女仙，一人手拿掌扇，另一人提一盏红灯。画中人物侧身向前，为舟船引航保护安全。“提红灯”，“服朱衣”成为妈祖形象符号之一。

妈祖庙会活动中的灯文化:

妈祖灯笼

每当妈祖诞辰和重大节庆，在各妈祖宫庙里都要悬挂妈祖大灯笼，上写“天上圣母”和“妈祖庙”字样；抬妈祖出游时有专人扛着大灯笼一起游行。

升幡挂灯

莆田湄洲妈祖祖庙作为妈祖信仰文化中心，有深厚的历史积淀，逢妈祖诞辰庙会在圣旨门广场举行隆重的升幡挂灯仪式，以2013年为例，当天9时许，开始鸣礼炮、开锣、吹号，庄严而隆重的升幡挂灯仪式正式开始，身着礼服的升幡手、挂灯手、号手就位后，按照传统礼仪，将两面绣着“天上圣母”四个大字的幡旗缓缓升起，随后又将写有“升幡庆妈祖千秋圣诞”、“挂灯引黎民万里慈航”字样的两串大红灯笼慢慢挂好，整个仪式历时约半个小时，场面宏大，信众朝拜虔诚。

尾暝灯

莆田文峰天后宫妈祖“尾暝灯”上元祈福庆典活动，元宵时间从正月初九到正月二十九号，据说元宵时民间多用九龙灯游戏，元宵过后将龙灯火化升天，保佑全境平安。因为龙是海中之王，妈祖是海神，统领四海龙王，所以妈祖的元宵节定为正月最后一天，由妈祖主持这一仪式，将全县的龙灯集中烧掉，避免留下“孽龙”在人间作乱，人们相信点灯可以得到妈祖的祝福，新的一年平安大吉。元宵节大小宫庙还要装点“烛山”，烛山形态各异，除了单一的烛船，还有玉如意、龙凤等6种造型，金碧辉煌，高低不等的排架插满了龙凤花烛，远看就像一座烛山，象征着海神妈祖灵光显赫，展现了莆田地方文化特色。

天津皇会

天津皇会期间也有灯罩会、灯亭会等表演，鲜花灯亭是鲜花和灯亭的组合，是由八抬名贵鲜花、一抬鲜花灯亭及一对鲜花对联、百余位会员组成。由西头芥园花神庙后多家花厂的花匠们集资操办。由于所出鲜花大多是非应季花草，所以十分珍贵。鲜花会以天后圣母花园之神花为象征，故被列为皇会行会随驾中必不可少的一道仪仗会。特色就在于花匠可以让花违反时令开放，让花早开或晚开，吸引了许多人来此观赏。

现代活动

随着时代的发展，科技的进步，妈祖灯会形势越来越多，活动也更加丰富多彩。在2014海峡（莆田）妈祖大型灯会的开幕就为世人展现了一场现代科技下的传统妈祖灯展，近百组大型灯组点亮新春夜晚，营造出节日喜庆氛围。并且突破传统灯具的束缚，进行技术和文化的融合创新，既弘扬了妈祖文化，也体现出了“中华妈祖情，两岸一家亲”的主题。2015年农历正月初十夜晚，在福州马尾区东江滨公园举办了妈祖元宵灯会，来自马祖的Q版妈祖女神花灯高达3.6米，长3.3米，宽3.4米，花灯形象生动亲切。而福州马尾区也向马祖赠送了40组花灯。这个活动是延续十三载的两马元宵灯会再度迎来盛景。作为大陆首个涉台国家级非物质文化遗产，“马尾·马祖元宵节俗”以花灯为媒，融合两岸，沿袭已久。两岸同点花灯共闹元宵，有利于两岸文化的共同传承，共同繁荣。

核心思想

海内外华人同根同源：

大陆和港澳台湾，同根共祖，千余年文化传承，形成了坚不可摧的民族意识。1989年5月6日，200余名台湾人冲破禁令，乘船直抵湄洲朝拜妈祖祖庙；1997年1月至5月，湄洲妈祖金身巡游台湾103天，驻跸36个宫庙，接受台湾妈祖信众1000万人次的朝拜，在台湾岛内引进了巨大反响。2002年7月25日，妈祖金身直航澎湖，万人朝拜，其情景使人热泪盈眶。2004年10月21日早上8点，湄洲妈祖金身从莆田市湄洲岛妈祖祖庙起驾，在54位护驾团的陪同下，从福州长乐国际机场乘飞机飞往澳门，参加第二届澳门妈祖文化旅游节。2005年，连战和宋楚瑜先生分别为湄洲妈祖祖庙题词：“神昭海表”，和“圣德配天”。这就是妈祖信仰的凝聚功能。如今，妈祖已成为海峡两岸通商、通航的和平象征，成为沟通两岸往来的和平女神。

博爱向善：

浩瀚宇宙，苍莽无垠，而人却是宇宙的主宰。尽管因地域，种族，文化根柢的差异，派生出审美观、价值取向、风俗习惯等方面的不同，但作为“生”的本能，人性对于善恶美丑之认知却趋于大同。妈祖信仰在诸多方面适应了人类对真、善、美的认同，如扶危济困，治病救人，赐人以平安吉祥等等。这既是一种文化的传播，更是一种观念的教化。

启迪良知：

千余年来，人类面临旱涝蝗灾，瘟疫流行时，往往把祛灾的希望乞求于神灵，妈祖之平息海啸、张天师之祈禳瘟疫、龙王爷之普降甘霖……人类在对神灵的不断祈祷中逐渐地得到启发：众生平等、万物有灵，道法自然……。保护生态环境，回归自然已成了全球、全人类的呼声。

文化内涵

妈祖文化是中国海洋文化的代表，妈祖文化近千年来一直与我国诸多和平外交活动、海上交通贸易，都有着密切关联。随着2009年“妈祖信俗”被联合国科教文组织列入《人类非物质文化遗产代表作名录》，妈祖文化更是成为了全人类尤其是21世纪海上丝绸之路沿线国家共属的精神财富。

妈祖文化不仅是中国的，也是世界的。据不完全统计，全世界共拥有妈祖宫庙5000多座，妈祖信众有两亿多人，其中以海上丝绸之路沿线国家为甚。

由于独特的历史发展条件和传播范围，妈祖信仰不仅具有神缘文化的特质，而且是民族文化的象征。在海外，不少华人集聚地，因为对妈祖文化的认同，而把天后宫作为社群活动的组织核心和主要场所。妈祖信仰与世界三大宗教信仰容易沟通、理解和融洽，无形中也促进了华侨与所在国人民之间的感情联络，达到“世界妈祖同一人，天下信众共一家”的大同境界。因此，进一步传播妈祖文化的大爱精神，可以充分发挥海上丝绸之路沿线国家地区民众的凝聚力和创造力。

妈祖文化作为文化交流的先锋，在促进经济文化协调发展和区域经济深度合作方面发挥着重要作用。比如，由妈祖文化搭台，在基础设施、产业对接、海洋经济、投资贸易等领域与“海上丝绸之路”沿线国家展开合作。福建已在东盟建有7个远洋渔业综合基地，沿海港口业已开通至东南亚的51条海上航线，同时面向东盟国家发展跨境电子商务及物流信息共享平台，促进沿线地区信息互通、货物通关和人员往来便利化。

传承妈祖文化，弘扬妈祖精神，是福建、台湾、全国乃至全球热爱和平的人们所共同的责任。要大力推进妈祖文化的传承弘扬和发展创新，为海内外炎黄子孙搭建密切情缘关系、扩大交流合作的广阔平台，推动妈祖文化交流与传播向更宽领域、更高层次发展，进一步提升妈祖文化品牌在21世纪海上丝绸之路建设中的影响力。

信仰功用

历史传承：

航海之神海上守护神宋元时代航海业和对外贸易的发展，移民和侨民的不断出现，以及统治阶级的加封与提倡是妈祖成为著名海神的历史原因。人们将妈祖视为海神加以崇拜，是从中国民间开始的，以巫觋为核心传播开来，在民族中传承下来，进而在朝廷官吏中传播。

助漕运妈祖到元代得以迅速传播，除航海原因外，还以元代漕运改为海路有关，妈祖信仰逐渐扩大，从东南亚沿海扩大到北方京津地区，妈祖信仰已为中央王朝所承认。

雨水之神求雨我国为农业大国，雨水不仅是饮食之源，也是从事农业生产不可缺少的条件，沿海地区也把主宰海事活动的妈祖视为司雨之神。从历史看，巫觋都是求雨的主祭者，妈祖既然生前为巫，死后为神自然与雨水有难解之缘。

祈晴：

钱塘修堤钱塘江畔，潮水凶猛，不断冲击海岸附近的农田，人们修堤以防之。但潮水大、工程难，进展缓慢，后来在妈祖的帮助下，才顺利完工潮水由潮神支配，而潮神是海神的扩大。

生育之神：

中国自古就重视生育，不断繁衍人口，因此有种种生育之神。妈祖本为巫女，未婚未育，自然不会主宰生育，但求育乃是巫女重要活动之一，这是把生育与妈祖联系起来的最初原因。

驱疫：

疾病是对人类一大威胁，对沿海居民也是如此。妈祖成为当地生命保护神，必有驱疫作用。

抵御外敌：

自宋代以来，中央王朝受到外敌侵扰，较大的事件是“金人南侵”、“倭寇之患”，也把妈祖搬入军事舞台。

妈祖文化的传播

发祥地：

莆田是妈祖文化的发祥地。妈祖，原名林默，于宋建隆元年(公元960年)农历三月二十三日诞生于福建莆田湄洲岛。林默幼年时就聪明颖悟，过目成诵，她洞晓天文气象，熟习水性，平素精研医理，教人防疫消灾，终生以行善济人为事，矢志不嫁。传说她能“乘席渡海”。她还会预测天气变化，事前告知船户可否出航，所以又传说她能“预知休咎事”，被称为“神女”、“龙女”。　雍熙四年(公元987年)农历九月初九，林默羽化升天，年仅28岁。从此以后，传说航海的人常见林默身着红装飞翔在海上，救助遇难呼救的人。因此，海船上就逐渐地普遍供奉妈祖神像，以祈求航行平安顺利。世界各地有两亿多的妈祖信众，在台湾妈祖信众占人口的三分之二。

莆田古称“兴化”，又称“莆阳”、“莆仙”。境域北连福州，南接泉州，西依戴云山脉，东南濒临台湾海峡。港口资源得天独厚，拥有“世界不多、中国少有”的湄洲湾秀屿深水良港和三江口、枫亭等辅助港；拥有湄洲湾、兴化湾、平海湾三大海湾以及湄洲、南日等大小150多个岛屿。

海上传播：

妈祖文化的传播得益于中国海洋事业的发展。

中国人向海洋进军的历史很早。秦汉时期，方土徐福三次东渡求仙，秦始皇亦多次巡幸山东半岛，汉武帝步求仙后尘有过之而无不及，虽未能如愿，却无意间推进了造船、航海和港口业的发展。自汉代开始，由于开辟了历史上有名的海上“丝绸之路”，绵延2000多年的中外贸易和东西方交流，成为贯穿中国古代社会发展的主线，海外交往势盛而时久。以古代“四大港口”之一登州港为始发港的东方海上丝绸之路，连接中国与朝鲜、日本等西方诸国之间的贸易往来，带动了渤海和山东半岛航海业的发展。南路”之广州的远洋贸易可直达亚历山大港。泉州港的对外贸易可与世界名港亚历山大齐名。

至元朝，因沿海遭倭寇侵扰，海上对外贸易相对减弱，但国内南北万余里海上航线和南北河漕贸易相对增强，后因定都北京800年时政的相对稳定，国内沿海港口亦日益兴盛起来，逐步进入黄金时期。明代，郑和七下西洋，比哥伦布发现新大陆尚早半个世纪，更是无与伦比。历史事实充分说明：中国是世界上早期海洋的拥有者。

远在十世纪，中国航海者首先拥有指南针，以保证海上航路的定向行驶，也首先发明了隔舱航舟，万一海上遇难触礁，即使撞破一角，一舱，而船体的大部尚能上浮。但是，尽管当时的造船和航海技术相当发达，由于没有气象预测，海上气候变化万千，一片小舟如沧海一粟，当狂风暴作时，在威力无比的海洋世界面前，人类的行为还是显得极其渺小，甚至微不足道，所以，祈求于神灵护佑，便是很自然的事情了。

朝廷册封传播：

唐中业，玄宗以钦定形式册封“四海龙王”，因传说其能施风布雨，兴涛作浪，故被航海人崇奉为降服自然的神物。但这种想象中的自然神形象丑恶，东海龙王敖广在人民印象中又被视为凶神，加上当时“五行五阴”之说盛行，认为“天属阳，地属阴，水在地上亦属阴；男属阳，女属阴，水神应为女性才适合‘五行阴阳之理’”，至宋初莆田湄洲湾出现了年轻貌美，勇于在海上冒险救人的林默，死后被人们祈奉为女海神，这是航海史发展的必然结果。

妈祖的出现不负众望。明万历年间高澄前往琉球，在他的《使琉球录》一书中有一段生动的记载，说：“船摇荡于暴风雨中，篷破、杆折、舵叶失、舟人号哭、蕲于天妃，妃云立即换舵可保平安。在巨浪中舵叶重二三千斤，由于神庇，力量倍增，平素换舵须百人以上，今日船危三数十人举而有余”。南宋开禧元年的紫金山击金和合肥的解围，也是以妈祖的精神作用来鼓励士气的。自南宋起，例定舟内载海神航行，朝夕拜祈。元代采取丞相平章国耶律楚村和名相伯颜的“南粮北调”的主张，起初官方造舟把国家粮食直接由江南粮区海运到直沽，后来改雇用中国民间舟舶包运，有私商兼任海上运输，一时间自广州至天津天妃宫接踵而起，足窥航海者对妈祖的信仰程度。

郑和七下西洋，亦祷于祖庙，明清大量汉人向南洋群岛进军，均舟载妈祖神像以行，这说明妈祖这位“女海神”是中国传统航海业的保护神。另外，日本本土接受妈祖的传播后，发展为“妈祖会”，以宗教形式规定朝拜制度。台湾同胞家家户户信仰妈祖，称为“开如妈”，海峡两岸共同信奉妈祖的俗例一样。故此，妈祖又是中外交流和沟通海峡两岸，密切同胞往来的和平女神。

宫庙文化传播：

作为古代北方建造最早、规模最大的蓬莱阁天后宫和登州港在妈祖文化的北上和中国与东方诸国的传播中所起到的作用。

蓬莱阁天后宫建于1122年，比“世界三大妈祖庙”之台湾北港朝天宫和天津天后宫及台湾最早的澎湖天后宫早200多年；比中国第一个列入全国重点文物保护单位的泉州天后宫(公元1196年)亦早数十年。史料记载：“宋徽宗时，赦立天后圣母庙，乃于阁之西营建焉。时在宣和四年(公元1122年)，计建庙四十八间。”。作为妈祖庙之“鼻祖”的湄洲妈祖庙，建庙时仅“落落数椽”，直至清乾隆年间才逐步形成99间斋房，由此可见蓬莱阁天后宫建造时的规模。

另外，与蓬莱阁天后宫齐名的、一度被称为“天下第一娘娘庙”的长岛显应宫(庙岛因此得名)，在中国北方妈祖庙宇中也占有显要“席位”。明洪武十九年(1386年)，高丽恭愍王的贺正使李崇仁出使南京回国时在赞美登州海道的诗《留沙门岛(沙门岛即古时蓬莱以北的长岛庙岛)，奉呈同行评理相君》中写到：“沙门翘首立多时，暮景撩人欲赋诗。神妃享祀应需报，海若潜形不敢窥……”。由于蓬莱与长岛为中国南北和东西方水路交通枢纽，地理特殊，在“起航先拜妈祖，有船必有妈祖祈像”这种古代传统的、普遍的信仰下，蓬莱阁天后宫和庙岛显应宫所肩负的使命是可想而知的。

厦门神霄宫分灵于厦门何厝顺济宫，始建于宋朝，现位于忠仑公园（原忠仑苗圃）内。历史上修建 数次，最后一次 重建是在1993年。从高处看神霄宫，被绿树所 环抱，四周绿树 成荫，百花齐放，走进神霄宫仿佛走进绿的世界、花的海洋，各种花草树木错落有致，使人心旷神怡。

航运贸易传播：

古代登州是广州至京津海漕运输和朝廷与东方诸国交流的中枢，是承担北方贸易、外交、文化交流活动的重要港口，其地位远远高于后来的广州、泉州、明州、扬州“四大名港”。

首先，妈祖是海上航行的保护神，妈祖文化沿广东、福建至京津及东北的海上漕运航线传到渤海湾沿岸，并与地方文化相融合，与城市发展形成良性互动，妈祖文化迅速得以传播，逐渐成为当地的民众信仰，以致“航海者祀之极为虔诚，一般人民亦渐信仰……天后遂成为掌司各事之神”。

学术文化传播：

2001年天津首届“妈祖文化旅游节”举办的“妈祖文化与沿海城市的兴起”学术研讨会，有学者在考察妈祖文化落户天津并对这个城市进行孕育和催生的过程后，发现其沿革轨迹是“先人后庙，以庙聚人”；接着“以庙兴城，以庙兴市”，形成庙旺城兴的良性互动态势。如果说天津当初是“以庙聚人”，那么登州可以说是“以城兴庙”。

登州是当时连接中国南北尤其是出入津京的海上交通枢纽，为北方第一大港，航海与妈祖又密不可分，故此，妈祖文化由南传入后迅速被当地文化和民众信仰所接受，继尔借港口特殊的地理和海上交通优势得以消化、容纳，逐渐成为当时北方海洋文化的主导。

同时，妈祖文化的传入也为登州聚集了人气，促进了城市的繁荣和发展，形成了庙与城良性互东，相得益彰的势态。蓬莱阁天后宫建于宋徽宗第一次(宋元明清四朝共36次)对妈祖褒封的宣和四年(公元1122年)，建庙之早，即使在妈祖文化的滥觞福建沿海地区也是凤毛麟角，无疑为北方建造最早、当时规模最大的妈祖庙，加之登州港无以替代的区位条件，如此说，登州及其蓬莱阁上的天后宫是中国古代北方妈祖文化的渊薮不足为过。

贸易传播：

妈祖文化由南至北，再由北沿“东方海上丝绸之路”传到朝鲜半岛和日本等东北亚国家，最终北上穿过白令海峡，到达北美洲地区，作为我国北方沿海地区妈祖信仰与妈祖文化传播中心的登州古港，同样起着不可替代的作用。

古代登州是东方海上丝绸之路的始发港。《新唐书》卷四三下《地理志七下》载：“登州海行入高丽、渤海道”，是以登州港为起点，分为两条，一条是从登州港出发，渡渤海海峡到辽宁旅顺口，再沿辽东半岛到鸭绿江口，然后沿朝鲜半岛南下，过对马海峡到日本；另一条从登州港出发，经八角、芝罘，再渡黄海，到朝鲜仁川，然后沿朝鲜半岛南下，过对马海峡到日本。隋唐是我国古代海上贸易和对外交流的鼎盛时期，尤其唐中期以后，登州以其特殊区位优势成为中国北方第一大港，在唐廷与朝鲜半岛及周围诸国的外交与贸易上发挥着重要的作用。

虽然宋时辽国屡屡北犯，但由于内地通往辽东半岛和朝鲜半岛的陆路交通被阻隔，两国间的交流势必靠海上船队来完成，加之宋代的造船水平和航海技术的提高及指南针的发明与使用，航海更加安全，航线距离明显缩短，两国的使臣和贸易来往频繁，锐势不减。北宋灭亡，南宋与金争战于山东半岛，海上航线南移，元朝主要发展陆上交通和海上漕运，中国的对外贸易受到束缚。

但是，由于从松都附近港口横穿黄海至朝鲜半岛的航线太长且十分危险，曾多次遭遇海难，定都南京的明廷接受高丽国王的请求，答应改道经辽南渡海至登州，并于1376年升登州为府。《明实录》中提到建立登州府原因时载曰：“时以登、莱二州皆濒大海，为高丽、日本往来要道，非建治，增兵卫，不足以镇之”，故此，明初登州古港仍然是高丽使者上路和起航的主要海港……哪里有船，哪里就有妈祖，哪里有华人，哪里就有妈祖庙。信仰无国界，“海上女神”由蓬莱随船沿登州海道飘洋东渡，为远行者送上一方平安，一份祥和。

历史传播：

山东长岛庙岛与妈祖庙的古船模多达350多只，包括福船、沙船和民族英雄邓世昌供奉的“威远号”军舰模型。这些船模成为研究我国古代造船历史的重要资料。现存一批妈祖庙古建筑，如福建泉州、山东、江西景德镇、广东澄海、贵州镇远和宁波庆安会馆等天后宫，从庙宇结构造型到各类雕刻构件，都是极为珍贵的古代建筑艺术精品。