中国古典音乐失传的猜想以及中国音乐发展史链接。

中国在春秋战国时期就有乐经。《庄子·天运》提到孔子与老子的对话说“ 孔子谓老聃曰：“丘治《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》六经，自以为久矣。””除了庄子，还有许多古书也都题到乐经的存在如《淮南子》、董仲舒《春秋繁露》、《礼记》和《史记》题到六经为《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》。这乐经在孔子之前就存在，然而在汉朝时已经没有纪录了。有人认为是秦始皇焚书坑儒造成的结果。（参看1）很明显的，这“乐经”是有乐谱的书。
另外史记里提到孔子在齐不得志，遂又返鲁，“退而修诗书礼乐，弟子弥众。” 史记认为诗经305首诗歌是孔子带领鲁国乐师修订的。有人认为这三百零五首诗歌是从三千多首诗歌里特别精挑细选出来的。诗经分风，雅，颂三部。，“風”為土風歌謠，“雅”為西周王畿的正聲雅樂，“頌”為上層社會宗廟祭祀的舞曲歌辭。孔子本人精通音律，所以认为他修订的也并非不可能。这诗经除了是一本文学巨作，也是西周各国地方音乐精粹总汇。《史记·孔子世家》：“古者《诗》三千余篇，及至孔子，去其重，取可施于礼仪者……三百五篇，孔子皆弦歌之。”可见诗经里的诗都是有旋律的。
俺认为只要有旋律（有音阶，非单音的乐器如鼓，钟等），有节奏（节拍）就必然有乐谱。古代的宫廷乐队，动辄上百人之众。若没有乐谱，如何合奏？成语“滥竽充数”是战国时期发生在齐国齐宣王（公元前350-301）的故事。吹竽者有三百人之众。所以才容得南郭先生冒充。“高山流水”是首已失传的古名曲（到唐代是分为“高山”与“流水”两首）。是春秋时期晋国大夫伯牙所著。伯牙是著名的琴师，善弹七弦琴，因钟子期能从其音律中感悟到音乐主题而成为知音的美谈。这“高山流水”能流传至唐代必然有谱。可见中国在公元600年前或更早，就有大型的乐队和戏曲。而西方要到公元后590 教皇葛黎果一世（Gregory I）才开始有单音的音乐。复音音乐要到公元850年之后才开始出现。西方歌剧（戏曲）则要到公元1600年早期巴洛克时期才出现。中国的复音音乐，乐队，舞曲，戏曲至少要领先西方500至1000年。但是为何无法流传下来呢？
俺认为最大的两个原因是人为的破坏与战乱。
战乱在古今中外都曾发生过，但是却从来没有把一个民族的文化承传灭掉，除非该民族也一起灭掉。人为的破坏更胜于战乱，所以把它列在前面。
春秋战国从百多个诸侯国到最后的战国七雄到秦国统一六国时都没有把中国的乐曲承传灭掉。但是秦始皇的焚书坑儒却把“乐经”，“诗经”和儒家的许多原稿经典灭掉了。儒家重礼乐。君子六艺中就有“乐”一项目（注2）。可是儒家的徒众还在。 大部分的经典都是靠儒家的徒子徒孙凭着记忆默写恢复。只是并非所有的儒家都精通音律。懂得欣赏的或许很多，但是如孔子精通的就很少了。乐经从此就失消失了。“诗经”里音律方面的记谱，个人认为儒家的徒子徒孙因无人有能力和把握还原（假如诗经是孔子修订的）。只能靠各儒家士子残缺片断的记忆和民间艺人的流传，承传下来。
从汉朝（公元202年）到元朝末期（公元1368年），这一千多年，虽然经历了许多战乱和外族侵略， 经历了五胡乱华，经历了五代十国国土分裂，和元朝蒙古人的统治，并没有把中国的音乐承传灭掉。虽然有一些失传的，但是大部分来自唐宋两朝鼎盛的音乐歌舞都承传下来了。而且元朝虽为当时的外族蒙古人统治，却发展了在文学和音乐上相当于唐诗宋词地位的元曲。这元曲相当于中国的歌剧和音乐剧。但是到了明朝，一切与音乐有关的创作和承传都销声匿迹了。
中国音乐史上说明朝是中国音乐走向民间。可是古代的绝响和大型歌舞剧都是在明朝时消失的是一个不争的事实。有一位中国通告诉俺是因为一个人：王阳明大儒。王守仁（1472年－1529年），字伯安，号阳明，諡文成 ，是明代最著名的思想家、哲学家、书法家和军事家、教育家、文学家，官至南京兵部尚书、都察院左都御史。陆王心学之集大成者，非但精通儒家、佛家、道家，而且能够统军征战，是中国历史上罕见的全能大儒。可是此人痛恨音乐，认为皇帝和士大夫贪图歌舞音乐是导致宋朝的灭亡的原因。
南宋诗人林升的诗：“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休？ 暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州。”和晚唐诗人杜牧的“商女不知亡国恨，隔江犹唱《后庭花》。”似乎让王老先生更确定亡国的原因是因为歌舞。所以在他积极提倡号召抵制下，原本靠儒家重“礼乐”来修身养性而得以承传的中国歌舞音乐，加上明太祖洪武帝朱元璋以勤俭治国的祖训，让中国歌舞音乐同时失去了官方，士大夫，文人和宫廷的支持和市场。中国古代文化主要是靠文人，士大夫阶层承传与发展。这样的一个清教徒式士大夫阶层运动，让对歌舞乐曲有兴趣和天赋的文人一时变成头戴“腐败分子”帽子的败类。大型的歌舞团原本就必须依赖宫廷，官方与士大夫阶层来维持的。
四民中的“士农工商”的农与工一向都是只求温饱的阶层，对文化事业的支持非常有限。而商人在明朝特别没有地位。明太祖朱元璋曾下令，“农民之家，许穿细纱绢布。商贾之家，只许穿布。农民之家，但有一人为商贾者，亦不许穿细纱”。（注明1）所以当时的商人要夹着尾巴做人，不能招摇过市。更不可能花大钱请大型歌舞团来表演，与士大夫阶层唱反调。
在这一种社会生态下， 中国的大型歌舞团消失了。大型的音乐与歌舞剧也随着失业的艺人凋零而消失了。音乐与歌舞的承传仅靠有限的民间江湖艺人和青楼承传。江湖艺人和青楼根本无能力承传中国各朝代华丽盛大的音乐与歌舞。所以可以说整个明朝扼杀了中国的古典音乐与歌舞的承传与发展。
相反的在西方，音乐却开始从教堂往宫廷和贵族间发展。许多音乐与歌剧的创作都是因有国家剧院和皇室的支持，贵族群和上流社会的欣赏，才得以蓬勃发展。

总结：中国的古典音乐与歌舞比西方早和领先了500-1000年（若从西周算起）。当西方还是单音音乐时，中国已经有大型乐团和歌舞剧了。中国的音乐歌舞承传主要是靠儒家重礼乐。文人士大夫以懂得欣赏音乐和会音乐为君子雅士。中国古典音乐与歌舞的失传除了历代的战争因素之外，秦始皇的焚书坑儒与明朝的抵制音乐歌舞运动是最大的罪魁祸首。儒家文人放弃了对音乐歌舞的支持直接造成了市场的消失，贬低了音乐歌舞的价值和对社会与文化的正面影响。源自唐，宋，元朝大型华丽的和宫廷的音乐歌舞随着艺人的失业凋零，社会风气的抵制而消失了。这个论点，中国音乐史上没有记载。俺是根据一位通晓中国历史和古文学的朋友的说法，和历史时间表与点滴，以及个人的逻辑判断觉得非常合理可信。

关于中国音乐的发展史， 介绍一篇简洁明了的文章：http://www.allworldarts.net/wxys/yss/yys.htm

注明：
1。中国古代的“四民”士农工商秩序最先为齐国管仲所定，但是商人的地位在明朝之外的各朝代并不低，因为背后有世家经营和官方的支持。
2。六艺”之说有二，一指礼、乐、射、御、书、数也。《周礼•保氏》：“养国子以道，乃教之六艺：一曰五礼，二曰六乐，三曰五射，四曰五驭，五曰六书，六曰九数。”另一说，“六艺”即六经，谓《易》、《书》、《诗》、《礼》、《乐》、《春秋》也。
参考：
1。关于乐经参考：http://baike.baidu.com/view/483079.html?tp=0_11
2。诗经：http://zh.wikipedia.org/wiki/%E8%AF%97%E7%BB%8F