长篇历史评书《闲说西汉史话》222
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张敞在信中劝告严延年说:“过去良犬韩卢抓兔子时，还需要仰观人主之意后才抓获它，也不是过多捕杀。希望次卿稍微放松刑罚诛杀，考虑施行这一办法。”
严延年回信说：“河南郡是天下咽喉之地，东西两周遗留下的恶习太多了，杂草茂盛，禾苗荒芜，怎么能不铲除呢？”自我夸耀，始终没有停止。
当时黄霸在颍川用宽恕的方法进行治理，郡中也太平，连年丰收，凤凰神鸟云集，汉宣帝认为他贤能，下诏赞扬他的德行说：“颍川太守黄霸，积极向民众宣传皇帝的诏令，百姓向往教化，孝子、悌弟、贞妇、顺孙日益增多，耕作者相互让于田界，路不拾遗，照顾鳏寡孤独，帮助供养贫困潦倒之人，监狱八年没有重罪犯，吏民向往教化，品行道义兴起，可称得上是贤人君子了。《尚书》不就是说：‘股肱大臣品行贤良啊！’现进封关内侯，赐黄金一百斤，俸禄为中二千石。”
严延年平常就看不起黄霸的为官作风，看到汉宣帝对他的赞扬奖赏都在自己之上时，内心极度不服。河南地界之中又发生了蝗灾，府丞叫义的人出郡府巡视蝗虫情况，返回后向严延年汇报情况，严延年说：“这些蝗虫难道是凤凰的食物吗？”义又告诉严延年，大司农中丞耿寿昌提议设立的“常平仓”作为调节粮价，非常有利于百姓。严延年说：“丞相御史大夫不知道这么办，就应当去位离职。耿寿昌怎么能有如此作为的权力呢？”
后来左冯翊空缺，汉宣帝想征召严延年，竹符已经发出，因为严延年严酷的名声太坏，如今，居然要来京师主持政务，京城权贵马上向汉宣帝谏阻，由于反对的人太多，汉宣帝只能停止了。严延年听说后，严重怀疑是少府梁丘贺背后诋毁他，故内心非常憎恨他。
此时，琅琊太守因任职久病，满三个月后被免职。严延年自度将被废黜，故对府丞义说道：“这人还能被免官离开，我反而不能离开吗？”
严延年举荐某个狱吏廉洁，但此人犯有贪赃罪不能入选，严延年犯了察举不实罪被降薪，他笑道：“那以后谁还敢举荐人吗？”府丞义年老，内心紊乱，一向都害怕严延年，惟恐被他阴谋诬陷。
严延年本来曾与府丞义一起担任过丞相府属官，故对他特别友好，无意诋毁中伤他，而且馈赠给他很多东西。但府丞义眼见严延年这几年的所作所为，心狠手辣，翻脸不认人，内心一直诚惶诚恐，更加害怕。自己占筮得了一个死卦，恍惚不安，到长安休假时，便上书谈论严延年的十大罪名。在上奏之后，就服毒自杀了，以证明自己没有欺骗汉宣帝。
汉宣帝把这份奏折批给御史中丞检察核实，结果坐实了这几件事，尤其是汉宣帝表扬黄霸，被严延年背后议论等，给汉宣帝留下恶劣印象。这样就给严延年结案，判定犯了心怀不满、诽谤朝政的不道罪，处弃市之刑。
严延年家在东海郡是个大族，兄弟五人都有吏才，做了郡守级的大官，东海人称他们的母亲为“万石严妪”，犹如当年的万石君。严延年的次弟严彭祖，后来在汉元帝时官至太子太傅。
由于严延年没当上左冯翊，东郡太守韩延寿被汉宣帝补缺，署理左冯翊。
韩延寿字长松，燕国人，其父韩义做过燕郎中。燕王刘旦谋反时，韩义因劝阻而被杀害。此时大将军霍光掌握大权，征召郡国贤良文学，召开盐铁论会议时。魏相以文学身份应对策：“赏罚用来劝善禁恶的，这是为政的根本。往日燕剌王无道，韩义挺身强谏，被燕剌王杀死。韩义与燕刺王没有像比干与纣王那样的亲缘关系，却做了像比干那样的节操。现在应该彰显奖励他的儿子来给天下人看，表彰做人臣的大义。”
霍光觉得有理，采纳了他的意见，便提拔韩延寿为谏大夫，后来逐步升任淮阳太守。他治理淮阳很有美名，又调任颍川太守。颍川有势力之人多，难以治理。在此之前，赵广汉做太守时，宗派集团多，分裂官吏和民众，让其互相攻击揭发成为风俗，因此，百姓之间多冤家对头。
韩延年到任后，想改变这种风俗，用礼让教诲，便逐个召集郡中被乡里信任的长老数十人，设置酒席，亲自陪同，用礼仪接待，向每个人询问民谣民俗以及百姓的疾苦，作为陈述和睦亲爱消除怨恨责备的途径。长者都以为有利，可以施行，便一起议定嫁娶丧祭法度礼仪,一概依照古礼，不得越过法度，百姓也因此遵奉礼制教化。数年后，韩延寿被调任东郡太守，黄霸接替颍川太守，黄霸萧规曹随，遵循他制定的法度，颍川因此大治。
韩延寿做官崇尚礼仪，爱好古代教化，每到一个地就聘请当地贤士，以礼待人，制定政策时，广泛听取各方意见。提倡按古礼举办各类民间礼节，表彰孝悌之行，兴办学校和春秋乡射，在乡间社里，陈列各种钟鼓管弦等乐器，盛行升降揖让等活动，讲研习武之事，设置斧钺旌旗，练习射箭驾车技术。修整城寨围墙，按时征收税赋，每当官府要做大事，都预先公布尔日期，按约定的时间公开办理。这样官吏百姓都敬畏却又趋从。
又设置乡里正和伍长等，作为孝悌之道的表率教育民众，不准窝藏奸人。乡里一旦发生事件，官吏立即就能得知，坏人不敢进入管辖范围。
所有这些开始好像很麻烦，可后来官吏就没有追捕的辛苦，百姓也没有被侵扰的忧愁了，这样各方都方便安逸。
韩延寿对待下级官吏，施恩很厚而约法明确。要是有人欺骗辜负了他，韩延寿总是先沉痛地自责说：“难道是我对不起他吗？他怎么做这种事呢？”下级官吏听到后，都自己伤心后悔，有个县尉后悔得以致自杀了。还有门下掾史自杀，因抢救及时未死，但他口哑了。韩延寿听说后，对掾史涕泣哀伤，派医生给他治病，厚厚地赏赐他，送他回家。
韩延寿在东郡任职三年，令行禁止，审理和判决的案件大减，成为全国最好的地方。就这样，韩延寿进京任职署理左冯翊，满一年后转正。那么韩延寿在地方的治理经验能否在京师行得通呢？且听我下回分解，谢谢大家。