美国《1945》网站的专栏作者布兰登·韦切特撰文指出，中国歼-15“飞鲨”舰载战斗机之所以能够问世，是因为从乌克兰购买了一架苏联解体后遗留下来的苏-33原型机。俄罗斯当年曾拒绝向中国出售苏-33，担心中国会进行仿制。结果，中国最终确实这么做了，并在此基础上换装自主研发的发动机和雷达系统，进行了全面升级。

本文是美国《1945》网站发表的一篇文章，由本人翻译并分享给大家。

从苏-33到歼-15：中国航母舰载机的起源

当人们谈论中国海军力量崛起时，往往会关注中国快速扩张的航空母舰、驱逐舰以及潜艇舰队。然而，那些真正让航母具备战斗价值的舰载机，却很少受到同等关注。

如果没有歼-15“飞鲨”，中国的航母发展计划很难成长为今天这样的规模，也难以成为未来正在形成中的强大海上力量。而如果苏联解体后，那架未完成的苏-33原型机没有留在乌克兰，歼-15或许根本不会存在。

中国寻求舰载战斗机的历程

让我们把时间拨回到20世纪90年代，当时中国正处于军事现代化建设的重要阶段。中国意识到，需要一支具备远洋作战能力、能够挑战美国海上优势的“蓝水海军”。而要获得这种能力，唯一的途径就是建立自己的航母力量。但是，航母的战斗力，很大程度上取决于搭载的舰载战斗机。

在那个时期，俄罗斯拥有世界上少数几款专门为航母设计的舰载战斗机之一：苏-33，这是苏-27“侧卫”战斗机的舰载化版本。中国希望获得这款战斗机，但俄罗斯拒绝了。而俄罗斯之所以拒绝，是因为此前与中国之间曾有过一次令人不愉快的经历。

此前，中国曾从俄罗斯获得生产苏-27战斗机的授权。这项合作后来成为中国歼-11战斗机发展的基础，而歼-11在外形上与俄罗斯苏-27高度相似。俄罗斯方面随后指责中国并非真正继续采购俄罗斯制造的苏-27，而是在进行逆向工程仿制。

这种指责不是没有道理，因为中国的核心理念本身就是尽可能实现武器装备的国产化

无论如何，俄罗斯领导层决心不会再犯同样的错误。所以，当中国提出购买苏-33舰载战斗机时，俄罗斯人拒绝了。俄罗斯代表告诉中国谈判人员，同意出售苏-33的唯一条件，是中国必须采购一个大规模生产批次，而不是象征性购买少量飞机。

俄罗斯认为，中国只是想购买少量苏-33，用于研究和复制设计，然后在未来彻底摆脱俄罗斯，不再购买俄罗斯制造的苏-33。当然，中国拒绝接受这些条件。

乌克兰发挥了意想不到的作用

不过，中国随后选择了另一条道路。

苏联解体后，乌克兰继承了大量未完工的军事装备，这里面就包括一架关键的苏-33原型机，编号为T-10K-3。虽然乌克兰自身并没有实际需求，但这架原型机后来成为中国发展舰载航空力量过程中的关键因素，为中国实现军事技术自主提供了一次难得的机遇。

大约在2001年，中国购买了这架原型机，据说只花了几百万美元。这架原型机提供了关于飞机气动设计、加强型舰载起落架、折叠机翼、拦阻钩、结构布局以及诸多工程技术特性的详细资料，而这些信息仅凭照片或公开资料是极难复制的。

与此同时，中国已经通过歼-11项目积累了制造“侧卫”系列战斗机的经验。这些因素结合起来，填补了中国舰载航空领域长期存在的关键技术缺口。

从苏联设计到中国战斗机

虽然中国确实参考并复制了苏-33的基本设计，但中国工程师对飞机内部进行了大量修改。事实上，现代战斗机的性能不仅取决于气动外形，也同样取决于电子系统。最终，中国替换或重新设计了当年苏-33赖以运行的大部分核心系统。

通过安装自主研发的航空电子设备、自主生产的雷达和电子战系统、座舱显示设备以及软件系统，中国实际上已经将原本的俄罗斯战机改造成了一款外形相似、但内核完全不同的新型战斗机。

歼-15早期型号主要依赖从俄罗斯进口的AL-31发动机,然而，随着时间推移，中国逐渐转向使用国产涡扇-10系列发动机。

歼-15的成长阵痛

从俄制系统向国产系统的过渡绝非一帆风顺，早期型号的歼-15曾出现过一些事故，同时也暴露出一系列技术问题。飞控软件需要不断优化和改进，可靠性问题也长期存在。此外，歼-15机体重量较大，这严重限制了性能表现。不过，随着不断改进，这些问题逐渐得到解决。

航母本身也是限制因素之一

西方早期评论人士在评估歼-15时指出的一些不足，并不完全来源于飞机本身，许多限制其实来自中国前两艘航母“辽宁舰”和“山东舰”。原因在于，这两艘航母采用的是基于苏联老式航母设计的滑跃起飞方式，而不是蒸汽弹射或电磁弹射。

滑跃甲板虽然成本更低、机械结构更简单，但会严重限制舰载机起飞时的重量。因此，从配备滑跃甲板的航母上起飞的舰载机，在起飞时必须牺牲部分燃油、武器载荷，甚至两者兼顾，确保能够安全离舰升空。即使是一款设计完美的战斗机，在这种条件下也会受到限制。

中国最新的003型超级航母“福建舰”，则采用了类似美国最新航母“福特”号的电磁弹射系统。这种新型弹射系统使中国能够让舰载机携带更多燃油和武器重量起飞，同时进一步扩大能够从航母上起降的机型范围。

俄罗斯当年拒绝向中国出售苏-33，最终促使中国更加坚定地走向军事装备自主发展的道路。对于中国而言，那架未完成的苏-33原型机，成为冷战结束后最具影响力的军事技术交易之一。正是这架被遗留在乌克兰的苏联时代原型机，为中国舰载航空力量的发展提供了关键跳板，并最终催生了今天的歼-15“飞鲨”。