2人倒戈 美国防长提名人惊险过关
尽管民主党人强烈反对，共和党内也有分歧，深陷性侵和酗酒等多项指控的美防长提名人皮特·海格塞斯仍在参议院“惊险过关”。
据美联社、《华尔街日报》等媒体报道，当地时间23日，美国参议院以51比49的投票结果通过了海格塞斯的国防部长提名，两位共和党参议员投出了反对票，最终投票预计将于当地时间24日进行。在当日的参议院听证会上，海格塞斯承认，他曾向指控其性侵的女性支付了5万美元（约36.4万元人民币）的保密和解金，但否认存在性侵行为。
柯林斯当日也发声明称：“虽然我赞赏海格塞斯在军队中勇敢的服役经历，以及他一直以来对我们军人及其家属的奉献，但我担心他不具备胜任这一职位所需的经验和视角。”
参议院民主党领袖查克·舒默当日在听证会上强调，海格塞斯不适合担任该职位，并恳求他的同事们认真思考，“他是我们领导世界上最强大军队的最佳人选吗？”
“用来形容海格塞斯最贴切的词之一就是‘反复无常’，而国防部可不希望出现这样的词。”舒默说，“他显然在判断力方面存在问题。”
报道指出，美国内阁人选很少像海格塞斯一样遭遇如此多的不当行为指控，有指控称他在加利福尼亚州的一次共和党会议上性侵了一名女性，并且在领导一个退伍军人组织期间，在一些活动中酗酒严重。本周，海格塞斯的一位前嫂子还指控，海格塞斯虐待他的第二任妻子，严重到让她担心自身安全。
海格塞斯在23日的听证会上逐一对上述指控做出回应。他称性侵指控是“诽谤行为”，否认存在性侵行为，坚称双方是自愿发生关系。在提交给参议院的书面答复中，他承认曾向2017年指控他性侵的那名女性支付了5万美元保密和解金。
此外，针对酗酒问题，海格塞斯发誓如果自己确认领导五角大楼，将保证不在工作时饮酒。至于婚姻问题，他承认自己“不是一个完美的人”，但否认关于家暴的指控。
最新公布的调查报告显示，提出性侵指控的女性称海格塞斯在加州一酒店房间内性侵，并阻止她离开。当地警方曾建议将案件移交蒙特雷县地区检察官办公室审查。蒙特雷县检察官表示，由于证据不足，该办公室于2018年1月决定不予起诉。
现年44岁的海格塞斯是美国陆军国民警卫队退役军人，曾在阿富汗、伊拉克和关塔那摩服役。2014年，他以撰稿人的身份加入美国福克斯新闻，是福克斯王牌节目《福克斯和朋友们》（Fox amp; Friends）的联合主持人之一。
海格塞斯与川普关系密切，一直是美国保守派的坚定支持者。彭博社认为，海格塞斯的保守派立场符合川普的要求，川普选择他担任国防部长，就是为了表明自己将兑现禁止跨性别者参军、废除政府中的“多元化”和“包容性”政策等承诺。
自川普去年11月提名皮特·海格塞斯为国防部长以来，围绕海格塞斯的争议就持续不断。提名公布时，美国Axios新闻网、《纽约邮报》等多家媒体称，这一任命“出乎意料”，“震惊了政治观察家”。
《纽约时报》和彭博社指出，海格塞斯在一些军事问题上的立场存在争议，他曾为在伊拉克被指控或被判犯有战争罪的美国士兵辩护，并否认美军在关塔那摩湾“虐囚”。有川普政府时期的五角大楼官员还质疑，海格塞斯除了在军队服役过，缺乏其他军事经验。
