习近平会见马英九，向美国发出信号
在拜登于华盛顿接待日本和菲律宾领导人之际，习近平与台湾前领导人马英九在北京举行了历史性会晤，这凸显了习近平对台湾问题的高度关注。
周三，习近平欢迎台湾前总统马英九访问北京，凸显出这位中国领导人对台湾问题的高度关注。与此同时，华盛顿方面正与两个最有可能卷入台海冲突的亚洲盟友举行峰会。
周三，中国中央电视台和台湾媒体都播出了习近平和马英九在北京会面的报道和图片。报道显示习近平和马英九握手并交换了意见，展望两岸关系改善的前景。台湾与中国大陆隔着宽达100英里的台湾海峡。
2015年，习近平与时任台湾总统马英九在新加坡举行了历史性会晤，那是自1949年中国共产党在中国内战中取得胜利以来两个敌对政权领导人之间的首次会晤，标志着两岸关系达到新高度。
这一次，马英九已卸任八年，他所在的国民党是在野党，在北京眼中怀有敌意的台北新政府下个月上台前，两人的握手作为习近平的象征性之举受到了更多关注。
今年1月，马英九在台湾总统大选前发表讲话，称就两岸关系而言必须相信习近平。这在民主自治的台湾引起了轩然大波，外界认为这是国民党连续第三次在总统大选中失利的原因之一。
地缘政治分析人士认为，周三的习马会对于改变两岸关系的发展轨迹不会有太大作用，原因是马英九对台湾政治的影响力已经减弱。不过，这些分析人士表示，北京方面可能利用马英九这次访问向民众发出对台政策正在发挥作用的信号。
“他们想表达的是，‘我们没有失去台湾民心。我们之间仍存在着文化和历史渊源，’”国际危机组织(International Crisis Group)驻台北分析师Amanda Hsiao说。“这是北京在向民众宣告，‘我们仍控制着台湾局势，两岸统一仍有可能实现。’”
在习近平所说的中华民族复兴愿景中，台湾占据着至关重要的位置，而且对于日益加剧的中美紧张关系，台湾也是重中之重。中共政府领导人将台湾视为中国领土的一部分，尽管他们从未统治过台湾，他们已表态将收复台湾，必要时不惜使用武力。
作为更凌厉外交政策的内容之一，北京方面已加大在台湾周边的威胁，这种外交政策不仅在国外引发怨气，同时也挑起了国内民族主义狂热情绪。但最近，由于中国经济仍在极力摆脱新冠疫情的遗留影响，中国领导层对外交冲突的态度有所缓和，集中精力重振经济增长。
周三，负责处理两岸关系的台湾大陆委员会对习近平对马英九的讲话表示反对，称两岸间的差异不在于语言或文化，而是政治体制与生活方式。声明称，尽管中共施压力度越来越大，但马英九未能向中方公开传达台湾人民对捍卫民主自由体制的坚持，令人“深感遗憾”。
习马会次日，美国总统拜登(Biden)在白宫与日本首相岸田文雄(Fumio Kishida)和菲律宾总统小费迪南德·马科斯(Ferdinand Marcos Jr.)举行了三边会晤。这是美国与两个直接毗邻中国的重要战略伙伴首次举行此类会晤。鉴于日本和菲律宾驻扎着大量美军，且在地域上靠近台湾，预计台湾问题将成为此次会晤的重要议题。
习马会也正值美国颁布《台湾关系法》45周年之际。自1979年美国与中国正式建交以来，该法一直规范着美台之间的关系。
来自国民党的前台湾国安会秘书长苏起周三在台北对一群听众表示，在地缘政治动荡之际，习近平很可能试图利用与马英九的会面给美国吃下一颗定心丸。
苏起表示，习近平要向拜登传递信息，拜登被选举、乌克兰和加沙地带问题束缚了手脚。苏起被视为倡导维持两岸长期现状的主要人士之一，这种现状下两岸关系能暂时缓和。
苏起描述了他认为习近平试图向白宫传达的信息：你不必担心台海，至少我没有在这件事上给你添麻烦，我对台湾的态度仍然是和平。
此次访问之前，马英九于去年开创性地访问了大陆，那次访问也使他成为自1949年以来首位访问大陆的台湾前领导人。
这次，马英九在他的“第一次”清单上再添一笔，这是前台湾领导人唯一一次在中国内地与现任中国领导人会晤。周三与习近平握手是马英九11天行程的高潮，此次行程的站点包括中国南方大都市深圳、国民党创建人孙中山的故乡中山和中国历史名城西安。
据一位知情人士称，马英九在今年1月台湾大选前几天接受德国广播公司“德国之声”(Deutsche Welle)电视采访后，北京方面向他发出了邀请。
马英九呼吁台湾民众相信习近平，这在台湾引起了对马英九及国民党的强烈反弹。这位知情人士说，北京方面的反应则完全不同。
据说习近平和他的高级副手们看过马英九的访谈片段后深受感动，于是邀请马英九访问北京。
尽管马英九在台湾政坛被视为边缘人物，他提出的拉近与中国关系的呼声越发无人理睬，但他仍被许多人看作北京推动和平统一目标的最佳选择。
在台湾淡江大学(Tamkang University)教授国际关系的张五岳说，马英九已经与中国大陆建立了一定程度的互信，北京仍把他视为所谓的领袖人物，可以通过习马会这类对话来表达北京的对台政策。
“中国政府正试图向国际社会表明，他们对与台湾对话以及和平统一都持开放态度。”国际危机组织的Hsiao还表示。“所有这些都是在试图让中国显得更加通情达理。”
马英九此行中的其他细节也充满了政治象征意义。在北京期间，他参观了中国人民抗日战争纪念馆——在拜登接待日本首相之际，这是一个意味深长的姿态。
Hsiao还提到，马英九来访的时间恰逢清明节。这是海峡两岸的一个传统节日，两岸家庭都会在这一天缅怀先人。
她说，这相当于直接影射两岸拥有共同祖先。
尽管如此，台湾最近的民意调查显示，只有约2.4%的极少数民众认为自己是纯粹的中国人，而不是台湾人或其他身份。
在中国外交工作繁忙的一周里，马英九并不是北京唯一的客人。中国政府官员还接待了美国财政部长耶伦(Janet Yellen)和俄罗斯外交部长拉夫罗夫(Sergei Lavrov)；前者本周二离开北京，后者与习近平进行了会晤。
与此同时，台湾执政党民进党的当选总统赖清德周三在台北也受到了媒体关注。赖清德介绍他即将上任的内阁成员，包括行政院院长和副院长。国防部长和外交部长等一些其他重要职位人选预计将在未来几周内宣布。
