上海自贸区是韩正的政治试验田
韩正就上海自贸区接受财新记者的专访，引起关注的内容就是他透露了在自贸区从设立到成立过程中，习近平和李克强所起到的推动作用。
在十八大以后，这些研究成果就形成了初步方案。成果和方案不一样，方案就提出了方向、目标、和指导原则。韩正称，十八大以后，我们有个初步的方案，不是现在的方案。
韩正透露说，在2013年3月全国两会期间，习近平参加上海代表团讨论的时候，我们向他口头报告了这一想法，得到他的充分肯定。然后是3月28日，李克强在出任总理以后第一次到长三角考察，来到上海后，上海市委、市政府直接向他做了汇报，也得到他的高度肯定，他认为这符合国家战略。
“总书记的肯定和总理的肯定使我们很受鼓励。两位主要领导都希望上海加快完善方案，按程序报党中央、国务院决策，我们也就按这个指示积极推进。在这个过程中，也向国务院的分管领导做了汇报，包括张高丽常务副总理和汪洋副总理。我们也向国务院的相关部门做了汇报，得到了他们的高度肯定。”韩正介绍说。
韩正还透露说，我们当时报的名称是“上海自由贸易园区”。“中国”两个字，是2013年7月初国务院常务会议在讨论的时候，国务院主要领导同志定的。国务院定的叫“中国上海自由贸易试验区”。后来我们学习理解，这是国家战略，还是个试验，要探索的。
“在中间的筹备环节，总书记还专门听取了汇报。到7月初，国务院常务会议进行讨论；8月，中央政治局会议进行了专门讨论。决策如此迅速、如此快、如此高层，这一次是党中央、国务院直接推动，总书记、总理直接推动，要不哪有那么快。”韩正强调称。
接著财新记者问道：“听说总理问过你，‘要政策还是要改革’，这是真的吗？”韩正说：“是这样，3月28日总理在上海，我和杨雄市长去汇报。他听了以后，觉得是个制度创新，就说，‘不谈优惠政策，就谈制度创新。你们是不是这么想的？’我们表示就是这个意思。”
随后，韩正向李克强表态说：“国家要求我们探索试点的，我们全力探索试点，力争办好；国家要求我们不做的事情，我们坚决不做。什么不做？3月28日，我提出三不：绝不允许走私、偷税漏税；绝不允许涉及‘黄赌毒’——因为人家认为这里可以开赌场、色情业服务，就完了；绝不涉及意识形态。我们当时是和中央说清楚的，就是探索经济体制改革和行政管理体制改革的问题，探索出可复制、可推广的经验。”
