逃离财政悬崖 奥巴马圣诞要送大礼?
在美国距离坠落「财政悬崖」只剩45天之际，欧巴马总统与重要国会领袖16日在白宫举行避免「坠崖」的首次重要预算会谈，双方难得地展现「谦和有礼」姿态，共同表示，两党同意在「开源节流」的架构下谈判，有信心在年底前圣诞节前达成协议，避免震撼经济的加税及不分轻重全盘削减开支。
欧巴马唿吁国会领袖合作、妥协，并表示年底克服所谓财政悬崖是「当务之急」。共和党国会领袖会后也首度松口表示，只要大幅削减支出，不排除将增加岁入纳入讨论。原来共和党坚决反对增税。
财政部长盖纳也努力「敲边鼓」，表示他也很乐观，可望在数周内，达成避免财政悬崖交易。盖纳告诉媒体：「会谈基调非常好。」
盖纳强调，协议必须很快达成，以免进一步破坏消费者信心，「我相信，此事可在数周内完成」。他说：「若无协议，将使经济笼罩在巨大的令人不安的乌云下。年底购物季的脚步已愈来愈近。」
参加会谈的四位国会要角是：共和党籍众院议长贝纳、参院共和党领袖麦康诺、参院民主党领袖雷德、众院民主党领袖南西‧波洛西。他们会后在白宫西厢会晤媒体，很有礼貌地轮流拿麦克风发言，亲密地直唿彼此的名字，并形容长达70分钟的会谈「很有建设性」。
雷德表示：「我们彼此非常自在，我们不希望等到12月的最后一天才把事情做好。」
贝纳说，他已拟妥改革税制及整顿开支计画的架构，「配合总统敦促的公平及平衡做法」。他说：「为了显示我们认真处理此事，只要有附带的削减开支配套，增加政府收入可以拿到桌上来谈」。
麦康诺明白表示，共和党关切福利计画的开支，尤其是联邦医疗保险(Medicare)和医疗补助计画(Medicaid)，以及军事开支，这些开销使联邦预算受到挤压。他也表示：「只要我们解决实际的问题，我们准备谈增加政府收入，尽管大多数共和党议员认为，我们的问题不在于收税太少，而在于开支太大」。
府会合作气氛加上盖纳的信心喊话果然发生效果，股市道琼指数上升45.93点，升幅0.37%，史坦普五百指数上升约0.5%，反映股市感到乐观。
欧巴马政府还必须谈判的一个问题是：提高国债债限。财政部预期，今年底就要达到债限的上限，直到明年初才能采取「非常措施」履行偿债义务。
雷德说，两党在感恩节假期会继续研拟协议细节，议员们将于感恩节后再度与欧巴马总统会商。波洛西则希望能在圣诞节前谈出协议。
白宫发言人卡尼在会谈后表示，欧巴马未来一周出访亚洲期间，白宫官员会继续会商，力求避免「财政悬崖」。
