助习近平掌握筹码 全球最大稀铁制造商有多强？
中国国家主席习近平将于美东时间24日在华府与美国总统川普会面，专家普遍预测，习近平这次主要目标可能是延长贸易休战期，而中方手上有个强力的谈判筹码，就是稀土。全球最大稀土磁铁制造商也在中国，这家公司占全球稀土磁铁市场10%至20%，业内人士感叹，根本无法与之匹敌。
稀土并非因为在地壳中的含量稀少，而是分离与精炼过程不易、污染高，很少国家愿意做，因此得名。开采只是第一步，难度也不高，后续的分离、加工才是重点。即使各国可以在中国以外的地区获得镝、铽之类的稀土，仍可能需要仰赖中国的技术和制造规模，才能供应给快速发展的AI与机器人产业。
《彭博新闻》22日报道，中国江西的金力永磁（JL Mag）是全球最大高性能磁铁制造商，最大厂房在内蒙古自治区的包头市。该公司过去的磁铁产品主要是供应给空调及风力涡轮机，现在则是电动车的重要供应商，特斯拉、福斯汽车等全球十大电动车品牌都是其客户。
金力永磁占全球稀土磁铁市场约10%至20%，产能是美国最大同类型公司的10倍。关键矿产顾问公司Materium Strata负责人亚伯拉罕（David Abraham）说，美国竞争对手根本无法和金力永磁相比，“客户只要把产品规格交给他们，他们按几个按钮，就能做出成品，想要追上这种能力非常难”。
金力永磁创办人蔡报贵，虽然出身自中国稀土重镇江西省，但前半辈子和稀土没有太大关系，他先是当大学讲师，后来东莞一家塑胶公司担任主管，有一次遇到中国风力涡轮机制造商金风科技的董事长，才开始注意再生能源，并与友人合作研究风力涡轮机需要的稀土磁铁。
2008年，蔡报贵和这两名友人成立金力永磁，使用江西赣州的西土原料制造磁铁，金风科技是当时的主要客户。2011年，稀土价格在数月内暴涨超过10倍，之后又崩跌，2013-2014年发生一波离职潮，他一度也萌生退出的想法，但最终撑了下来，公司并于2018年在深圳上市，且受到中共高层关注。
中国政府的宠儿
2019年5月，川普宣布提高中国商品进口关税的10天后，习近平亲自访金力永磁在江西的设施，随行的还有中国贸易谈判代表刘鹤。习近平当时表示，若想在竞争中处于不败之地，就“必须牢牢把握技术创新这个战略基础”。
川普去年4月宣布“解放日”全球关税后，中国对稀土实施出口管制，扼住了美国多项制造业，最终迫使美国和中国达成贸易休战。川普也急切和其他矿业国家签署稀土开采与供应合约，并投资美国稀土加工企业。
金力永磁最新年度报告指出，美国寻求多元稀土来源的努力仍面临诸多挑战，稀土磁铁产业的主导者仍然会是中国厂商。从习近平2019年参访到2025年，金力永磁的年产能增加3倍多，目标是2027年底之前再增加50%，达到6万公吨。
据国际能源总署，2024年，中国占全球稀土永磁体产量约94%，远高于中国在稀土开采上所占的比重。而对照金力永磁的资料，该公司2024年在产量及销售额上，都已成为全球最大稀土磁铁制造商。
金力永磁2019年在香港获得约42亿港元的投资，并且也得到中国政府支持。过去3年来，该公司认列的政府补助达数千万美元，旗下工厂获得各地方政府列为重大建设项目。
在中美关系动荡时期，金力永磁也未受太大冲击，例如去年中国实施稀土产品出口管制，金力永磁也是最早取得出口许可的企业之一，在美国的销售营收反而增加40%。
曾任中国稀土磁铁公司宁波韵升对美代表的艾伯特（John Ebert）说，金力永磁一直是中国政府的宠儿，这就是为何金力永磁能从几乎一无所有到迅速茁壮的原因。
西方从头开始，但需求已经快速成长
相较之下，美国唯一一家在国内经营稀土矿场与加工厂的公司MP Materials，去年才开始在德州沃斯堡（Fort Worth）制造稀土磁铁；川普政府向该公司投资4亿美元、取得约15%股权后，MP Materials宣布将斥资逾12.5亿美元在德州北湖（Northlake）设厂，目标是将年产量提高至约1万公吨，但即使如此，这产量也只相当于金力永磁今年产量的三分之一。
其他美国企业也做出类似承诺，但他们才正要准备开始盖厂房，资本是否充足是个问题，而经验上是绝对不足。
这就暴露了美国在稀土战争上相对于中国的弱势。全球市场上，金力永磁最接近的3家竞争对手也全都是中国企业：中科三环、烟台正海、宁波韵升。
市场对稀土的需求迅速成长，这些中国公司受惠。据国际能源总署，自2015年以来，全球用于制造磁铁的稀土消耗量已增加一倍，预计到2030年还会再增加三分之一；在中国以外的地区，稀土需求到2035年预计还会增加50%，但现有产能和规划中的加工厂，只能满足不到五分之一的需求。
大和证券分析师Derek Zhang指出，西方还在开发技术，所有事情都必须从头做起；中国企业则能够轻易提高产能，所耗费的成本可能只有西方的十分之一。
人形机器人马达需要的稀土，比电动车马达还多
金力永磁正进军人形机器人产业，在最新年度报告里把人形机器人列为下一代成长支柱。人形机器人的关节依靠磁力驱动马达，据野村证券表示，人形机器人每具马达使用的稀土材料，远多于电动车马达。
但金力永磁不只制造这些磁铁，而是进一步制造完整的零组件，让西方竞争对手必须复制的供应链又增加一层。
而中国早已在人形机器人产业遥遥领先，2026年上半年，中国占全球人形机器人产量的97%。
据大和证券调查，金力永磁已是特斯拉Optimus人形机器人马达转子的独家供应商，而特斯拉汽车使用的磁铁也有高达80%是金力永磁供应。曾在中国经营磁铁工厂的加拿大Neo Performance Materials前执行长卡拉扬诺普洛斯（Constantine Karayannopoulos）说：“他们横空出世。在我看来，这个市场上只有金力永磁，其他都不足为道，宛如一头巨兽。”
这也是为什么美国正在尝试消除永磁体对稀土的依赖。明尼苏达州的制造商Niron Magnetics正在开发由铁与氮制成的氮化铁磁铁，获得美国国防部支持，盼年产能能达到1万1500公吨。
美国国防部2027年1月起停止采购部分含有中国稀土磁铁的国防技术。Niron Magnetics企业发展副总裁葛兰杰（Tom Grainger）表示，随著期限逼近，公司收到国防产业客户大量洽询，但是，“如果从劳动力、政府支持等主要经济条件来看，根本无法与中国竞争”。