亚洲9万冰川急速融化中 全球5.6万处恐成水炸弹
尼泊尔与中国西藏交界地区爆发致命山洪后，喜马拉雅冰川快速融化衍生的灾害风险再度受到关注。专家指出，亚洲高山地区目前约有9万5000座冰川，正急速流失冰量。另有一项研究发现，随著冰川持续退缩，全球有5万6659处冰川底下的低洼地形，未来可能积水形成新的湖泊，恐如潜藏高山的“水炸弹”；研究点名“世界屋脊”喜马拉雅所在的亚洲高山地区，也存在许多这类潜在成湖地形。
加德满都邮报报道，尼泊尔政府30日上午公布最新统计指出，已寻获734具遗体，另有2498人失踪。路透另报道，中国官方30日表示，西藏地区罹难人数增至16人，还有来自23个国家共261名外籍人士失踪。美国地质调查所指出，这起灾难由冰川崩塌引发，大量冰体、岩石、泥浆与碎屑随洪流冲下山谷。尽管冰川崩塌的确切原因尚未厘清，但气候变迁正加速全球冰川融化，也使相关灾害风险受到高度关注。
美国南佛罗里达大学地质学教授古利（Jason Gulley）更形容，尼泊尔正在融化的冰川就像“定时炸弹”。他表示，如果全球无法有效抑制二氧化碳排放，到2100年，亚洲高山地区现存冰川最多可能有75%消失。
冰川持续退缩，也可能带来另一项威胁：新的冰川湖。韩国News1报道，冰川退去后，原本被厚厚冰层覆盖的低洼地形可能积水成湖，一旦湖泊溃决，就可能威胁下游地区。
国际学术期刊“自然-通讯”（Nature Communications）5月刊登一项研究，利用3D高阶学习模型重建全球冰川底下的地形。研究发现，如果未来冰川持续消失，全球有5万6659处低洼地形可能在冰川退去后积水形成湖泊；尤其包括“世界屋脊”喜马拉雅在内的亚洲高山地区，冰川下方存在许多比周边更深的凹陷地形，未来可能形成新的冰川湖，成为潜藏高山的“未爆弹”。
另一项研究指出，即使规模较小的湖泊，一旦溃决后的洪水再冲击下游另一座冰川湖，也可能像骨牌一样接连溃决，将灾害迅速放大。
2024年8月尼泊尔圣母峰地区塔梅（Thame）就曾发生连锁溃决。当时上游一座冰川湖溃决后，洪水冲击约700米外的下游冰川湖，引发第二次溃决，两座湖泊合计释放约77万立方米水量，短短22分钟便淹到塔梅村，迫使数百人撤离，学校与医疗设施也遭摧毁。
由于喜马拉雅许多冰川位于难以抵达的高山地区，科学界正利用AI协助监测，从大量冰川中筛选冰量快速减少或出现异常的高风险区域，再结合卫星、无人机与地面感测器，加强冰川崩塌及冰川湖溃决预警。
